Двадцать метров. Десять. Пять.
Контур тела вампирши вспыхивает ярко-красным светом и начинает проявляться с уже занесенным кинжалом. Вижу оскал на её изуродованном лице. Клыки длинные, глаза полностью красные. Еще успеваю отметить ток её черных вен, как резко выкидываю правую руку ладонью вперед, тут же материализуя шаровую молнию. Расстояние между нами сантиметров сорок, так что всё это заняло мгновение, не более. Сухой оглушающий треск, гулкий хлопок и чавкающий звук разлетающегося на ошметки тела. Непроизвольно пытаюсь закрыться от них, вытягивая из ядра всё до капли и в какой-то момент по телу разносится мертвенный холод. Та самая льдинка, что до этого была крошечной, внезапно увеличилась, заполняя собой всё. Приходит странное чувство насыщения, когда лица касается непонятная еле ощутимая взвесь. Параллельно с этим все те ошметки, что должны были заляпать меня с ног до головы, просто огибают тело, будто оно этакий волнолом. А еще, что более странно, источник вновь полон.
Всё это пролетело буквально за секунду. И убийство вампирши, и мои ощущения, и заполнение ядра. Так что заминка, если и была, то заметил её только я. Заметил, отметил и уняв бешено стучащее сердце, как ни в чем не бывало, вскинул калаш, да начал отстреливать мертвяков. Пропустил мимо ушей возгласы от вояк и сосредоточился только на одном: что это, мать вашу, только что было?
Когда звук привычных четырёх стволов разбавился пятым, удалось немного отвлечься. Подключился Бездарь, что сопровождал ученых. Ну а остальные начали потихоньку отходить. Волна тварей перла и пусть мы повыбивали особо шустрых, остальных, такое чувство, будто меньше не стало.
— Юр, отходи, — голос Гора в наушнике. — Нужно держать дистанцию! Сомнут!
Всё это я прекрасно видел, но отходить не собирался. Прямо у моих ног заканчивал формироваться рубин от вампирши и размеры его, прямо скажем, впечатляли. Даже сейчас, еще не до конца сформированный, он уже был больше всех тех, что попадались до этого. Ну и сам процесс выглядел весьма занимательно.
На том самом месте, где тварь разорвало, стягивая к себе тонкие нити из крови, рождался камень. Его незаметное свечение можно было бы даже пропустить, если не знать, куда смотреть. Хотя это свечение и видел только я. Магические потоки закручивались внутри камня спиралью, твердели, а после всё застывало уже в форме рубина. Залипательное зрелище.
— Да что ты такой упертый? — тон Гора спокойным уже не был. — Отходи, идиот!
Оторвавшись от формирования камня, поднял взгляд и выдохнул. Молния перетекла от ядра к ладони и цепной формой сорвалась вперед. Три, пять, девять, семнадцать! Двадцать три? Ахренеть! Причем ядро опустело, хорошо, если на треть! Мертвяки падали на землю, словно подкошенные. Не было нужды добивать, так как я прекрасно видел вытекающую из всех отверстий головы, густую бурую жидкость. И сразу за этим замер, ожидая такого же прикосновения, что было в случае с вампиршей. Но тщетно. Была у меня мысль, что льдинка внутри ядра связана с магией смерти и каким-то образом удалось поглотить душу твари. Проверка показала, что ошибся. Или нужно сократить расстояние?
Только подумав об этом, решил не откладывать дело в долгий ящик. Рывок вперед, к ближайшей твари, игнор крика в наушнике и молния, снова цепная, срывается с ладони. Количество поражённых целей переваливает за три десятка и снова ничего. По крайней мере, ничего снаружи, а вот внутри что-то происходило. Хотелось сопоставить условия с теми же, так что источник опустошил в ноль. Льдинка зашевелилась вновь. Увеличилась в размерах, пытаясь заполнить собой всё ядро, но также внезапно опала, возвращаясь к изначальному размеру. Ха! Как интересно.
Сложно сказать, скольких мы упокоили. Если судить по выпущенным пулям, то под тысячу, точно. А так, наверно, сотни три. В первые минуты после убийства некроманта и одной из вампирш, Вол выбил самых шустрых и массивных. Ну а дальше осталась лишь орда. Не самые опасные твари, если ты стоишь от них на расстоянии в пару сотен метров, да еще и имеешь в своем распоряжении автомат.
Подбираясь ближе к каравану, я невольно ожидал проблем. Выживших видно не было, а вот мертвецов хватало. В том смысле, что мертвых людей, которых убили твари. Навскидку здесь было около сотни человек. Двенадцать больших телег, запряженных кем-то на подобии буйволов, только с двумя парами рогов. Мертвяки, естественно, не пожалели и их. Небольшая низина, по которой шла еле заметная дорога, буквально утопала в крови. Её было столько, что сухая до этого земля уже превратилась в месиво. А еще трупы. Мужчины, женщины, дети. Растерзанные, частично разорванные на части, обглоданные.