Совпадение.
– Ну да, все так и подумали, что это простое совпадение. А я знал, что мой отец никогда там не появится, и все равно зачем-то хотел привлечь его внимание. Подсознательно. Как любой нелюбимый и ненужный ребенок, наверное… Но он вспомнил обо мне, только когда Сафонов со своими шавками показали наличие интеллекта и взяли мой след. Вот когда Анисимов задергался, понимаешь? У него же все… Состояние, высокий пост – все оказалось под угрозой, если б вдруг всплыла информация о том, что его незаконнорожденный сын похищал, а затем убивал школьниц. Конечно, в глазах широкой общественности эти твари были невинными овечками. А до обычных пацанов, не выделяющихся мускулами и отсутствием мозгов, но страдающих от издевок красивых, но пустых внутри кукол, никому не было дела… – Альберт резко посерьезнел, стирая с лица горькую ухмылку. – В общем, сообразив, что пахнет жареным, твой любимый папочка живо включился в дело.
Чееерт, как же жаль, что ты этого не слышишь! Я так хочу увидеть твою реакцию, а ты обламываешь мне все удовольствие… Анисимову всего-то нужно было держать тебя под строгим контролем, чтобы ты под давлением следствия не напела лишнего, и он сделал для тебя то, чего никогда не делал для меня – дал тебе свое имя и фамилию. Сама по себе ты его не интересовала. Он без труда изъял тебя с глаз следствия, тем самым обезопасив себя от неоправданных рисков. Вот и все.
Тоненько рассмеявшись, Альберт повторил мрачным голосом:
– Вот и все. Гребаная реальность всегда оказывается жестче наших самых смелых ожиданий. В конечном итоге ты все равно никому не нужна. Как и я… Помимо общей ДНК нас роднит то, что мы оба обречены быть вечными изгоями без права на счастье. Вдвоем мы могли бы устоять под натиском целого мира, вот что я предлагал тебе тогда и повторял теперь, когда просил занять мою сторону… Жаль, что ты так ничего и не поняла.
Он резко выпрямился, нависнув над неподвижной Верой:
– Я мог бы много сказать тебе, но какой теперь в этом смысл? Просто… прощай.
С этими словами он легонько подтолкнул ее носком ботинка вперед, сбрасывая бесчувственное тело в глубокий заснеженный овраг. Даже в нормальном состоянии Вера ни за что бы не выбралась оттуда без посторонней помощи, теперь же, когда ее сил не хватит и на то, чтобы дышать, участь сестры заранее предрешена. Смерть ее будет быстрой и… одинокой. Как вся ее беспросветная жизнь.
Помедлив, Альберт приблизился к самому краю оврага, заглянул туда и с удовлетворением кивнул самому себе, увидев тело умирающей сестры. Она лежала на спине, а на примятом снегу рядом с Верой отчетливо выделялись смазанные падением красные пятна. Завораживающе красивый образ. Сломанная кукла с разметавшимися длинными волосами в обрамлении кровавых брызг. Если б он был художником, то обязательно запечатлел бы этот проникновенный момент на широком холсте самыми яркими, самыми насыщенными красками.
Бросив прощальный взгляд на ту, которую когда-то называл своей сестрой, Альберт отступил от края оврага и пошел обратно, более не оглядываясь назад.
Новогодняя ночь
НОВОГОДНЯЯ НОЧЬ
« – Новогодняя ночь – это время, когда мы по-особенному осознаём, как мы все близки. И давайте поблагодарим друг друга за понимание и помощь, за любовь и заботу. В суете будней мы редко это делаем, но ведь именно поддержка близких и надёжность друзей всегда придают нам уверенность в себе, стремление отдать им больше, чем получили.
Желаю вам здоровья и счастья. Пусть в каждом доме будет много радости, в каждой семье царит согласие и благополучие. С Новым годом!»[1]
***
Отложив планшет, Максим Щёлоков усмехнулся и повертел в руках граненый стакан с яблочным соком, любезно выданный им медсестрой вместо изъятого виски. Наивная девушка пригрозила доложить о его поведении врачу, но пациента явно недооценила – разве станет профессиональный бунтовщик соблюдать пресловутый больничный режим, тем более в новогоднюю ночь? Подумав так, Макс отставил заменитель элитного поила на блеклую тумбочку, склонился над сумкой с вещами и, порывшись в содержимом, осторожно извлек оттуда бутылку Jack Daniel's, припасенную на самый крайний случай. Вот теперь яблочный сок вовсе не будет лишним.