– Это так, – кивнул король, и Первая тут же, словно едва сдерживая любопытство, спросила:
– Если я правильно помню, вы были братом Жозефины? Ой, то есть королевы Жозефины, разумеется. Извините.
– Именно, – еще раз кивнул Киллиан.
И, не желая больше подвергаться расспросам, протянул руку, приглашая Пайпер к столу. Эта была необходимая мера, которую обозначил Третий, но которая так сильно не нравилась самому Киллиану. Неужели девчонка настолько слабая, что загнется от одного обеда в одиночестве? Если Третьему так хотелось показать ей, какие они все гостеприимные, мог бы сам составить ей компанию. Он ведь так рвался защитить Пайпер.
Снова вспомнив об этом, Киллиан подавил желание врезать Третьему по затылку еще раз. Почему когда сальватор был намного младше, это срабатывало?..
Пайпер посмотрела на протянутую руку Киллиана с таким ужасом, словно великан намеревался свернуть ей шею. Если бы она не была сальватором и если бы Третий не защищал бы ее так рьяно, Киллиан определенно задумался бы над тем, чтобы просто избавиться от девчонки.
– Если бы мы хотели тебя отравить, – как бы вскользь упомянула Клаудия, подперев подбородок кулаком, – ты бы давно была мертва.
Поколебавшись несколько секунд, Пайпер заняла свободное место по правую руку от Третьего, оставив на противоположном конце стола еще два пустующих стула. Киллиан, ничуть не удивленный подобным выбором, занял место во главе и, послав Клаудии предупреждающий взгляд, учтиво продолжил:
– Ешь, пока не остыло. Уверен, ты голодна.
– Вы даже не представляете насколько, – ответила Пайпер.
Однако она с сомнением покосилась на пустую тарелку перед собой, будто не понимая, что делать. Киллиан сильно сомневался, что еда ее мира разительно отличалась от здешней.
– Слуг не будет, – напомнила Клаудия.
– Я и не рассчитывала на слуг. Едва Луку стерпела.
– Кого?
– Неважно. Итак, – Пайпер посмотрела на Киллиана, – это что-то типа приветственного ужина?
Великан сдвинул брови. Это никогда не было приветственным ужином. В свои покои он пускал только Третьего, его кертцзериз и Джинна. И в этой столовой никто, кроме них семерых, не собирался. Здесь не было ни слуг, ни светских разговоров, ни интриг, которые любили плести некоторые советники и доверенные лица из других городов. Это был небольшой, но тихий мир, их собственный, который они тщательно выстраивали многие годы. Единственное место, где Киллиан мог поговорить с Пайпер без лишних ушей, но ему все равно не нравилось, что сальватор появилась здесь так скоро. В этом чувствовалось нечто противоестественное.
– Я бы хотел поговорить с тобой, – так и не ответив на вопрос, произнес король.
– А я с вами. У меня много вопросов.
– Вот как? И с чего бы ты хотела начать?
– У меня есть шанс вернуться домой?
Киллиан опешил. Третий, со скучающим видом смотревший в окно, даже не шелохнулся.
– Не думаю, что я знаю ответ, – прочистив горло, произнес король великанов. – Ни в магии, ни в проклятиях я не сведущ настолько, чтобы давать обещания, которых ты, возможно, ожидаешь.
– Здесь еще и проклятия замешаны?
– В Диких Землях не осталось мест, где не были бы замешаны проклятия.
– Вот ч…
– Только не ругайся, – резко обернувшись, оборвал ее Третий. Его глаза до сих пор были темны, а черты лица будто заострились, но стоило ему взглянуть на Пайпер, как на лице даже появилось какое-то подобие улыбки. – Не призывай младших тварей.
– Во-первых, черти – это не младшие демоны, я читала об этом в магическом трактате. Во-вторых, как мне тогда ругаться? – возмущенно прошептала Пайпер достаточно громко, будто хотела, чтобы ее услышали все.
– С чего бы тебе ругаться? – наигранно веселым тоном спросила Клаудия. – Ты во дворце, под защитой самого Третьего, и даже уже отобрала у него камзол. Что еще тебе нужно?
– Ответов. Лерайе. Возвращение в свой мир. Такой же крутой камзол. Пока что это все. Если придумаю что-нибудь еще, я обязательно скажу.
– Жду с нетерпением.
Киллиан нервно потер переносицу. Клаудия не слышала за спиной Пайпер голосов мертвых и оттого была агрессивнее обычного. Эта особенность, отличавшая ее от всех остальных, беспокоила и великана. Но не больше, чем то, что Пайпер – сальватор.
Это до сих пор не укладывалось в голове. Третий бы не стал лгать. К тому же, Киллиан своими глазами видел, как во дворе открылся портал, и даже с высоты четвертого этажа точно определил, что сделал это не Третий. От нападения тварей Пайпер оправилась быстро – недели, которую она провела без сознания, не хватило бы для восстановления никому. Никогда прежде человек, получивший столь серьезные увечья, не вставал на ноги так быстро. Если бы Первая была магом или потомком фей или эльфов, Переход в Дикие Земли ограничил бы ее магию моментально и лечение растянулось бы на многие недели. Третий так и сказал королю: Сила, имеющаяся у Пайпер, помогла ей.