Вокруг было пусто. На удивление пусто. Кажется, обычная степь, где-нибудь в средней полосе России. Единственное, что постоянно жужжало в мозгах, так это тишина и отсутствие какой-никакой живности. Ни птиц, ни насекомых.
Отсутствовал я около сорока минут. Далеко не отходил, но приличную зону вокруг разведал. Возвращался уже после вопроса Гора по рации — потеряли. Ну а ученые за это время развернулись вовсю. Два разборных столика, ноутбуки, какие-то датчики, непонятная аппаратура. Причем даже что-то наподобие химического стола было. Где, кстати, несколько мензурок уже бурлили непонятной жидкостью.
— Юр, подойди, пожалуйста, — позвал меня, вроде бы, Павлов. Суровый мужик, под пятьдесят. С густой бородой, высоким лбом, чуть раскосыми глазами и сединой во всю голову. Он мне почему-то лесника напоминал, нежели ученого со степенями.
— М? — ограничился я минимумом слов.
— Тут набор датчиков, — протянул он мне вакуумированный пакет. — Будь добр, размести на теле. Там два на груди, один в виде браслета и небольшая присоска на висок. Схема, кстати, тоже имеется.
— Для чего это? — с интересом спросил я.
Какой-то агрессии не было, только реальный интерес.
— Хотим проследить, будет ли реакция тела на открытие прохода, — пояснил он с кивком. — Ты нам только сразу сообщи, как почувствуешь это. Датчики будут следить за тобой в режиме реально времени, так что потом просто сверим показатели. Глядишь, может, получится узнать об этом феномене чуть больше.
— Без проблем, — пожал плечами, забирая пакет.
Тема вроде бы неплохая, так что артачиться не стал. Может, после, наши ученые дойдут до возможности искусственного открытия проходов. Было бы неплохо вернуться тогда, когда тебе надо и прямо с нужной точки.
Пока занимался всем этим делом, отметил, что и вояки не сидят на жопе ровно. По периметру на треногах раскидано что-то вроде небольших камер. Датчики движения, похоже. Плюс ноутбук у них имелся тоже, и картинка со всех этих камер выводилась на него. Причем, заметил переключение спектра, когда по клавишам щелкал Вол. Вот еще обычная картинка, с возможностью неплохого такого приближения, а вот тепловой спектр. И под занавес всего этого меня отвлек звук запускающегося квадрокоптера. То, до чего не дошли руки у меня. Причем экземпляр явно не за пару десятков тысяч. Эта махина, да еще в таком массивном кейсе, явно не один миллион стоит. Интересно, когда они попробуют себя танки протащить? И прокатит ли такое в принципе?
Вся эта исследовательская деятельность протекала вполне себе спокойно. Ученые не уходили далеко, ограничившись тем участком, что взяли под контроль вояки. Ну а я, сидя на походном стульчике, наслаждался покоем. Размышлял, прикидывал и строил планы. Хорошего в моем положении мало и это бесило больше всего. Не люблю поводки. Не люблю правительство. Не люблю хитровыебанных специальных представителей президента.
Жопа, как это обычно бывает, подкралась незаметно. И ведь чувствовал же...
Началось всё с удивленного возгласа одного из ученых, Игнатьева, вроде бы. Пусть внешне они разнятся, как мышь и кот, но вот голоса у них чертовски похожи. Игнатьев, в отличии от Павлова, был высок, худощав и всегда гладко выбрит. Ах да, очки еще носил, вроде бы золотые. Ну и чутка манерный был, что не нравилось прямым, как палки, военным. А так, обычный вроде бы мужик. С оружием обращаться умеет, как, впрочем, каждый из их тройки, ну и с лишними вопросами не лезет, что тоже отдельный плюсик.
— У нас контакт! — повысив дрожащий от волнения голос, выдал он. — Контакт! С местными!
Сбежались все. Чего уж говорить, даже я подорвался со стула, так как с основной частью «местных» очень и очень хорошо знаком. Но увиденное на экране в новинку было даже для меня.
С высоты прилично ниже птичьего полета, дрон снимал бойню. Как-то иначе назвать то, что мы видели, язык не поворачивался.
Караван с людьми атаковали полчища тварей. Нежити было столько, что я сразу же поставил крест на защищающихся. Нет, они отчаянно сопротивлялись, эти воины в доспехах. Крутили своими дрынами, убивали мертвяков десятками, только вот их были сотни.... А еще поддержку для нежити я отметил сразу. Чуть в стороне от основной толпы стояли трое. Две изящные девушки лет двадцати и мужик под сорок. Что самое напрягающее, так это то, что были они без доспехов. Девушки вообще в каком-то диком смешении охотничьего костюма средневековых времен и наличием юбки, а мужик по виду типичный темный властелин. Не в том смысле, что чернокожий актер порно, а в том, что словно клишированный злодей из фэнтези фильмов. Черный плащ, развивающийся за спиной, что-то вроде костюма и посох, с навершием в виде черепа, у которого болотным зеленым светом горят пустые глазницы.