— Как ты это сделал⁈ — глаза Мартина нехорошо прищурились.
— Никак. Я ее не убивал. — Ответил я, стараясь сохранять спокойствие.
— Мириам должна была встретить леди Катерину, — старик запустил пальцы в бороду и задумчиво почесал подбородок. — Кроме тебя и нее внизу никого не было. И вот, она мертва, а ты здесь. Как это понимать?
— Как хочешь, так и понимай, — я начал терять терпение. — Я не умею убивать силой мысли. И зачем? Я же сам к вам пришел. А эта Мириам даже оружия не достала. Поступила бы она так, если бы встретила внизу незнакомца вроде меня?
Люди переглянулись.
— Он г-г-говорит р-р-ра-а-азумно, — Фалрик вылез из подвала и быстро обыскал меня. — Д-д-да и оружия у н-н-него н-н-нет. М-м-может, к Мириам п-п-подобрался п-п-призрак?
Старик, судя по всему, являлся главным в отряде. По крайней мере, все остальные смотрели на него. Он же сверлил меня колким и неприятным взглядом выцветших глаз.
Я же думал — стоит ли сказать паладинам, что среди них предатель? Скорее всего, это накалит и без того недружелюбную атмосферу до предела. Да и едва ли они прислушаются к словам чужака. Лучше не болтать лишнего и выжидать. По крайней мере, пока.
— Так и будем стоять? — уточнил я, приняв решение.
Старик выдержал паузу, после чего тряхнул головой:
— Нет, — он кивком указал мне за спину. — Надо уходить, иначе нарвемся на патрули.
Обернувшись, я увидел горящий Дарремшир. Тайный ход вывел меня далеко за ворота.
— А как же леди Катерина? — спросил темноволосая девушка.
— Ты слышала то же, что и я, — буркнул седой, — она у Тристана.
— Тогда надо отбить ее! — пылко заявила девушка.
— Нас мало, Вера, — старик положил ей руку на плечо. — Не забывай, мы теперь не часть Ордена. Мы — изгои! Нас убьют, как только увидят.
— Но леди… — девушка не сдавалась. Кажется, она с характером.
— С ней все будет в порядке. Она нужна Алому Стражу и Тристану. Мы же затаимся, а потом… что-нибудь придумаем.
Старик снова взглянул на меня:
— Леди Катерина что-нибудь сказала тебе?
— Велела передать, чтобы вы доставили меня к Вечному Шпилю.
— Он врет, Норман!
На миг мне показалось, что Мартин сейчас выстрелит в меня. Он сильно нервничал. Арбалет в руках подрагивал. Почему он так хочет убить меня? Потому что переживает за смерть Мириам?.. Или потому что я связан с Катериной? Если кто-то и похож на предателя — это Мартин.
Но я благоразумно оставил свое мнение при себе. Пока не время.
Норман, судя по словам Мартина, именно так звали старика, подошел к парню и сердито посмотрел на него.
— Успокойся, — велел он. — Если бы леди Катерина не доверяла незнакомцу, то не отдала бы ему свой амулет.
— Он мог забрать его!
— У леди Катерины? — здоровяк с топором заговорил впервые. — Не смеши меня.
Единственным, кто усмехнулся, был заика Фалрик. Он подошел к Мартину и коснулся его плеча:
— Ус-с-покойся, б-брат, — миролюбиво сказал он.
Мартин колебался. Вот ведь упертый ублюдок! Но тут в разговор снова вмешалась Вера. Она положила руку на арбалет Мартина. От моего внимания не ускользнуло то, что девушка легко коснулась своими пальцами пальцев парня.
— Мартин, — мягко сказала Вера. — У нас у всех общее дело. Мы поклялись леди Катерине следовать за ней и исполнять ее волю без колебаний.
— Хорошо, — Мартин сдался и опустел арбалет. — Но я буду за ним приглядывать! — он обжег меня взглядом.
Я лишь улыбнулся, отчасти, чтобы позлить его. Почему-то этот парень мне сразу не понравился. Скорее всего, все дело в том, что он едва не пристрелил меня. Но это не точно.
Где-то за стенами Дарремшира вновь забил колокол.
— Пора уходить, — сказал Норман. — Брок, забери тело Мириам.
Здоровяк молча кивнул.
— Фалрик, помоги ему, а потом замаскируй тайный ход. Не оставляй следов.
Заика без промедления ринулся выполнять приказ Нормана.
