Я знала, что здесь будет землетрясение, но меня это не пугало. Мне даже хотелось, чтобы землетрясение обязательно было, а то люди подумают, что Володя и высокий профессор их обманывают.
Потом я снова ходила в сад и ждала, когда вернется Володя, но Володя все не возвращался. Наконец я услышала, что идет машина.
Но это был не Володя. Это была большая машина Као.
Као сам правил ею. Шофер сидел сзади, вместе с телохранителями из племени Урао, которым Као велел одеваться в древнюю боевую одежду воинов. Као всегда опасается, что другие феодалы будут над ним смеяться, потому что он учился в Англии, играет в гольф и одевается, как иностранец. Као всегда беспокоится, что скажут о нем люди, и из-за этого иногда совершает поступки, над которыми люди смеются. Мне иногда кажется, что есть два Као: один — добрый, который играет со мной в теннис и говорит о книгах, а другой — чужой и холодный, погруженный в политику и какие-то темные дела, за что его не любит мой отец.
Као остановил машину у ворот и, не снимая ботинок, побежал внутрь. Видно, что-то случилось. Као всегда гордился тем, что никогда не теряет присутствия духа. Он говорил мне, что из него вышел бы генерал, и даже спрашивал меня, хотела бы я стать женой генерала.
— Пошли, — сказал дедушка Махакассапа.
Я подошла к воротам как раз в тот момент, когда Као, не найдя меня, снова выбежал на дорогу.
— Лами, дорогая, как хорошо, что я тебя нашел! — воскликнул он. — Я мчался к тебе от самого Танги.
— Что случилось? — спросила я, чувствуя, как сжимается сердце.
— Твоему отцу стало хуже, — сказал Као взволнованно. — Отец просил меня быстро привезти тебя. Скорей же, садись в машину!
— Ох, Као, — воскликнула я, — подожди, я только переоденусь!
— Неужели ты будешь терять время из-за таких пустяков? — укорил меня князь. — Я мчался…
Я без слов направилась к машине.
— Сядешь впереди, рядом со мной, — сказал Као.
— Постойте, молодой человек, — услышала я голос дедушки Махакассапы, который был недоволен тем, что князь не проявил к нему почтения и даже не поздоровался. — Вы привезли какую-нибудь записку от господина Васунчока? Я обещал ему…
— Заткнись, грязный доносчик! — крикнул вдруг Као так громко, что, наверное, было слышно в деревне.
Старик даже пошатнулся. Я никогда не думала, что кто-нибудь может оскорбить пандита. Монахи, стоявшие поодаль, ахнули.
Као уже был в машине и включил зажигание.
— Как ты мог, Као… — сказала я.
— Молчи, — ответил он, — я знал, что говорил. Этот монах — грязный полицейский доносчик.
И я замолчала. Као был так взволнован, что я боялась, он может натворить что-нибудь страшное.
Дедушка сделал шаг, чтобы встать на пути машины, но Као рванул руль в сторону, я ударилась головой, машина наклонилась, подпрыгнула и рванулась вперед. Машина проехала, наверное, полмили по лесной дороге, прежде чем я сообразила, что мы едем не в ту сторону.
— Као, — сказала я тихо, — ты же хотел отвезти меня в Танги.
— Конечно, — ответил князь. — Но сначала я должен заехать в сосновую рощу и встретить там человека.
И в ту же секунду небо наказало Као. Вдруг машину занесло, что-то застучало, князь стал тормозить, и машина остановилась.
— Шина! — крикнул князь, распахивая дверцу.
Из задней дверцы уже вылезал шофер. Князь был так возбужден, что, несмотря на мою тревогу, я заметила, как он похож на журавля, который гонится за змеей и не может схватить ее клювом.
Шофер открыл багажник. Я спросила князя:
— Что с отцом?
— Его арестовал майор, — сказал князь, не глядя на меня. — Прямо в больнице. И отцу плохо с сердцем.
— Тильви?
— Да. Он объявил твоего отца реакционером и грозится его расстрелять.
— Но Тильви…
— Может, это новая выдумка князя?
— Тильви с русскими готовит в Танги землетрясение, — сказал Као, глядя, как шофер крутит ручку домкрата. — Васунчок хотел им помешать. Он отдал приказ полицейским остановить русских.
Као опять лжет. Я вспомнила, что в прошлом году он придумал, что правительство будет выселять горцев в долину, а наш край продаст Индии.
— Као, — сказала я, — раз ты задержался, я вернусь в монастырь и переоденусь. А ты на обратном пути меня захватишь.
— Ты что думаешь! — взвился он. — Я буду тормозить перед логовом этого мерзавца?..
— Даже твоим людям плохо слушать богохульство, которое ты извергаешь, — сказала я. — И мне страшно за тебя.
Наш спор оборвался, потому что снизу загудела машина. Я испугалась, что это Володя. Он один, а князь со своими людьми.