– Лишь самую малую ее часть, позволявшую жить.
– Но как Йоннет могла быть сальватором и при этом не управлять всей Силой?
– Проклятие нарушило ее связь с Лерайе, из-за чего магия начала выходить из-под контроля, а хаос, поселившийся в Йоннет, захватывал тело. Тогда Йоннет обратилась к давней знакомой – магу, которая помогла отделить большую часть Силы и распределить ее между наследниками, выбранными Лерайе. Они надеялись, что это ненадолго, и, когда проклятие будет снято, наследники откажутся от Силы, а Йоннет вновь будет владеть всей магией. Когда Арне выбрал меня, мы смогли запечатать внутри Йоннет малую часть Силы, которую она и использовала до конца жизни.
Уточнять, почему Йоннет не отказалась от всей Силы, ему не пришлось. И Пайпер, и Третий знали, что связь с сакри устанавливается на всю жизнь и отказ от магии означал мгновенную смерть.
– Как демоны смогли создать такое проклятие?
– Я не знаю, – честно ответил Третий, возведя глаза к сумрачному небу – потолка в зале не было. – Это не такое проклятие, которое может наложить любая тварь, оно совершенствовалось годами, если не веками…
– Веками? Сколько Йоннет вообще было лет?
– Когда Масрур стал сальватором, Йоннет уже была Первой около ста пятидесяти лет.
– Нельзя же так с ходу все вывалить на нее, – укоризненно сказал Арне, погрозив пальцем, когда Пайпер подавилась воздухом и закашлялась. – Стоит быть чуть аккуратнее.
– То есть вы хотите сказать, – справившись с легким кашлем, выговорила девушка, – что Йоннет была сальватором сто пятьдесят лет, если не больше, а ты – два года?
Третий не знал, что на это ответить, и просто развел руками.
– Вообще-то двести двадцать два года, – жесткий взгляд сакри переместился на нее.
– Вообще-то это меня никак не успокоило.
– Лучше моего несносного мальчика все равно никого нет, – улыбнувшись, сказал Арне. – Даже если он знал Йоннет всего два года, наша с ним магия помнит опыт Йоннет, который она передавала через Силу. И этот опыт сильно поможет тебе, если не будешь упрямиться, Первая.
– Арне, хватит.
Сакри, бросив на него разочарованный взгляд, покачал головой. Третий подошел к Пайпер и сказал:
– Пожалуйста, возьми меня за руку.
– Испугался темноты? – ничуть не изменившись в лице, спросила девушка.
– Она над тобой издевается, – громким шепотом сообщил Арне.
– Нет, не испугался, – честно ответил Третий, не найдя в этом простом вопросе издевки. – Я хочу показать тебе Лерайе, раз уж Арне опять обиделся на меня из-за того, что я пытаюсь быть осторожным.
Сакри, закончивший приводить магию Пайпер в равновесие, всплеснул руками и исчез, но тут же появился возле разрушенных тронов и уселся на один из них, демонстративно отвернувшись.
– Ты привыкнешь к его характеру, – попытался заверить Третий, заметив недоверчивый взгляд Пайпер, направленный на сакри. Всего тронов было семь, и в центре стояло два главных – короля и королевы. Арне сел на второй трон по левую руку от трона короля.
Как и всегда, он вкладывал в свои действия больше смысла, чем другие замечали. Очередная загадка для Первой, которую, как надеялся Третий, та не сможет разгадать как можно дольше.
– Ты действительно можешь показать Лерайе?
– Да.
Выждав немного, Пайпер кивнула. Третий аккуратно взял ее протянутую ладонь, но едва не отдернул руку. Его окатило волной ледяного страха, растерянности и ощущения собственной никчемности. Пайпер была наполнена негативными, противоречивыми чувствами и никак с ними не боролась. Третий задержался взглядом на ее лице, но Пайпер изображала лишь беззаботную улыбку.
– Тебе страшно, – тихо заключил Третий, чуть сильнее сжав ее ладонь. Поймет ли она, что он просто пытается поддержать, и поверит ли, что это не обман?
– Да с кем не бывает, – бросила Первая, все еще улыбаясь. – Лучше помоги явить Лерайе.
– Ты боишься не только Диких Земель, но и меня, – продолжил Третий, заставляя голос звучать ровно и уверенно. – Ты думаешь, что я использую тебя, чтобы добиться своего?
– А может быть, это я тебя использую? – улыбнувшись шире, вопросом на вопрос ответила она.
Третий вдруг ощутил острое желание извиниться, но за что – он не понимал. Пайпер все еще смотрела на него, ожидая, когда он использует магию, в то время как он пытался бороться с ее страхом и ненавистью к самой себе. На мгновение ему показалось, что эти чувства стали слабее, но затем они вновь окрепли, подпитав магию. Золотистый свет вырвался из их сцепленных рук и заполнил собой зал, поглощая отголоски присутствия Арне.
– О, – выдохнула Пайпер. Вышло далеко не так равнодушно, как она рассчитывала. Третий все еще держал ее руку и чувствовал, как внутренне она кричит и мечется, не зная, что делать.