Солдат крикнул пару имён и снаружи снова послышался лязг металла.
— Не пугайся, — шёпот послышался очень близко, кто-то буквально коснулся губами уха Кадиссы. Она узнала голос Эми, но от неожиданности отшатнулась, привлекая внимание командира. — Стой тихо и когда я скажу, ударь по шару.
«Какому ещё шару, Карс Шаррах?!» — подумала Кадисса.
Ледяные руки обняли её сзади за талию. Не смотря на холод, на лбу у неё выступила испарина, а тело бросило в дрожь.
Теперь Кадисса в полной мере почувствовала, почему игнийцы обходят большие города стороной. Слишком многое здесь непонятно и происходит слишком быстро.
Следующие события произошли буквально за пару вдохов.
В дверь ввалилась ещё пара солдат, оттолкнув Кадиссу от двери. Командир нашёл на полу ещё самоцвет и, подняв его, ткнул пальцем в игнийку:
— Присмотрите за ней.
— Карс Шаррах! — процедила Кадисса, замахнувшись молотом.
— Бе-ей! — закричала ей на ухо Эми и покрепче прижалась к ней.
Кадисса не поняла, куда бить, и вдарила по плечу молодого воина. Молот сработал прекрасно. Плечевая пластина доспеха бедолаги промялась внутрь, а сам воин, вскрикнув от боли, впечатался в стену и осел на пол.
— По шару бей! — визжала розоволосая, прячась за спиной Кадиссы. Её невидимость пропала, а копна волос струилась по плечу игнийки. Перед Кадиссой на расстоянии вытянутой руки висела сфера. Внутри неё молочно-золотыми лентами пульсировала энергия.
— Взять преступницу! — прорычал командир, но сам не сделал ни шага вперёд. Трус.
Слушаясь приказа к девушкам приблизился второй солдат и, оттаскивая Кадиссу от Эми, замахнулся, чтобы схватить розоволосую за плечо. Кадисса, остервенело рыча, махнула молотом, но забыла, что тот разрядился.
— Шаррах! — вырвалось у неё изо рта.
Молот щёлкнул, затем щёлкнул снова. Страж ухмыльнулся не почувствовав удара и схватив Эми за волосы, поволок её к выходу. Розоволосая щелкнула пальцами и из сферы с хлопком сорвался маленький разряд молнии, ударив стража в грудь. Резко выдохнув и вытаращив глаза, он повернулся к сфере и схватился за кольцо. Тогда висящее в воздухе устройство прекратило вращаться и тонко загудело. Потоки энергии внутри него стали плавно угасать.
— Ди-и, лупи-и-и! — истошно, как рогоколиха в течку, провопила Эми.
И Кадисса ударила.
Глаз ослепило золотой вспышкой. Она зажмурилась и поняла, что не чувствует под ногами опоры. В ушах стоял металлический скрежет. Сначала Кадиссу обдало горячим воздухом. Таким родным и приятным, словно она на мгновение вернулась домой. Затем пришёл холод, да такой, что, свернувшись калачиком, она вспомнила слова Гаррека о морозах Ильфтонге.
Показалось, будто она падает, но никак не упадёт. Гром и ветер, завывающие где-то совсем рядом, не утихали.
Неужели?
— Гаррек? — протянула игнийка, робко приоткрыв глаз. Когда белёсая пелена медленно исчезла, а зрение сфокусировалось, она выдохнула: — Замуи маррокш!
Кадисса, вися вниз головой, удалялась от серых скал, поднимаясь в небо. Взглянув под ноги, заметила, что быстро летит, приближаясь к огромному красному камню. Нечто похожее на исполинский самоцвет, превосходящий даже Великий Вулкан.
— Вот это я понимаю — достояние… — восхищённо прошептала игнийка.
Гем притягивал её, причём в как переносном смысле, так и в прямом. Верней, притягивал он молот Кадиссы, надёжно закреплённый на запястье, а одноглазая игнийка прилагалась в подарок.
И когда она успела его надеть? Наверное, инстинктивно.
Кадисса вертела головой и рассматривала окружающий мир, а посмотреть там было на что. Она будто оказалась в шаре. Пролетая сквозь его внутреннюю часть, игнийка наблюдала за океаном, за островом покрытым горными хребтами, от которых отдалялась. Вдалеке маячил ещё один клочок суши, простирающийся вдоль внутренностей шара, как лоскут порванной ткани. Местами обзор перекрывали серые облака или сам гем, да и что-то конкретное разглядеть с такой высоты было невозможным.