Выходит, я не ошибся, когда посчитал, что старик тут самый главный. И, кажется, самый адекватный. Это радовало.
— Ты, как твое имя? — обратился ко мне Норман и жестом подозвал ближе.
— Александр.
— Вот что, Александр, — спокойно произнес он, — Мы отведем тебя к Шпилю. Даю слово. Но, если ты замыслил недоброе, смерть твоя будет медленной и мучительной. Понял?
— Понял. — Я выдержал взгляд старого паладина. — А оружие дадите?
Ответ я уже знал, но все же…
— Тебя защищают паладины, — не без гордости произнес Норман. — Оружие тебе ни к чему.
Настаивать я не стал. Я только пожал плечами. Про себя же подумал, что у Мириам оружие имелось… вот только оно ей не помогло.
Действительно ли девушку убил призрак? Если да, то почему он не напал на меня? И почему Норман поверил мне охотнее остальных?
Да уж, кажется, поездка выйдет та еще…
Благодаря советам, полученным от Отто и Диего, в седле я держался более уверенно. Никто из паладинов даже не смеялся. С другой стороны, обстановка и события абсолютно к этому не располагали. Путешествие проходило в мрачном молчании.
Впереди скакал старик Норман, следом за ним Вера и здоровяк Брок. Его широкая спина часто заслоняла мне весь обзор, но Норман запретил мне менять положение в построении, чтобы я всегда оставался на виду. Присматривать за мной он велел братьям-близнецам Фалрику и Мартину. Судя по тому, что я буквально затылком ощущал недружелюбный взгляд, Мартин отнесся к заданию Нормана со всей ответственностью.
Не скажу, что меня это сильно расстраивало, да и такое отношение паладинов я прекрасно понимал. Но нервозности добавлял еще один факт — среди них находился предатель. Но кто это? И точно ли он один?
Чуть наклонившись в седле, я взглянул на Нормана. Суровый седой ветеран. Как давно он заодно с Катериной? Едва ли тот, кто посвятил служению Свету всю жизнь, может легко предать свои идеалы и связаться с некромантами. Или может?
Вера… Упрямая и боевая. Она больше всех рвалась спасти Катерину. Или просто делала вид? А что насчет ее отношений с Мартином? На других она так не смотрит. Если бы предателем был бы Мартин, то она бы его поддержала? Этот момент надо держать в голове.
Мартин и Фалрик — два брата-акробата. Фалрик выглядел безобидным, но держался уверенно. Хотя он мог просто играть роль. Его брат, который мне сразу не понравился, вызывал меньше всего доверия. Но, возможно, я просто себя накручиваю. Едва ли кому-то понравится тот, кто целится в него из арбалета.
Еще был Брок. Молчаливая гора мышц. Даже не знаю, что про него думать. Лицо, как каменная маска — никаких эмоций. Уверен, ему все равно, что делать: ужинать или рубить врагов направо и налево — и глазом не моргнет.
Конечно, оставалась еще Мириам… ее тело привязали к спине одной из свободных лошадей. Могла ли она инсценировать свою смерть, чтобы потом воскреснуть или что-то еще? Наверное.
Я нахмурился. Пока получалось сделать один единственный вывод — детектив из меня паршивый. С этим оставалось только смириться и позволить времени расставить все точки над «i».
Норман выбрал место для ночевки — небольшая поляна в лесу, в стороне от дороги. Условия никакие, но я все равно обрадовался возможности наконец слезть с лошади и размять ноги. Пока все занимались лагерем, я ходил туда-сюда вдоль поляны. За мной по пятам следовал Фалрик, которому Мартин отдал свой арбалет.
Никто не собирался доверять мне. Но я не мог не отметить, что Фалрик не целится мне в спину. Когда мы встретились взглядами, он передернул плечами и даже изобразил какое-то подобие улыбки. Да уж, его «дружелюбному» братцу точно есть, чему поучиться у своего близнеца.
— Идите сюда, — негромко позвал нас Норман, чтобы раздать всем еду.
Паек не выделялся изысканностью — вяленое мясо, черствые лепешки, по вкусу похожие на опилки, и вода, надеюсь, чистая. Пахла она так себе, но никто не стал разводить костер, чтобы ее вскипятить.
Пока все ели, Норман распределил ночное дежурство. Мне, естественно, охранять всеобщий покой никто не предложил, но, собственно говоря, не очень-то и хотелось. Первым дежурил Мартин, после него Фалрик, затем Вера, Брок и сам Норман.