Какие уж тут шутки…
Мама, мамочка…
Наверняка решив для себя, что проблемную дочь в очередной раз накрыл один из многочисленных сложных периодов, как характеризовал их сведущий психолог, мама представить не может, что на самом деле происходит с ее девочкой. Она всегда раздражалась, когда речь заходила о давних страхах Альбины, искренне полагая, что это всего лишь дурацкий способ привлечения чужого внимания, но против визитов к специалисту не возражала. Со свойственным ей скептицизмом думала, что таким образом потакает капризам дочери и даже проявляет о ней заботу.
Что бы она сказала теперь, увидев дочь избитую, в потрепанной грязной одежде, с проломленным затылком, в лапах страшного монстра, охочего до чужой боли и запаха льющейся крови?
Чувствуя, как непрошеные слезы вновь застилают обзор, Альбина спешно смахнула сообщение мамы и попыталась сосредоточиться на том, что делать дальше.
Набрать 02… Нет связи. Нужно выбраться из дома и попробовать позвонить с улицы.
Эта мысль придала ей дополнительных сил. Сжав телефон в ладони, Альбина вновь выпрямилась и, хватаясь попутно за стену, чтобы не потерять шаткое равновесие, побрела к двери. Навалившись на ручку, потянула ее вниз и едва устояла на ногах от яростного порыва ветра, бросившего ей в лицо холодную снежную пыль. Понадобилось время, чтобы Альбина, заслоняясь рукой от безжалостно летящих в лицо колючих снежинок, смогла вновь разлепить глаза и осмотреться. Поблизости не было никаких строений, только голые деревья клонили заснеженные ветви под воздействием сильной бури.
Окончательно уверившись в том, что отсюда на своих двоих ей не выбраться, Альбина до боли закусила губу, стараясь не разрыдаться в новом приступе паники и бессилия.
И в этот момент услышала шум за спиной. Кто-то спешно поднимался по лестнице, не пытаясь делать это тихо, чтобы не спугнуть ускользнувшую жертву.
Это он, снова он. Монстр. Идет прямо по ее следам.
Сердце барабанной дробью застучало в груди. Разом позабыв о недавних мыслях и неутешительных прогнозах, Альбина буквально вылетела из дома, невзирая на слабость, и тут же панически заметалась, не зная, куда бежать. Стерильно белый лес не давал ей никаких подсказок относительно того, в какой стороне находятся люди, способные помочь избавиться от ненормального убийцы. Теперь уже монстр не станет тратить время на свои подлые игры, он убьет ее сразу, как только настигнет, в этом больше не оставалось сомнений.
Ее лицо вновь стало мокрым от бесконтрольных слез. Движимая инстинктом самосохранения, Альбина наугад дернулась вправо и, молниеносно бросив испуганный взгляд к двери, внезапно заметила белую машину, удачно скрытую позади дома.
Это было ужасно глупо, тем более что у нее не было ключей, но девушка стремглав бросилась к автомобилю, оставляя за собой цепочку перепутанных глубоких следов. Рванула на себя пассажирскую дверь, но та оказалась заперта. Едва не взвыв от отчаяния, Альбина развернулась назад и резко оцепенела, отчетливо расслышав свое имя, нараспев произносимое до отвращения знакомым голосом.
Он идет… Он чувствует ее, а это значит, что давний враг почти победил.
И теперь он зовет ее, нарочно выделяя приторно сладким голосом ее имя, показывая тем самым, что ей попросту некуда бежать, негде скрыться от ожившего кошмара прошлого.
– Алечка! Ты слышишь? Я иду за тобой…
Сердце колотилось, как ненормальное, без перерыва качая по воспалившимся венам отравленную паникой кровь. Теперь Альбина почти не ощущала жгучего холода, жалящего открытые участки ее покрасневшей кожи. Все ощущения полностью поглотил дикий страх перед неминуемым. Именно страх необдуманно гнал ее вперед, когда девушка, не видя перед собой иного укрытия, юркнула за машину и упала коленями в снег, дрожа всем телом, стискивая обеими ладонями единственную ценность – мобильный телефон.
«Нет сети. Только экстренные вызовы».
Обмирая от бесконтрольного ужаса, она едва сумела попасть ледяным пальцем в нужную кнопку.
– Ты ведь скучала по своему любимому папочке? О, да… Еще как скучала, правда? Я с удовольствием устрою вам скорую встречу. Обещаю, больно будет совсем немного.
Альбина испуганно всхлипнула, но вовремя подставила к губам обледеневший кулак, приглушая неосторожный звук.
– …Говорите.
Телефон.
– Алечкааа!
Его вкрадчивый голос звучит совсем близко. Монстр уже на улице, и он… Да. Услышав победный смешок, Альбина с ощущением бьющей наповал обреченности поняла, что он заметил виток ее предательских следов, ведущих за машину, прямо к ее ненадежному укрытию.