Вместо ответа я хлопнул дверью.
— Милорд? Мы не едем к Фиоре?
Орма стояла рядом с лакеем у входной двери. В глазах девушки явно читалась растерянность.
— Нет. Мы едем в трактир!
— В-в к-какой трактир? — чуть заикаясь, спросила орка.
— В мой любимый!
Девушка кивнула и мы вышли на улицу.
— Ах ты ж бубонная чума! Что ж так холодно!
Порыв ледяного ветра бросил мне в лицо пригоршню снега.
— Было же тепло!!!
— Ну так бал закончился, Печати сняли, — Орка смотрела на меня, как на сумасшедшего.
— Идиоты!
Я вприпрыжку через сугробы поскакал к ожидающей карете.
Но внутри было не намного теплее. Разве что порывы ветра не кидались снегом в лицо. Почему мне всегда казалось, что карета — тот же автомобиль, только с одной лошадиной силой?
Орма, кутаясь в меховой жилет, сидела напротив и кидала на меня странные взгляды. Я старательно делал вид, что не замечаю. И пытался сдерживать зубную чечётку. Было невыносимо холодно!
— Милорд, — наконец не выдержала орка.
Я послал ей вопросительный взгляд.
— Может, всё же настроите тепло?
— Нет! — рявкнул я в ответ. После сорвал бархатную штору с окна, завернулся в неё и уставился на зимний город.
Было красиво.
Как на сказочных картинках.
Одинаковые дома с бордовыми крышами, резными ставнями, выстраивались в стройные ряды улочек. На кое-где выбитых камнях брусчатки карету то и дело подбрасывало, и каждый раз в груди что-то замирало.
Созерцание отвлекало от холода. Поэтому я глазел по сторонам неистово и страстно.
Народу на улицах было немного. То ли рабочий день ещё не закончился, то ли, наоборот, все уже были дома.
В подступающих сумерках редкие прохожие сливались с тенями, тянущимися от фонарей.
Пока мы катили к кабаку, в окнах стали зажигаться огни. Пошёл снег. И картинка стала совсем ёлочной и волшебной. Я практически почувствовал запах хвои и мандаринов. И собрался загадать желание.
— Приехали!
Орма своим грубоватым голосом беспощадно разнесла все очарование момента. Я бросил на неё хмурый взгляд и прямо в шторе вышел на улицу.
Едальня и питейня!
Деревянная табличка раскачивалась на цепях от каждого порыва ветра. И при этом издавала противный скрип. Вид у неё был, мягко говоря, не свежесотворённый. Впрочем, как и у покосившейся двери. Думаю, что за смену её сносят с петель как минимум пару раз.
Я бросил на орку хмурый взгляд:
— Серьёзно? Ты куда меня привезла⁈
— Где заседали последнее время, туда и привезла! Вас же не разберёшь. То сюда, то к элитным. То опять сюда! Я не успеваю следить за изменением ваших пристрастий, милорд!
Орка обиженно надула губы и скрестила руки на груди. Мда-а-а. Странный этот Аарон, по другому и не скажешь.
— Ты сколько со мной времени, а! Могла бы и получше вкусы изучить!
— Ой, да какая вам разница где! Лишь бы блондинок побольше было!
Я замер с открытым ртом. А орка, кажется, поняла, что именно она ляпнула своему господину и покраснела. Я вытаращился на это во все глаза — краснеющий орк это почти как бледнеющий чёрный, только зелёный. Ну в общем, это было весьма неожиданно и забавно.
Входная дверь лязгнула и из трактира, покачиваясь, вывалилось тело.
— О! Светлейшесть прибыла! Вас и-ик, ждуть! Не томите, проходите!
Пьяница попытался отвесить поклон, но не устоял на ногах и свалился на брусчатку.
— Мило, — я проводил его полет печальным взглядом. Желание заходить внутрь таяло прямо на глазах. Я развернулся и зашагал к карете.
— Я передумал!
— Но… — орка топталась у входа, растерянно смотрела то на меня, то на дверь.
— Что? Говорю же, передумал. Хочу в другое место!
— Это куда, в другое? — незнакомый голос раздался из-за угла здания. Я замер. Было в этом голосе что-то такое, ну знаете, очень настораживающее. Очень неприятное, что ли. Вот бывают такие голоса — слышишь и понимаешь, что совсем и не хочешь его слышать. Что лучше быть где-нибудь подальше.
Наверное, обладатель голоса почувствовал моё обострившееся желание сигануть в карету и приказать кучеру нестись назад.
Неясная тень отделилась от угла и шагнула вперёд. При этом некто умудрялся стоять так, чтобы свет не попадал на его фигуру.
Орка замерла и как-то сжалась.
— Милорд, вы решили нас покинуть? — вкрадчиво поинтересовался некто.
— Думаю, да, — не очень уверенно отозвался я. — Ну знаете, как-то настроение сегодня не то. Все из рук валится. Вот, одеться даже забыл, стою теперь, мёрзну. Думаю, я приболел. Что-то с головой. Насморк. Мысли путаются.
— Оу, — сочувственно выдохнул тот. — Ну что же. Я думаю, что смогу облегчить ваши страдания.