— Костя! — рявкнул я, увернувшись в очередной раз. — Приди в себя!
Но тщетно. Только оскал на лице и безумие в глазах.
Разряд молнии прошел по телу, как раз в тот момент, когда при очередном взмахе рукой, когти зацепляются за ствол. Рывок был такой силы, что удержать карабин в руках не вышло. Зато сразу за этим с левой руки у меня выходит круглый кровавый щит. Принимаю на него удар и ухожу в бок. Молния собирается на кончиках пальцев и срывается точно в цель. Костю знатно так тряхнуло, отбрасывая от меня метров на пять. Но, судя по выражению его лица, лишь раззадорило.
Зато появилась нужная мне дистанция, правда ствола в руках уже нет. Кровавый щит меняет форму, перетекая в короткое копье, что тут же уносится вперед. Снова нужные мне секунды и рывок к лежащему в стороне «Вепрю». Успеваю поднять его прежде, чем Костя сокращается дистанцию и стреляю. Дуплекс приходится в левое плечо и от силы попадания друга вертит вокруг своей оси, отбрасывая назад. Тот оказывается на четвереньках, и снова безумная попытка рвануть на меня. Выстрел! Лишь чудом успеваю подавить инстинкт самосохранения, сместив наводку с головы в другое плечо. И снова попадание. В этот раз более тяжелое, но снова без того эффекта, который, по идее должен быть. Но всё же сейчас что-то изменилось. Больше не было рывка ко мне. Из-за спины друга показались массивные кожистые крылья, взмахнув которыми, Костя оказался в паре метров над землей. Еще один взмах и его силуэт теряется где-то за деревьями. Третий взмах уже не вижу, но слышу. Он раздается совсем уже дальше от меня, после чего всё затихает.
— Да твою ж мать, — выдохнул я, опуская «Вепрь».
Глава 5. По мозгам.
Мне хватило пары секунд, чтобы мозги настроились на рабочий лад. В сторону Палыча я рванул на всех парах, но в этом не было нужды. Почему-то мне показалось, что Костя рванет именно сюда и только чуть позже, проведя параллель, пришел к другому выводу. Помнится, тогда в гостинице, стоило только открыться трещине, как меня оставили в покое. Вот и здесь, похоже, рванул Костик на ту сторону. Иначе был бы уже здесь.
— Что там? Где Костя? — выйдя из машины, нервно бросил Палыч.
— Улетел, но обещал вернуться, — выдохнул я, тряхнув головой. — Жопа, короче. Сейчас нужно за ним убрать, думать будем после.
— Насколько всё плохо? — нервно бросил Палыч. — Он еще человек?
— Палыч, — сморщился я. — Не знаю я! У меня инфы столько же, сколько и у тебя! У Костяна явно проблемы, и просто так рубить ему голову, пока ничего толком неизвестно, я не буду.
Палыч хотел что-то ответить, но не стал. Скривился и только рукой махнул.
Тело второго патрульного нашлось в том же самом доме. Выглядело оно точь-в-точь, что первое. Такая же иссушенная мумия. Ружье, кстати, из которого стреляли, лежало на полу. Похоже, кто-то из этих двух бывал в этом доме, потому-то сюда и рванули. Теперь вот нужно подумать, что со всем этим делать. Нет, можно, конечно, оставить всё, как есть. На человека подобные трупы списать сложно. По крайней мере, пока. Но с другой стороны, чем меньше будет информации, тем лучше. А то нагонят еще спецов каких из Москвы, расхлебывай потом.
В конечном итоге вспыхнул домик основательно. Даже бензин искать не пришлось, хватило спирта, что нашли в морозилке. Ох, чувствую, аукнется мне всё это. Тем более сейчас, когда непонятно, что делать с Костей. Надо бы проехать дальше, до ориентировочного места появления трещины. Глядишь следы какие найти удастся.
И таки да, следы нашлись. Через полтора километра светом фар удалось выловить участок снега, разнесенный кругом в разные стороны. Словно приземлилось что-то крылатое. Ну а дальше несколько следов, за которыми тянутся капли крови и внезапно всё это обрывается.
— Зачем ему туда? — задумчиво произнес Палыч. — Понял, что натворил?
— Если бы всё было так просто, — сморщился я. — Встречался уже с такими. Как понимаю, для поддержания жизни им нужна энергия. А с той стороны её намного больше в самом фоне. Так что и нахождение там для них в радость.
Да уж, разговаривать на эту тему не хотелось. Теперь вот еще с Машкой как-то объясняться. Вытащил, млять, друга с того света.
— Что по оружию? — уже на обратном пути спросил Палыча. — Успешно?
— Вроде бы, — пожал тот плечами. — Предварительное согласие получено, теперь только личная встреча. По списку он ничего конкретного не сказал, но обещал, что найдется на любой вкус.