На Деймосе мне приходилось убивать. Но в бою. Сейчас, когда Эдуард стоял прямо передо мной, беззащитный и готовый умереть, я решил сохранить ему жизнь. По крайней мере, пока.
Хотя Реквием и яростно протестовал.
— Пойдем, — я развернулся и пошел обратно в таверну. — Выпьем. Поговорим.
Удивленный блондин пошел следом. Мы вернулись за стол, на котором почти сразу появилась еще одна кружка.
Сначала мы пили молча, под удивленными взглядами местных. После третьей кружки Эдуард все же спросил:
— Почему?
— Потому, — буркнул я, сам не зная точного ответа на вопрос блондина.
Не хотел пачкать руки? Пожалел его? Размяк? Слишком устал от крови? А может, Эдуард единственный, кто хоть как-то напоминал мне о прошлой жизни? Воспоминания, конечно, дерьмовые, но уж какие есть.
— Тупой ответ, — хмыкнул охмелевший блондин.
— Тупой здесь только ты. — Устало огрызнулся я. — Почему ты просто не сдох в лесу?
— У меня к тебе такой же вопрос. Страж-то погнался за тобой, так что шансов сдохнуть у тебя было больше.
— Твоими стараниями, — я качнул кружку в его сторону и выпил. — Если бы не Катерина, то мы бы сейчас не говорили.
— Эта та красотка, да? — оживился Эдуард. — Она правда какая-то святая?
— Типа того.
— А где она сейчас?
Хороший вопрос. Катерина привела нас всех в таверну, щедро заплатила и велела ждать ее здесь. Куда она пошла? Понятия не имею. Я вызвался пойти с ней, но она попросила этого не делать. И вот я здесь, пью пиво в крайне сомнительной компании…
— У нее дела, — неопределенно отозвался я.
— Опять делает из кого-то шашлык? — Эдуард осушил кружку и жестом подозвал местную официантку.
— Не знаю, — я пожал плечами. — Но она может.
— Тогда давай за тех, кто может, — блондин качнул кружкой в мою сторону.
Мы выпили.
— И ты не станешь спрашивать, что мы с ней собираемся делать? — я недоверчиво взглянул на Эдуарда.
Он покачал головой:
— Нет. В прошлой жизни я знал много всего. Везде лез. И куда это меня привело? — он развел руками. — Не хочу и здесь сдохнуть из-за собственных глупости, понтов и самоуверенности.
Ага. А я, видимо, все же хочу. Иронично — совсем недавно я назвал тупым Эдуарда, а, оказывается, тупой тут только я. Может, тоже стоило сделать хоть какие-то выводы? Может и стоило, но раньше. Теперь уже нет смысла об этом думать — назад пути нет.
— С чего такая перемена? Раньше ты был другим.
— Ты тоже раньше другим был. — Огрызнулся Эдуард. — И на то были причины, да? У меня тоже они имелись. И дохрена. А когда уже по уши в дерьмо влез, обратной дороги нет.
— Обратной-то нет, но мы сами можем выбрать, что делать дальше. Ты мог бы все изменить.
— Да ну⁈ — Эдуард хлопнул по столу так, что кружки подскочили. — И что я должен был изменить по-твоему?
— Перестать быть мудаком, например. — Беззлобно отозвался я. — Не трясти долги с матери-одиночки. Мы бы тогда оба жили…
— В дерьме. — Закончил за меня блондин. — Но теперь мы здесь. Кстати, ты узнал, почему?
— Ты же не хотел много знать.
Эдуард помолчал, почесал заросший подбородок, а потом, неожиданно, улыбнулся:
— Точно. Не хотел и не хочу.
— Не понимаю, — признался я. — Почему ты так изменился?
— У меня было время подумать, разобраться, чего я хочу.
— И как, разобрался? — я даже не пытался скрыть язвительных ноток.
В голове не укладывалось, как такой человек, как Эдуард, смог измениться. Ведь раньше он был… А каким, собственно говоря, он был? Я ведь его почти не знаю. А сейчас такое ощущение, что не знаю вовсе.
— Нихрена не разобрался, — блондин махнул рукой, снова подзывая официантку. — Меня же в том лесу собаки подрали, типа той, которая с тобой шляется.
— Гармы, — подсказал я.
Своего щенка мне пришлось оставить за воротами, в лесу. В город бы его никто не пустил. Надеюсь, с псом все нормально, и он меня дождется.
