Дэвид решил, что ему следует поговорить с шумной рыжей дамой и предложить ей увести куда-нибудь Тейлора. Берт явно предпочел ее молодой девушке.
В зале играл латиноамериканский ансамбль.
- Потанцуем? - обратился Дэвид к рыжеволосой.
От нее сильно пахло дешевыми духами. Она прижалась к Дэвиду и шепнула:
- Ты мне нравишься.
Ему удалось немного отстраниться.
- Слушай, хочешь заработать?
Она с интересом выслушала его предложение. Они поторговались, пришли к соглашению, Дэвид осторожно сунул деньги ей в руку; они сели за стол.
Берт Тейлор казался расстроенным. Он отвел Дэвида в сторону.
- Я первый ее присмотрел, парень. Я не хочу тощую.
Дэвид улыбнулся - все складывалось удачно.
- Не волнуйтесь. Она только о вас и говорит. Считайте, она уже ваша.
- В таком случае - осклабился Берт, - нам больше не следует терять здесь время.
Дэвид решил, что через полчаса он будет дома. Он похлопал Берта по плечу.
- Я возьму счет, - сказал Дэвид.
***
Возле суда Линду поджидали репортеры. Тот факт, что в качестве "другой женщины" была названа Клаудия Паркер, привлек к процессу внимание прессы.
- Вот она! - крикнул один из газетчиков.
Линда побежала, адвокат сжимал ее руку. Защелкали камеры.
- Что они хотят? - спросила женщина. - Почему они преследуют людей? Я же никто.
Адвокат поймал такси и втолкнул Линду в автомобиль.
- Вам лучше поскорее отсюда уехать. Еще раз поздравляю. Мы будем держать с вами связь.
- Вас не подвезти? - спросила Линда, не желая оставаться в одиночестве.
- Нет, моя контора за углом. Спасибо, миссис Купер.
Он исчез; такси поехало по улице.
- Куда, леди? - спросил водитель.
Она сидела в оцепенении. Все произошло так стремительно, точно во сне.
- Куда едем, леди? - нетерпеливо повторил шофер.
Ей не хотелось сразу ехать на вокзал. Линда испытывала желание выпить, покурить, расслабиться в течение получаса.
- В отель "Дорчестер", - сказала она. Это было первое место, пришедшее ей на ум.
Бар "Дорчестера" был заполнен посетителями - в основном бизнесменами, но она нашла пустой уединенный столик, заказала шерри и откинулась на спинку кресла, собираясь насладиться напитком. Она решила перекусить здесь. Приятно быть свободной. Она закажет копченую лососину, свежую клубнику со сливками, возможно, даже выпьет шампанского.
- Это Линда Купер, да?
Она подняла голову и сказала:
- Джей... Джей Гроссман. Едва вас узнала. Какой у вас замечательный загар.
Улыбнувшись, он сел.
- Я только что прилетел из Израиля. Как дела? Прошло немало месяцев.
- У меня все в порядке. - Она улыбнулась ему в ответ.
- А как Дэвид?
- Дэвид? Не знаю. Я развелась с ним полчаса назад.
Джей, похоже, удивился.
- Значит, вы все-таки сделали это. Из-за того вечера?
Она кивнула.
- Да, из-за того вечера. Он теперь живет с ней.
- Вижу, вы исполняете свои обещания.
- А как Лори?
- Лори счастлива. Она замужем за техасским нефтяным магнатом, который покупает ей по две шубы каждую неделю.
- Вы хотите сказать, что тоже развелись?
- Да, я снова развелся. Мы, американцы, делаем это быстро. Она уехала в Неваду и через шесть недель избавилась от меня. Заявила, что я издеваюсь над ней. На следующий день вышла замуж за этого человека. Мне повезло - она не потребовала алиментов и отступного. Содержание двух первых жен обходится мне недешево.
Он засмеялся.
- Вы кого-то ждете?
Она покачала головой.
- Не хотите перекусить со мной?
Линда улыбнулась. Ей нравился Джей.
- С удовольствием.
- Хорошо. - Он поднялся.
- Я должен отдать новые распоряжения. Скоро вернусь.
После ухода Джея Линда быстро вытащила пудреницу. Посмотрев на себя, подкрасила губы. Она хотела бы выглядеть сейчас более эффектно, но, отправляясь в суд, намеренно оделась скромно. Джей был весьма привлекателен. После разрыва с Дэвидом Линда встречалась с мужчиной лишь раз - отчасти из-за предостережения, сделанного адвокатом, отчасти из-за отсутствия желания. Эпизод с Полом наложил свой отпечаток: она предпочитала проводить время дома или навещать семейных друзей. Единственное свидание прошло скучно. Ее кавалер ожидал, что она ляжет с ним в постель, чем оскорбил и без того подавленную Линду. В его представлении, поняла она, вечер с разведенной женщиной должен заканчиваться сексом. Джей вернулся к столу. - Все в порядке. Где вы хотите поесть?
Они предпочли "Дорчестер" и перебрались в ресторан. Джей развлекал ее забавными историями, происшедшими во время натурных съемок, добродушными сплетнями о людях из мира кино. Когда подали кофе, он взял Линду за руку и сказал:
- Господи, как приятно общаться с человеком, у которого есть не только тело, но и интеллект. Знаете, Линда, вы мне нравитесь, вы очень славный человек.
Она натянуто улыбнулась. Она не хотела, чтобы Джей считал ее просто славным человеком. Славная - такое скучное слово, оно ассоциировалось с парой близнецов и дешевыми туфлями.
Он посмотрел на часы.
- Господи, уже три часа, мне надо спешить. - Джей попросил счет.
- Позвольте отвезти вас на вокзал, у меня студийная машина.
- Нет, это вам не по пути. Я могу доехать на такси.
- Если вы настаиваете... Тогда я усажу вас в кеб.
Они покинули ресторан и прошли через вестибюль, где Джею помахали руками высокая хорошенькая блондинка и ее приземистый, коренастый, краснолицый спутник.
- О, мистер Гроссман, - сказал мужчина, - жаль, что нам не удалось пообедать с вами. Это моя клиентка, мисс Сьюзи Стэндиш.
Мисс Сьюзи Стэндиш откровенно улыбнулась Джею. У нее были маленькие белые зубы. Улыбка делала ее еще более привлекательной. Джей улыбнулся ей в ответ. Он окинул взглядом девушку, и Линда заметила вспыхнувший в его глазах интерес. Высокие хорошенькие блондинки были явно в его вкусе.
- Я скоро вернусь, - сказал он и повел Линду к двери. Джей ничего не сказал о паре, которую он, похоже, продинамил с ленчем. Он поцеловал Линду в щеку.
- Давайте как-нибудь это повторим. Когда вы вернетесь?
- Спасибо за чудесный ленч, Джей. Я буду дома в понедельник.
Он усадил ее в такси.
- Я позвоню вам, - обещал Джей.
***
Зазвонил телефон; лежа на кровати, Клаудия лениво протянула руку и взяла трубку. После короткого разговора она с усмешкой положила ее.