Помимо слуг в поместье накануне вечером прибыли десять старших магов. Это было личное распоряжение Верховного жреца. Они должны были заниматься транспортировкой бойцов. Порталы сами по себе сверхсложное искусство, и их применяли мало. Но в деятельности ордена они были необходимы. Разумеется, маги воспротивились. Старшие маги, которые и могли открывать порталы и то не в одиночку, считали себя выше других и не стремились участвовать в боевых действиях или работать с легионом, погружаясь в свои исследования. Задействовать сразу десяток их - неимоверное усилие. Впрочем, пока маги вовсю прохлаждались, попивая пиво и вино из запасов поместья.
Раз в пять дней должен будет происходить пересменок.
Собственно эти самые маги сейчас и прохлаждались, в отличии от простых воинов. Недалеко Айлина заметила нескольких мужчин в мантиях магов, устроившись в тенечке. Кое-кого она даже знала, пусть и не слишком хорошо.
Эти маги искренне призирали её, она видела это в их глазах. Для них Айлина была выскочкой, даже не старший маг, а им приказали подчиняться ей. И лишь Тарин, вечно стоявший за спиной, заставлял их вести себя предельно уважительно по отношению к госпоже Ва'Гросс.
***
Война!
Сильвион прежде не участвовал в войнах и даже не видел их со стороны. Он долго размышлял о Священном походе, что объявил король и стоит ли ему влезать во все это. В итоге пришел к выводу что стоит.
Во-первых, король говорил что лично возглавит эту военную кампанию против Проклятых. Если Сильвион собирается стать королем, то вначале нужно выделить себя из толпы. Завоевать титул и влияние при помощи умений и меча. В этом аспекте было много слабых мест, так как Проклятый не очень-то представлял что именно надо для этого сделать. Убить тысячу врагов? Спасти жизнь королю? Единственному выжить из войска?
Во-вторых - Проклятые. Сильвиону очень хотелось встретить ещё существ вроде того гиганта. В мертвецах мало силы, и даже сотня их не даст такого количества Дыхания Бездны как один Проклятый гигант.
Но был один минус, притом весьма крупный. Пусть почувствовать что он Проклятый маги не могли: спустя декаду пребывания в Грайванде он услышал что в городе стоят некие "сигналки", сообщающие магам есть ли в городе Проклятые. То ли это было ложью, то ли они имели какие-то ограничения, но за Сильвионом никто не пришел. А вот магию в нем почувствовать могли. И нужно было что-нибудь придумать.
***
Записаться добровольцем в армию оказалось несложно.
Лагерь для приема и тренировки рекрутов находился далеко за городом. Точнее был пункт записи прямо в городе, но покрутившись там, он понял что если запишется в Грайванде, то время до его транспортировки в лагерь проведет чуть ли не в тюрьме (чтоб не передумал). Да и сама транспортировка не отличалась хорошими условиями. Провести двое суток в наглухо закрытой повозке, словно раб, ему не хотелось.
До лагеря он добрался без каких либо проблем и даже вполне с комфортом. Сам лагерь был окружен частоколом, над которым выступали небольшие башенки на каждой из которых было по два наблюдателя.
У входа его встретил неказистого вида мужичек в пластичном доспехе, ткнул пальцем куда то назад и произнес.
-В рекруты, прямо и налево. Там будет палатка с табличкой.
Сильвион хотел было что-то уточнить, но сказав это солдат сразу потерял интерес к мужчине и сел полировать свой меч, словно показывая что разговор окончен.
Палатку для рекрутинга он нашел сразу. Действительно, достаточно было пройти немного вперед и повернуть налево. Около небольшой палатки стояла табличка "КОМЕНДАНТ ЛАГЕРЯ РЕКРУТОВ". И возле неё крутилась тройка человек, ожидавших своей очереди. Проклятый присоединился к ним.
Прождав минут двадцать, Сильвион все-таки оказался в палатке коменданта. За столом сидел полноватый мужчина, в стальной кирасе, которая явно была ему маловата.
-Имя, - сходу потребовал мужчина.
-Сильвион, сын кожевника Ильниона.
