Речной доктор стоял неподвижно. Он не смотрел на директора, он осматривал бывший пруд и был доволен. По очищенной земле текла прозрачная река.
Директор остановился возле речного доктора и сказал:
— Сдавайся, хулиган.
— Я никуда не убегаю, — сказал речной доктор.
Тут подошли два милиционера. Лейтенант и сержант.
— Что вы тут делаете? — спросил лейтенант.
— Разве не видно? — удивился речной доктор. — Я очистил ваш пруд.
— И правда, очистил, — удивился сержант.
— А завод вы остановили? — спросил лейтенант.
— Его давно нужно было остановить. Это не завод, а убийца, — сказал речной доктор.
— Вам придется пройти с нами, — сказал лейтенант.
— Осторожнее! — предупредил Кузькин издали. — А то он вас в рыбу превратит.
— Я ничего не делаю из хулиганства, — сказал речной доктор. — Я вообще очень серьезный. И я думаю, что лучше вам меня не задерживать, потому что я еще не кончил мою работу.
К ним стали подходить жители поселка. Они снимали противогазы. Первая к речному доктору подошла девушка с книжкой. Без противогаза она оказалась очень красивой, только бледной.
— Большое спасибо, — сказала она. — Вы сделали очень хорошее дело.
— Спасибо! — говорили другие жители поселка.
— Не задерживайтесь, — сказал лейтенант. Он взял речного доктора за локоть.
Жители поселка стали шуметь и требовали, чтобы доктора отпустили.
— А мы его не обижаем, — сказал сержант. — Вы нас тоже должны понять. К нам поступила жалоба, что этот человек остановил целый завод. И тут непонятно что делал. Мы разберемся, и если товарищ ни в чем не виноват — проверим документы и выпустим.
— Они правы, — сказал речной доктор. — Они на работе. Я пойду с ними и скоро вернусь.
Он снял с плеча сумку и передал ее Гарику.
— У нас еще осталось много работы, — сказал он. — Увидимся ниже по течению.
Милиционеры повели речного доктора к своему «газику». А Кузькин побежал за ними следом. Он кричал:
— Сообщников возьмите! Пока они на свободе, я не могу спать спокойно.
Но лейтенант только отмахнулся, а сержант обернулся и спросил:
— Вы дорогу домой найдете?
— Найдем, — сказала Ксюша.
Речной доктор, садясь в «газик», улыбнулся им и подмигнул.
Гарик кивнул в ответ.
Машины уехали. Жители поселка разбрелись по берегу. Они любовались речкой и с удовольствием дышали свежим воздухом. Возле ребят остались только девушка, которую звали Милой, и ее тетя Дуся.
— Пошли к нам, — сказала тетя Дуся. — Он вам кем приходится?
— Он наш друг, — сказала Ксюша.
— Небось далеко от дома вас увел?
— Нет, недалеко, — быстро ответил Гарик. Он не хотел, чтобы взрослые начали суетиться, если узнают, как далеко отсюда он живет.
— Мы пойдем вниз по реке, — сказала Ксюша. — Речной доктор будет нас там ждать.
— Не выпустят его, — возразила тетя Дуся. — Для нас он хороший человек, а завод все-таки без спросу остановил.
— Мы пошли, — сказал Гарик.
— Нет, — сказала Мила. — Я вас одних не отпущу. Хотите идти вниз по реке, пойдете со мной.
Гарик с Ксюшей переглянулись.
— Ладно, — сказал Гарик.
Все-таки лучше идти с девушкой, чем совсем одним.
— А то заходите, пообедайте, — сказала тетя Дуся.
Но Гарик ее уже не слушал. Он понимал, что теперь, раз речного доктора нет, спасателем реки придется быть ему самому.
Он сунул, не глядя, руку в сумку, и тут же его пальцы нащупали ворох семян. Гарик вытащил пригоршню семян и побежал по берегу, раскидывая их вокруг пруда. Так он добежал до прорыва в дамбе и не знал, что делать дальше, как засеять дальний берег пруда. Но тут внезапно налетел сильный порыв ветра, его пальцы сами разжались, и семена понеслись па тот берег, ровненько ложась на землю, — и всюду вокруг пруда начала подниматься зеленая трава.
И жители поселка, которые гуляли по берегу, начали хлопать в ладоши и смеяться — это было как фокус, как во сне.
А ребята с Милой пошли дальше вниз по реке.
За ними побежали собаки, которые куда-то убегали, пока речной доктор лечил пруд. И понятно: для их чутких носов запах пруда был совершенно невыносим.
Гарик время от времени запускал руку в сумку и рассеивал по берегам речки семена. И берег становился из серого зеленым.
— А кто он такой? — спросила Мила. — Он такой красивый и веселый.
— Он речной доктор, — сказал Гарик.
— А может быть, он речной бог, — сказала Ксюша, — хотя, конечно, никаких богов не бывает.