Журнал «Имидж», без сомнения, мог бы дать ей интересные задания в Лос-Анджелесе, и она ТАК готова была к работе. Дэниэль целыми днями был на съемках фильма, а три недели шатания в одиночестве по Беверли-Хиллз, полуденные сеансы в кинотеатрах были столь же отупляющими, как и пляж.
Но вот вечера и уикэнды все это компенсировали. Дэниэль был удивительным компаньоном. Остроумным, знающим, добирающимся до сути и очаровательным. Он никогда не был скучен, всегда наготове, интересным и веселым.
И конечно же, были занятия любовью. Долгие вечера познавания заново тел друг друга. Страстные часы безудержного чувственного восторга. Дэниэль был мастером – с большой буквы.
Клео позвонила Расселу рано утром в понедельник. Она выбрала время так, чтобы застать его, когда он входил в свой офис – в Нью-Йорке время было на пять часов позже.
Он старался казаться спокойным, но она знала, что в тайне он был доволен.
– Мне хотелось бы сделать несколько эксклюзивных интервью, – предложила она. – Есть какие-нибудь идеи?
– Повздорила со своим выжившим из ума актером? – Рассел был язвителен.
– Он только на одиннадцать лет старше тебя.
– И на двадцать – тебя, – быстро среагировал Рассел.
– Ладно, хватит об этом, Расс. Я не в настроении спорить с тобой.
– А это не спор, просто – совет.
– Спасибо, не надо.
– Он нервическая задница, трижды женатый неудачник.
– И ты ведь тоже, но мы по-прежнему друзья, правда ведь? Ладно, что у тебя есть для меня?
Рассел вздохнул и обещал перезвонить, уже с предложениями.
Она знала, что он перезвонит. Так и получилось: через час он позвонил.
– Ричард Уэст, – предложил он. – Они снимают фильм «Секс-объяснение». Мне бы хотелось, чтобы он поговорил о том, как они собираются делать этот фильм. Ты знаешь, что мне нужно – надувают ли сценариста и все такое прочее. В общем, своего рода Джозеф Уэмбо, только как секс-эксперт.
– А что, Ричард Уэст писал свой собственный сценарий?
– Мне кажется, он работал над парой проектов. Клео сухо засмеялась.
– Мне казалось, что «Секс-объяснение» – это вроде пособия по сексу. Скажи-ка мне, в чем сюжет?
– Вот это ты и узнаешь. Согласна?
– Конечно. Что-нибудь еще?
– Твой старый дружок – Буч Кауфман. Для тебя это будет легко.
– Я уже интервьюировала Буча – для серии «Большой злой волк». Помнишь?
Рассел зашелся в легком кашле, а затем сказал:
– Я помню, конечно. На серию ту поступило столько читательских писем, что мы и справиться с ними не могли.
– И что же? Почему именно Буч?
– Потому что если ты почитаешь там у себя утренние газеты, то узнаешь, что с Бучем Кауфманом заключили контракт на съемки фильма под названием «Жеребец сэр-фа», и что с ним вместе сниматься будет его тринадцатилетняя сестра Винни. Отличная тема, Клео, и к тому же, у тебя есть познания предмета изнутри.
О Боже, если б он только знал, что это за познания изнутри!
– Мне нужно пятнадцать тысяч слов о докторе Уэсте и примерно восемьсот слов каждый на материалы и Буче и его сестре.
– И тебе это нужно к завтрашнему дню, да? – влезла Клео.
– К концу недели сойдет.
– О, чудесно. У меня, значит, целых четыре дня.
– Я помню времена, когда ты брала интервью утром, писала во второй половине дня и к утру следующего дня оно уже было у меня.
Клео вздохнула:
– Тогда я была молода и активна.
Рассел засмеялся отвратительным смешком.
– Я не заметил каких-либо перемен.
К тому времени, как Дэниэль вернулся из студии домой, Клео уже договорилась обо всех интервью. Доктор Ричард Уэст примет ее у себя дома в Беверли-Хиллз на следующее утро. Пресс-агент кинокомпании был посредником.
– Доктор Уэст не дает интервью, но в силу его отношений с редактором «Имиджа» он будет рад откликнуться на вашу просьбу, – сказал агент.
Интересно, подумала Клео, как развиваются отношения доктора Уэста с Джинни Сэндлер.
Бучу она позвонила напрямую.
Ему это было явно не по душе. И она винить его за это не могла, может, и в самом деле следовало просто оставить записку. Но как только она заговорила об интервью и об «Имидже», его голос обрел силу, и он согласился встретиться с ней на следующий день в два.
Мысль об интервью с чудненькой маленькой Винни наполнила Клео злорадством. Теперь была ЕЕ очередь, и ручка-оружие куда более сильнее, чем голосок этой Лолиты.
Клео поняла, что у нее есть превосходный эксклюзивный материал. То, что Винни была дочерью, а не сестрой, – факт, который неминуемо вызовет сенсацию. Должна ли она его использовать? Да, ответил в ней репортер. Нет, настаивал человеческий ее голос. То была информация, доверительно полученная от любовника. И все же… было искушение…