-Стандартный контракт, - комендант подвинул в его сторону пергамент. После чего затараторил слова, что повторял уже наверное сотни раз. - Срок службы три года, по два золотых в пять дней в мирное время, по пять золотых во время непосредственных боевых действий. В декаду полагается два выходных, но не во время боевых действий. Для разрыва контракта раньше срока надо уплатить две сотни золотых монет. За дезертирство - смертная казнь. Хорошо себя покажешь в течении первых трех лет, получишь возможность его продлить и повысится в звании. Все ясно?
-Да, - кивнул Сильвион и взяв перо, поставил закорючку около места "расписаться".
-Направляю тебя в третий взвод, под командования капитана Туга. Снаружи спросишь где третий взвод, тебе скажут. Ясно?
-Да.
-Тогда чего стоишь? Пшел вон! - фыркнул комендант, и положил контракт к стопке точно таких же контрактов.
-Вот и все... - хмыкнул Сильвион, выйдя на улицу. - Прощая свобода.
Скажи ему в прошлом, что придет время и он отправится в королевские войска рекрутом, то он бы посмеялся над сказавшим это. А может даже попробовал бы двинуть в зубы дубинкой. Сейчас, вспоминая себя прошлого Сильвион испытывал лишь одно - раздражение. Жалкий человечек, глупый, озлобленный и трусоватый. Думающий только о том, как бы напиться и посетить местный бордель, где травить проституткам не первой свежести байки, о том что он внебрачный сын какого-то видного дворянина и что его вот-вот признают и он унаследует огромное состояние.
Но теперь он стал другим, умнее, сильнее. Старый Сильвион умер, взяв в руки одну из монет, которые так любезно раздавал Владыка Бездны. Умер, что бы стать личинкой в подвалах Академии и превратится в нечто новое, у таверны осаждаемой Проклятыми. Период, когда он был уродцем, не способным членораздельно говорить он помнил плохо. Это время было похоже на дурной сон, и с каждым днем все больше меркло теряя даже малейшую связь с реальностью.
Не смотря на слова коменданта, никого кто указал бы направление не обнаружилось. Пришлось просто шататься и выискивать этот самый третий взвод. Вокруг царила суматоха. Ветераны активно тренировали молодняк, гоняя его по лагерю и устраивая показательные бои. Для скучающих солдат это было хоть какое-то развлечение.
Так он и гулял по лагерю, лишь поражаясь беспечности вояк. Да кто угодно может шнырять тут, устраивая маленькие диверсии. Никто не пытался остановить его, с целью узнать откуда тут взялся человек без каких-либо знаков отличия. Пусть это лагерь новобранцев, и хороших вояк тут было раз-два и обчелся, но сам факт подобного, вызывал у Сильвиона раздражение.
Пусть он и не был военным, но даже его знаний было достаточно что бы понять - это не армия, это бедлам какой-то. Как только он станет королем, все изменится. Армия из этой жалкой пародии на войска, станет настоящей боевой машиной, способной сокрушить даже армию.
-Третий взвод? - поинтересовался Проклятый, у мужчины стоящей недалеко от знамя с номером "ТРИ".
-Да. Новенький?
-Ага.
-Твоя койка в самом конце справа, - мужчина указал на шатер неподалеку. - Инструктаж будет вечером.
Кивнув, Сильвион зашел в душный шатер и поморщился от вони пота и перегара. Внутри находилась парочка неприятных на вид типов, один из которых был вдрызг пьяный, лежавший почти у входа и взиравший на всех остекленевшими глазами.
-Смотрите-ка, новенькая, - засмеялся он.
-Даже на мужика не похож, вторил ему другой.
Сильвион внимание не обратил на эти выпады. Пьяные солдаты, которые не знают чем заняться. Наезды на новеньких - лучший способ скоротать время. Что лучше тешет самолюбие как унижение другого?
В самом конце шатра воняло неописуемо. Воздух был сперт, и каждый вздох казался настолько ядреным что будь он человеком, то точно прослезился бы. Теперь Сильвиону стало понятно почему эти люди стоят у входа, там воздух куда более свежий.