Ещё она заметила, что не одна барахтается в потоке энергии. Впереди, раскинув руки, летел кто-то из воинов, поблёскивая доспехами. Сзади, или, лучше сказать, снизу, повизгивая от восторга, летела де Фенис. Копна её волос развевалась на ветру, теряя розовые лепестки. Изобретательница, обеими руками держась за сферу, летела вперёд, догоняя деревянные обломки дома и визжала от расдости.
Что там себе представляла эта полоумная, Кадиссу не беспокоило. Гораздо важнее… Ах, проклятье! Да что может быть важнее огромного красного самоцвета, к которому Кадисса летит по небу как птица! Не смотря на растерянность, Кадисса чувствовала и радость. Причину энергетического всплеска она выяснила наверняка. Осталось лишь сообщить обо всём отцу. Всего лишь.
Тем временем размышления Кадиссы прервал ещё один перелив металлического грома и, словно ударившись обо что-то упругое, она оттолкнулась от гигансткого кристалла и стала падать, резко набирая скорость.
Ещё один удар грома, словно гонгом оглушил Кадиссу. Уши заложило. Дышать стало трудно, а глаз слезился от резких порывов холодного ветра. В тщетных попытках сделать хотя бы один вдох, игнийка зажмурилась, чувствуя, что земля или вода приближается. Она сгруппировалась и вновь почувствовала сначала жар, затем холод.
Из мира грёз Кадиссу вырвал кошмар. Она почувствовала, как на её лицо и тело падают капли. И не одна, а множество. Каждая при прикосновении пронзала кожу ледяной иглой. По спине пробежал холодок.
Снова в тюрьме?!
Поблизости послышался чей-то стон и хриплые мольбы:
— Пощ-ща… А-агрх… — голос захлебнулся булькающими звуками.
Мозг сам дорисовал клетку, тёмный коридор и пыточную, где только что оборвалась жизнь Гаррека.
— А-а! Убью! — Кадисса согнула ноги в коленях, прижала их к груди и резким выстреливающим движением встала на землю.
Стряхнув с глаза воду, она огляделась и выдохнула.
Не темница.
Разведчица стояла посреди большого поля, на опушке жуткого тёмного леса из полуопавших деревьев. Плотный туман, серо-фиолетовой дымкой ложился на поле, не позволяя разглядеть ничего дальше сотни шагов. С неба лил дождь. Не сильный и, скорее освежающий, нежели холодный. Видимо, ледяные капли — плод воображения воспалённого разума. Рядом валялись деревянные щепки. Обломки шкафа, кровати и стен домика, в котором произошла потасовка.
Неподалёку маячил светлый силуэт в пышной юбке. Эми ходила с опущенной головой и что-то искала. Присев, она дёрнула рукой и в воздухе вновь застыл глухой булькающий крик.
Кадисса прекрасно знала его — звук смерти. Как ни странно, что животные, что монстры, что люди — все умирают примерно одинаково, испуская воздух из лёгких в последнем выдохе.
Игнийка, подошла ближе. Розоволосая сидела возле трупа, прижатого массивным куском стены. Кажется, это был молодой солдат, плечо которого Кадисса сломала ударом молота. В паре шагов лежал ещё один страж. Вернее, лежала его часть. Правая нога и кусок туловища отсутствовали, но их не просто оторвало, а будто аккуратно обрезало. Видимо, при перемещении ему непосчастливилось стоять на границе работы устройства.
— Эми?! Ты в порядке? — спросила Кадисса, положив руку ей на плечо.
— Твою-ж! Как ты меня напугала, — испугалась Эми. Откинув одну из досок с тела солдата, она вздохнула. — Ему нужна была помощь, а Ньюта с нами нет…
— Этому уже вряд ли поможешь, — игнийка ткнула пальцем в изуродованный труп.
Кстати о Ньюте. Кадисса вспомнила о записке, которую нашла, проснувшись в башне.
— У меня кое-что есть. Кажется, это ставил твой друг, — сказала она, протянув Эми кусок пергамента.
— Это Ньют написал?! Дай сюда! — розоволосая развернула записку и, пробежав по ней взглядом быстрее, чем дождь успел смыть чернила, взорвалась криком: — Это какая-то шутка?! Ты совсем рехнулась!
Де Фенис скомкала пергамент и со стоном выкинула его в ближайшие кусты.
— Что там? — недоумевая спросила Кадисса.