Ивановское лесничество
Заповедник
Сосновый питомник
Гарик первым перешел речку по бревну.
Бревно было тонкое, оно качалось, поэтому переходить было трудно.
— Осторожнее! — сказал Гарик Ксюше.
Он встал на берегу и протянул руку, чтобы Ксюше было за что схватиться.
Ксюша легко перебежала по бревну, но в последний момент потеряла равновесие, и Гарик еле успел схватить ее за руку.
Мила сделала первый шаг по бревну и сказала:
— Ой, я сейчас упаду.
И как только она решила, что сейчас упадет, ноги ее ослабли, она отчаянно замахала руками — и Гарик, который бросился к ней на помощь, сам чуть не упал в воду.
Быстро махая руками, словно хотела взлететь в небо, Мила ухнула в речку.
На секунду она скрылась под водой.
И тут же вода вскипела, словно Мила там встретилась с крокодилом и вступила с ним в смертельную схватку. Гарик с Ксюшей замерли от удивления, а собаки принялись носиться вдоль берега и отчаянно лаять.
Из-под воды показались две головы.
Одна принадлежала Миле, а вторая — другой девушке, которой раньше не было.
Обе головы отфыркивались, крутились, отплевывались.
Четыре руки колотили по поверхности воды, и казалось, что узенькая речка вот-вот выплеснется на берег.
Правда, девушкам ничего не угрожало — они вынырнули как раз в двух шагах от большой ивы, что росла на берегу, затеняя своей листвой темную воду речки.
Через минуту обе девушки уже были на берегу.
Обе тряслись от пережитого страха, обе обняли с разных сторон ствол ивы.
Тогда ребята смогли их рассмотреть.
Впрочем, Милу рассматривать не было нужды — она не изменилась, только промокла, и ее пышные черные волосы распрямились и прижались к голове. Зато вторая девушка их удивила.
Во-первых, она была очень бледной и у нее были зеленоватые прямые волосы точно такого же оттенка, как у речного доктора. Но и это не самое удивительное: девушка была одета в купальный костюм зеленого цвета. Он был составлен из чешуек, которые переливались перламутровым блеском.
Девушка перевела дух и сказала низким, хрипловатым голосом:
— Я думала, что умру от страха.
— А я почти умерла, — отозвалась Мила.
— Ну зачем же вы падаете людям на голову? — спросила зеленая девушка.
— Я же не знала, что вы сидите под мостиком, — сказала Мила. — К тому же я нечаянно упала.
— Я не сидела под мостиком, — обиделась зеленая девушка. — Что мне там делать? Я плыла.
— Что-то мы вас не видели, — сказал недоверчиво Гарик.
— А как вы могли меня увидеть, если я плыла под водой?
— Вы подводная пловчиха?
— Это неважно, — сказала зеленая девушка. — До свидания.
И она повернулась, чтобы снова войти в воду.
Но тут же обернулась, и лицо ее было испуганным, словно она увидела привидение.
— Где ты это взял? — сказала она, указывая на сумку, которая висела через плечо Гарика.
— Что взял?
— Сумку. Где ты взял эту сумку?
— Мне речной доктор дал, — сказал Гарик.
— Речной доктор? А, конечно, он себя так называет. Но где он сам?
— Вы его знаете? — спросил Гарик.
— Знаю, знаю! Не увиливай от ответа, мальчик. Ты украл эту сумку?
— Как вам не стыдно! — возмутилась Мила. — Речной доктор сам дал Гарику эту сумку. При мне. Гарик ему помогает.
— Значит, случилось что-то страшное! — воскликнула зеленая девушка. — Только не скрывайте от меня всей правды! Он никогда бы не расстался с сумкой. Что с ним, умоляю, что с ним? Его убили?
Ксюша поняла, что девушка в самом деле очень испугана и переживает. Может, она его сестра? У них волосы одного цвета.
— Ничего страшного. — Ксюша постаралась успокоить зеленую девушку. — Речной доктор попал в милицию. Но он скоро оттуда уйдет, мы договорились, что подождем его.
— В милицию? Разве он совершил что-то ужасное? Нет, не скрывайте от меня ничего. Лучше страшная правда, чем жалкая ложь.
И тогда Ксюша — конечно, очень коротко, в нескольких словах, — рассказала зеленой девушке, как они познакомились с речным доктором, как путешествовали по реке и что случилось на заводе, а потом на пруду.
Зеленая девушка выслушала рассказ не перебивая, только кивала и иногда вздыхала. А когда Ксюша поведала ей, как речного доктора арестовали, на глазах у нее показались слезы, сорвались с длинных ресниц и покатились по щекам. И Ксюша поняла, что слезы у девушки тоже зеленые. Хотя, может быть, на ее лицо падала тень от листвы.