— Ага, они. Я убегал, в реку свалился, выбрался черт знает где. Пошел по течению, там деревня. Я вырубился, не дойдя до нее метров двадцать. Меня Марк нашел, — блондин указал на плотного пацана, который звал его «дядя Эд». — Позвал Лию, ну, свою мать. Она местных собрала, притащили меня в деревню, несколько дней выхаживали, и знаешь что?
— Что?
— Они ничего за это не попросили! — Эдуард выпучил глаза. — Сука, первый раз для меня кто-то что-то сделал просто так.
— Ты раньше не с теми людьми общался.
— Ну, да, ты прав, — он улыбнулся. — А потом, понимаешь, как-то закрутилось все. У Лии муж умер. А без мужика в хозяйстве тяжко. Пока я в себя приходил, начал помогать ей чем мог. Ты когда-нибудь что-то делал сам, своими руками?
— Ты знаешь, что я делал своими руками, — я нахмурился и посмотрел на свои кулаки. — Кроме как драться, я ничего считай и не умею.
— Вот! — Эдуард поднял палец. — А я колыбельку сделал. Сам! Представляешь? Дерево срубил, доски настрогал, собрал. Колыбелька кривая, страшная и скрипит, как тварь, но Лии понравилась. И…
— И?
— И пошел ты нахрен, — смутился Эдуард. — Перебрал я, понял? Если ты меня убивать раздумал, то я спать пойду.
— Ну давай, — я откинулся на стуле. — Но учти, если ты мне сейчас лапши на уши навешал — я тебя найду.
— Ага, — он кивнул. — Мы в этом городке осядем, так что долго искать не придется. Бывай!
— Бывай, — эхом отозвался я, так и не рассказав блондину о призраке бедняги Рада.
Почему-то я не сомневался — Эдуард темнит. Не думаю, что он перевоспитался и стал примерным фермером. Едва ли. Но, пока он приносит пользу целой семье, пусть еще поживет. В этом мире у меня уже хватает врагов, пусть одним станет меньше.
Эдуард махнул рукой и, пошатываясь, побрел к столу, где его уже ждали Лия с детьми и пожилая женщина, судя по всему, ее мать. Они встали и пошли наверх, где для них подготовили комнаты.
Только мелкий Марк подбежал ко мне и зашептал на ухо:
— Дядя, а можно меч подержать? Тот, который страшный?
— Пусть тебе, для начала, дядя Эд деревянный сделает, — я улыбнулся и потрепал его по непослушным волосам.
— Да у него же руки из зада растут! — запротестовал пацан.
Он хотел сказать что-то еще, но его окликнула мать, и они ушли. А я проводил их взглядом и остался сидеть за столом в полном одиночестве.
В этот момент, я ощутил легкий укол зависти, который сразу же запил пивом. Не знаю, сколько кружек уже выпил, но успел привыкнуть к вкусу. Сейчас бы посильнее его охладить и добавить еще вяленую рыбку, тогда жизнь, возможно, показалась бы чуточку приятнее.
* * *
Разбудил меня какой-то тихий шум. Который час? Черт, постоянно забываю, что на Деймосе нет часов. Судя по уровню темноты за окном — сейчас смеркается.
Стоп! Я что, проспал половину минувшей ночи и весь день?
Шум и не думал стихать. Он нарастал и доносился со стороны двери, которую я, прежде чем лечь спать, заботливо подпер стулом. Если честно, не помню, как сделал это, но кроме меня больше некому. Катерина так и не вернулась. Наверное, надо бы ее поискать.
Но сначала следует разобраться с делами насущными.
Я тихо подошел к двери и прислушался. Взволнованные голоса галдели наперебой. С чего бы это?
Память услужливо подкинула мне яркие воспоминания Умертвия в Дарремшире. Отступив от двери, я снова подошел к окну — нет, все нормально, по улицам ходят люди, никто никого не жрет. Но вот во внутреннем дворе таверны замерли рыцари. Я насчитал два десятка. Но ухоженных конях, в новой броне, при оружии. Все в красных плащах с изображением черной розы. Таких бойцов я еще не видел. Судя по броне — не паладины, да и не некроманты.
Любопытно, конечно, но я все же решил не высовываться. Не хотелось лишний раз привлекать чье-то внимание. Может, все обойдется и это просто какая-то местная знать решила остановиться на ночлег?