Не смешите меня. По уровню благосостояния Великобритания на четвертом месте в мире. Почему это греки могут позволить себе организовать две недели прыжков и бега, а мы нет?
Разумеется, те пять миллиардов, которые планируется потратить на этот спортивный праздник, можно потратить на массу детских инкубаторов, и еще останется на строительство жилья для беженцев и силиконовые импланты в ягодицы каждой английской старушки. Но это все равно что потратить внезапно свалившиеся на семью деньги на страховку или положить их тупо в копилку. Если уж на вас упал золотой дождь, плюньте на все и смотайтесь на недельку в Барбадос.
Необходимо создать разделение труда. Пусть правительство занимается всякой нудной и необходимой рутиной, а нам нужна отдельная организация, которая бы отвечала только за то, чтобы сделать нашу жизнь на этом перенаселенном и холодном острове ярче, веселее и счастливее. Этой организации не надо будет покупать никому новую задницу, поэтому никто не будет ворчать, когда этого не произойдет.
Такой организацией, но идее, могла бы стать национальная лотерея, но, к сожалению, эта лотерея еще более строго пресвитерианская, чем сигарная комната Гордона Брауна.
Национальная лотерея занимается финансированием но шести направлениям. Первое направление – это «искусство», от которого в действительности сводит зубы. Дикое количество денег уходит на съемки черно-белых короткометражек про азиатских женщин, которые круглый год бьют баклуши.
Затем это благотворительность, спорт, проекты по празднованию наступления 2000 года (этот пункт они провалили по полной программе), здоровье, образование и защита окружающей среды. В таком случае зачем использовать наши кровные деньги на развлечения на эти чертовы инкубаторы для новорожденных – пусть этим занимается правительство.
Мое самое любимое – последнее направление. Каждые пять пенсов из каждого зарабатываемого лотереей фунта (а это около трехсот миллионов фунтов ежегодно) идет на «сохранение культурного наследия». Если вы не в курсе, могу привести вам пару примеров из деятельности организаций, которые получают за это деньги.
Управление королевских парков хочет 428 тысяч на восстановление и поддержание Буши-парка во дворце Хэмптон-Корт. Нет уж, простите, просите о средствах королеву.
Музей рекламы и упаковки хочет 948 тысяч на строительство пары новых зданий. Что? Все сверхбогачи занимаются рекламой и упаковкой. Вам нужны эти тысячи? Обратитесь к Раусингам.
А вот славные ребята. Нортумберлендская лавочка «Забота о пожилых» просит 38 900 фунтов на реализацию проекта «Обеды на колесах для парковых птиц». Нет, нет и нет, ни за что – это уже ни в какие ворота не лезет.
Таких организаций тысячи, и хотя не существует списка тех, кто получил желаемое, вы можете просмотреть список желающих. Когда я ввел в поисковой строке слова «мульти» и «культурный», компьютер чуть не взорвался от кучи полученной информации. Такой же эффект произвело слово «церковь».
11очему деньги, полученные от лотереи, идут на восстановление церквей? I {ерковь богаче королевской семьи. Церковь, как мне сказали, богаче самого Джонатана Росса. Если им понадобилась пара шиллингов, чтобы заштукатурить пару-тройку нефов, пускай обращаются к своей пастве. А если у них мало прихожан, пускай сворачиваются. Или выступают только в Германии, как британская рок-группа Barclay James Harvest.
Почему деньги от лотереи идут на «культурное наследие»? Поддержание страны в порядке – прямая забота государства. А лотерейные деньги должны быть потрачены на создание чего-нибудь такого, что приносило бы удовольствие.
Правительство покупает инкубаторы для новорожденных, потому что они «полезные». Лотерейные деньги тратятся на статуи, потому что они «восхитительные».
Возьмите хотя бы Парламентскую площадь в Лондоне. Это остров, окруженный тремя полосами движения с ордами ревущих дизелей. Добраться на площадь практически невозможно, да и какой в этом смысл, если только вы не желаете посмотреть на птичий помет на статуе Уинстона Черчилля.
Следовательно, площадь – отличное место для строительства большого нового фонтана на лотерейные деньги.
Большинство англичан представляют фонтан исключительно в виде писающего мальчика.
В прошлом году Общество фонтанов присудило премию за лучший проект водному каскаду в Пис-гарденс в Шеффилде. Это очень красивый фонтан, который особенно прекрасен ночью, хотя и отдает ландшафтным садоводством в телевизионном стиле.
Вспомните Вену – в каждом ее уголке плещется кристально чистая вода. Или Париж, где из гигантских пушек напротив Эйфелевой башни в воздух выстреливают триллионы галлонов живительной влаги.
В Дубае есть семизвездочный отель-парус «Бурж аль-Араб». Прислуги в нем больше, чем во дворце короля Эдуарда, номера размером с графство Уэльс, еды столько, что Гаргантюа умер бы от обжорства, а из окон ресторана, который расположен на последнем этаже, можно разглядеть лицо пилота американского самолета, который направляется бомбить Багдад. Здесь есть все. Однако все, кому посчастливилось побывать в нем, вспоминают только о фонтане в вестибюле.
Вот какие они, фонтаны. Все любят фонтаны, и Парламентская площадь – идеальное место для того, чтобы возвести на нем самый шикарный фонтан в мире.
Думаю, что у лотерейного фонда вполне хватит денег на строительство этого чуда – к разочарованию Музея рекламы и упаковки – да еще и останется на обсерваторию, на решетчатый мост изо льда и света над автомагистралью Ml, на Ангела Юга и, ладно уж, на огромный олимпийский стадион к 2012 году.
Шаттл – баловство, но забронируйте мне билетик
Новость века. Джордж Буш наконец-то сказал что-то относительно вразумительное. На гражданской панихиде по семи астронавтам, погибшим в прошлую субботу, он произнес: «Изучение и открытие неизведанного – это не осознанный выбор, а жажда сердца».
Хорошие слова. Но это Америка, в которой ЛЕОДЯМ МОЖНО умирать только от преклонного возраста, да и то после длительного публичного расследования обстоятельств смерти. Поэтому вместо того, чтобы продолжать «изучение и открытие неизведанного», программу по запуску шаттлов просто остановили.
Говорят, безопасность экипажа гарантируется на тысячу процентов, гак почему же в шаттле нет кресла-катапульты? Может, это прозвучит глупо, но в шестидесятых годах ученые думали совсем по-другому. Они запустили Джо Киттинджера в гелиевой капсуле на высоту 102 800 футов. Это примерно двадцать миль вверх, и но всем понятиям это уже космос.
Так вот, он достиг нужной высоты, открыл люк и… прыгнул. Через мгновение он достиг скорости 714 миль в час и стал первым человеком, преодолевшим звуковой барьер без самолета. Плотный воздух поддерживал его равномерное падение, на высоте 17 000 фунтов он открыл основной парашют, приземлился в пустыне Нью-Мексико, закурил сигарету и пошел домой пить чай. Пару лет назад я познакомился с ним. Он сейчас летает на биплане в Калифорнии и пишет всякие надписи в небе – так вот, он был абсолютно уверен, что если бы шаттлы были оборудованы катапультами, то команде Challenger удалось бы спастись.
Что же произошло с Columbia? Чиновники NASA обещают, что в своем расследовании они камня на камне не оставят. Мне трудно понять, что именно они имеют в виду. Буш тоже обещал, что не оставит и камня на камне, а бен Ладена достанет из-под земли. Можно догадаться, что NASA перевернет пару камушков в Восточном Техасе, а потом возьмет и объявит войну Франции.