Многие из изображений колесниц имели, несомненно, культовый характер. Таковы и колесница, в которую запряжены конь и козел, и колесница с запряженными оленями, и изображение колесницы рядом с большим пятнистым быком мифического облика. Особенно интересен рисунок со змеей мифических размеров, занимающей треть всей композиции; этот рисунок передает, очевидно, один из мифов, со временем трансформировавшийся в известный сюжет героического эпоса. Змей (позднее — дракон) — олицетворение подземного мира и смерти, символ «темных сил», с которыми борется герой, утверждая жизнь. Образ «змееборца» — универсальная тема мифа, эпоса, былины.
К эпохе бронзы относятся и изображения животных, выполненные в «декоративном стиле» — с телами, заполненными геометрическими фигурами (первоначально, в эпоху энеолита, это были фигуры, разделенные вертикальными полосами на несколько крупных частей). Особое место среди них занимают олени, изображенные с деталями, которые позднее станут типичными на оленных камнях, например с ветвистыми рогами или клювовидной мордой. В эпоху бронзы встречается изображение мифического оленя больших размеров с длинным телом и клювообразной мордой и в то же время с массой квадратов, заполняющих силуэт. Характерно, что собаки, охотящиеся на оленя, показаны всегда сплошным силуэтом. Вероятно, разделенными на части изображали прежде всего копытных; возможно, это передавало расчленение туши жертвенного животного.
Одним из важных итогов изучения петроглифов Монголии является то, что в центре Азиатского материка, на территории, где, возможно, возникла идея высекать и воздвигать в честь нредков оленные камни (ибо нигде более они не встречены в таком количестве и разнообразии), удается, как мне кажется, проследить становление одного из ведущих элементов «звериного стиля» — формирование образа знаменитого «скифского оленя» с птичьим клювом, горбом и длинным телом. В течение почти тысячи лет — с эпохи энеолита до эпохи бронзы — на этой территории шел процесс становления изобразительного канона, позднее получившего название «скифский звериный стиль».
Живучесть и устойчивость этого канона в искусстве кочевников Центральной Азии, очевидно, скрыта в его идейном содержании. Мы видели, что древние люди начиная с эпохи верхнего палеолита искали оптимальные варианты для передачи мифа, воплощавшего их представление о вселенной. Предельно лаконичный образ передавал идею жизни и плодородия; место предка-тотема в мире первобытного человека передавалось порою лишь закодированным парциальным сюжетом: рога вместо целого (142/143) изображения, например рога оленя на голове коня или быка (в сцене «Кочевка»). Символы небесной сферы, колесницы и оленя совмещались в едином сюжете. Луна в рогах быка, объясняющая его место во вселенной, солнце в рогах оленя (Чулуут IV), охотник, убивающий мифического оленя и освобождающий солнце из его рогов, — вот краткий перечень образов древнего мифа эпохи бронзы в Монголии.
Можно предполагать, что олень оленных камней и петроглифов «звериного стиля» вырос на этой почве и складывался постепенно из всех предшествующих образов. Появление у оленя птичьей морды с длинным клювом нельзя считать неожиданным: ведь на антропоморфных фигурах эпохи энеолита всюду показаны птичьи лапы, а у рожениц и матерей-прародительниц часто изображены трехпалые руки. Образ птицы и оленя в течение многих веков сопутствовал в центральноазиатских рисунках образу матери — родоначальницы и главы рода.
Что касается антропологического типа населения Западной Монголии доскифского времени, то, по мнению Н.Н. Мамоновой, оно обнаруживает большое сходство с древним населением Тувы и Алтая. В.П. Алексеев считает, что карасукские черепа Южной Сибири сходны с черепами памиро-ферганского типа европеоидной расы, а тувинское население эпохи бронзы принадлежало к большой европеоидной расе. Таким образом, прослеживаемое в западных областях Монголии еще с эпохи энеолита европеоидное население обитало там и в период развитой бронзы. Как мы видели, и весьма существенные элементы культуры, например орудия и оружие карасукского типа, карасукский «звериный стиль», а также сходные сюжеты на петроглифах, прежде всего изображения колесниц, свидетельствуют о западных направлениях связей древнего населения этой части Монголии.
Разделение культуры (в том числе петроглифов) древней Монголии на два больших региона — восточный и западный — характерно и для следующего исторического периода — эпохи ранних кочевников. При этом восточный регион включал часть Хангайской горной страны, степи востока, южногобийские и восточногобийские районы. К западному региону относились Монгольский Алтай и районы, прилегающие к Туве и Алтаю. Граница проходила по котловине «Великих озер» и делила страну на культуры: горных массивов (запад) и степных и пустынных территорий (восток).