— Знаю. Эти мертвецы не очень опасны.
Могла бы и похвалить меня чуток. Сказать что-нибудь насчёт того, что не сомневалась в моих силах и способностях справиться с зомби… А, ладно, переживу без комплиментов, конечно. Это же ей пришлось бы признать, что я оказался круче неё.
— В отличие от их создателя…
— Его Печать вытягивает жизненную силу, — сообщила Мелисса. — Мне просто нужен отдых. Возможно, проживу на пару лет меньше.
Никаких сожалений в голосе. Это она так легко принимает то, чего не исправить, или просто не очень горит желанием подольше прожить в качестве моей рабыни?
— Больше не бросайся в подворотни на подозрительный шум, — велел я. — Если надо, считай это приказом.
В ответ донеслось только сопение, Мелисса всё-таки уснула. Может, стоит проконсультироваться с Джонасом или мастером Гансом насчёт этого воздействия Печати. Но вроде Мелисса сама знает про эффект. Ладно, скоро всё равно увижусь с Джонасом, спрошу на всякий случай.
Стоит только попытаться быть хорошим парнем и делать, как лучше — тут же всё начинает катиться под откос и получается, как всегда. А вообще, половина проблем от того, что я не умею держать рот закрытым, когда надо. Кто меня вообще заставлял покупать Вивьен? Помочь решил… Не бескорыстно, конечно, а рассчитывая на благодарность её тётушки, но всё же. Ага, получил благодарность и наград полный мешок.
Нет, без протекции капитанши всё могло быть гораздо хуже. И вообще, я не особо склонен сожалеть о том, что делаю. Как говорится, лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть. Терзаться же мыслями «Что было бы, если…» — вообще самое бессмысленное занятие. Да и начинать тогда надо раньше, как минимум с чтения объявления на столбе. Или даже разговора с лордом Фиоресом.
В целом, всё не так плохо. Не считая деревенского зомби-мага в амплуа героя-любовника и Тёмного Властелина одновременно. Который влюблён в мою рабыню, хочет её вернуть и освободить, а мне страшно отомстить. Последнего он, правда, не говорил, обещал сохранить жизнь и всё такое, но я никогда не был так глуп, чтобы верить на слово воскресшим чёрным магам, разражающимся зловещим хохотом. Хм, кажется, вообще никто и никогда не был настолько глуп, не считая героев низкопробных сериалов. И их сценаристов, считающих, что всё так и должно быть.
Но главной ошибкой этого дня стала честность. Я зачем-то взял и выложил капитану Ширам всё, как есть. А мог ни слова не говорить про Вивьен, ограничившись информацией о том, что маг, поднимающий зомби, прячется в поместье лорда Фиореса. Я-то надеялся, что капитанша не захочет рисковать жизнью племянницы, но вместо этого она загорелась идеей снять с Вивьен Печать Полного Подчинения.
И кому же это придётся вести свою рабыню на встречу с недоделанным некромантом, изображая из себя приманку, заговаривая ему зубы и затягивая время до прибытия подкрепления? Ну конечно, мне! Вот что я капитанше плохого сделал, а?
Ладно, желание освободить племянницу, пусть даже из моих рук, вполне понятно. Я даже предложил свой вариант плана — тихонько пробраться через дыру в заборе и разобраться с воскресшим Уиллом силами доверенных стражников. Но нет же, всё надо делать официально… А стоило сообщить лорду Фиоресу, что повелитель зомби затаился в его владениях, тот побежал к Колёсникам.
С одной стороны, у меня будет более мощное прикрытие. С другой — надо всё провернуть так, чтобы не привлечь лишнего внимания Верных. То есть, как-то сплавить подальше Вивьен уже без рабской Печати, но с Печатью Отрёкшихся до их появления. Что будет проблематично из-за Уилла.
План никак не хотел придумываться. Придётся импровизировать, ничего не поделаешь. В худшем случае на Вивьен просто снова поставят рабскую Печать. Хотя тогда получится, что весь риск и суета зря. Ладно, просто схвачу её и утащу, пока Колёсники будут разбираться с доморощенным некромантом. А уж когда наступит подходящий момент, как до него дожить и куда бежать — с этим буду разбираться по ходу дела, поскольку слишком многое зависит не от меня.
К счастью, капитан Ширам пообещала проспонсировать за счёт городской казны установку защитных Печатей для нас с Мелиссой. Так что ситуация в подворотне повториться не должна. А без вытягивая жизненных сил Уилл, скорее всего, окажется совсем не крут. Как и его зомби, от которых больше шума, чем опасности.
Новость о том, что её жених не совсем помер, Вивьен приняла с обычным безразличием. Всё же Печать и впрямь слишком сильно подавляет её личность. Хоть мне и не хочется расставаться с такой покладистой рабыней, но… Ничего, новую куплю, к которой не будет прилагаться кучи заморочек и мстительных воскресших возлюбленных колдунов. Или аристократов.