— Да, — кивнула капитанша. — Я отослала её в дальнее родовое поместье. Она не хотела уезжать, пока не убедится, что ты в порядке. Даже не знаю, чем ты заслужил такую привязанность.
— О, могу продемонстрировать, — усмехнулся я, поднимаясь с койки. — Хотя лучше бы сперва пожрать, а то много энергии потратится.
— Удивительная выносливость, — покачала головой капитанша. — Месяц на жидком супе, в неподвижном положении, а совершенно здоров. Хотя это не единственная странность.
Я вскинул брови. И что ещё такого удивительного она во мне обнаружила, пока я валялся в отключке?
— Ни борода, ни волосы, ни ногти ни капли не отросли, — принялась перечислять эльфийка. — А вот ожоги зажили за первые же сутки.
— Какие ещё ожоги? — теперь настала моя очередь удивляться.
— На спине. Защитная Печать Духа выгорела. Дотла.
Ага, теперь понятно, что это было за ощущение, что чужая магия с меня сдирала. И почему раньше такого не происходило. Видимо, Печать пыталась защитить меня от тёмных Знаков, которые я пытался переместить. Надеюсь, я при этом не спалил всю свою энергию Духа.
— Зато у вас волосы отросли, — заметил я. — Что, парикмахер в отпуске?
Она машинально прикоснулась к чёлке, мне этот жест почему-то показался кокетливым.
— Моя причёска — не твоё дело, — резко отрезала женщина. — Не хочешь рассказать о своих странностях?
— Не хочу, — совершенно честно признался я. — Да какая разница? Я спас вашу племянницу. Помог спасти город от нашествия мертвецов. Можно ведь забыть обо всех вопросах, правда?
— Можешь не напоминать. Ты же очнулся в этих покоях, а не в камере. Я не болтала о твоих маленьких секретах. Но мне нужно знать, с кем я имею дело.
— Как только сам узнаю, так сразу первым делом вам расскажу, — пообещал я, почти не соврав при этом.
Кое-что я о себе всё-таки знаю. Но вот информация о засланном из космоса шпионе — это чуть больше, чем стоит знать командирше городской стражи. Тут уж, несмотря на всё расположение ко мне лично, ей придётся принимать какие-то меры.
— А торги я, получается, пропустил?
Помнится, на прошлом аукционе Брайс обещал, что в следующий раз капитан Ширам выставит себя на продажу в фальшивое рабство на сутки, ради благотворительности. Я бы, пожалуй, купил, даже пять золотых не жалко. Сейчас, одетая не в форму стражи, а в одежду простой горожанки, она смотрелась ещё привлекательнее. А может, сказывалось ещё то, что не видно повязки на глазу. Или защитный Знак Жизни у меня тоже сгорел и это просто воздействие её магии. Но я всё равно сделал шаг ближе.
— Какие торги? — сперва не сообразила она. — А… Брайс просто балабол, я не собиралась этого делать. Ну, если ты в порядке, то можешь идти. Мелисса будет рада, она каждый день приходила и сидела с тобой.
Неужели? Хотя ведь её жизнь зависит от моей, так что чего я удивляюсь. Впрочем, причина наверняка не только в этом, но рыцарша ни за что не признается. Так что ещё час-другой вполне может подождать. Я приблизился к капитанше, положил руку ей на талию и привлёк к себе.
— Так что там насчёт благодарности? — напомнил я.
Она не попыталась отстраниться, но и навстречу не подалась.
— Считаешь, месяца заботы и ухода недостаточно? Что ж, я оплачу тебе покупку новой рабыни, взамен Вивьен.
— А как насчёт более личной признательности?
Она вздохнула и покачала головой.
— Если бы ты не только что очнулся, я бы тебя уже ударила, — сообщила она. — Но если не уберёшь руки, то я рискну снова отправить тебя в отключку.
Никакого жеманства, намёков и недоговорок, мне это нравится. Вот суть ответа, конечно, не нравится, а форма — очень даже.
— Вивьен не рассказывала о том, чему я её научил? — спросил я, на всякий случай всё же убрав руку и чуть отодвинувшись.
— Она только краснела и опускала взгляд, когда речь заходила о том, как ты с ней обращался. Возможно, когда-нибудь мне захочется узнать подробнее, из первых рук. Но не сегодня. Проваливай.
— Что, даже на благодарственный поцелуй рассчитывать нельзя? — не отступил я.
— Нахал, — покачала головой капитанша, но тут же улыбнулась. — Ладно, поцелуй можно. Но на этом всё.
Я не стал упускать эту возможность. Поцелуй вышел что надо, долгий и страстный. Капитанша, несмотря на свои слова, охотно отвечала и не препятствовала моим рукам, блуждающим по её спине и быстро добравшимся до задницы. В какой-то момент она оказалась сидящей на столе, а я уже собирался задрать подол её юбки, когда поцелуй всё же закончился.
— Только поцелуй, не больше, — напомнила она.