– Что? – не дождавшись ответа, он резко развернулся, но увидел лишь парочку вездесущих подростков, рассматривающих украшенную гирляндами витрину магазина, и торопливо удаляющуюся девушку в сапогах на тонких каблуках.
– Он был там, – одними губами пробормотала Вера, не сводя широко распахнутых глаз с одной точки. В том, что она всерьез напугана, не было сомнений. – Только что, на той стороне улицы. Скрылся в проходе за магазином…
Не дослушав, Глеб резко сорвался с места и бросился туда, где виднелась узкая прореха между внешней стеной магазина самообслуживания и соседним с ним зданием. Хаос слышал возмущенные сигналы вынужденных затормозить водителей, чьи-то щедрые проклятия вперемешку с еще более щедрыми пожеланиями, но все это осталось на краю внимания. Он целиком сосредоточился на том, чтобы выяснить, что за неведомый хрен отсвечивал поблизости пару мгновений назад, волнуя своей физиономией и без того взвинченную Веру.
Едва не врезавшись в мужчину, покидающего магазин, Глеб боком влетел в узкий проход, где вынужден был сменить бег на быстрый шаг – места оказалось очень мало. Миновав препятствие и выйдя на соседнюю улицу, Хаос быстро завертел головой и почти сразу взгляд его примкнул к поспешно уходящему прочь невысокому типу в коротком пальто. Осмотревшись и мысленно отсеяв обыкновенных подсолнухов, снующих по своим делам, Глеб сфокусировался на подозрительном субъекте, вновь сорвался с места и уже спустя полминуты разворачивал того к себе лицом.
– Эй, бивень! – в доказательство своей решимости Хаос ощутимо тряхнул мужчину за плечо, и лишь после, внимательней посмотрев на него, ощутил себя круглым идиотом.
Тщедушный тип в огромных прозрачных очках, рассеянно, со страхом взирающий на разъяренного Глеба, попросту не мог быть тем, кто несколько лет назад безжалостно истязал и убивал людей.
– Что в-вам нужно? – сбивчивым голосом пробормотал он, неловко пытаясь выбраться из цепкой хватки. – Кто вы такой и что себе позволяете?!
– Куда так спешишь? – вопросом на вопрос отреагировал Глеб, уже понимая свою ошибку, но не желая так скоро признать очевидное поражение.
– Что, собственно, вам за дело? Вы кто? Я сейчас же звоню…
– Позвонишь! – рявкнул Хаос, вновь устраивая ладонь на костлявом плече типа. – Отвечай давай, быстро. С какого х**а ты ходулями так бойко орудуешь? – и, видя, что до его собеседника не доходит, прибавил громче: – Куда, спрашиваю, лыжи навострил?!
Тот даже затрясся, но Глеб не понял, от злости или от страха.
– Вы… ее бывший молодой человек?
– Чееего?
– Михаил, да? Михаил Петрович, если не ошибаюсь? – мужчина вдруг приосанился, хотя в глазах его все еще плескался страх. – В таком случае, вынужден сообщить вам, что иду делать Людочке предложение руки и сердца, и она непременно согласится, потому что…
Не дослушав, Глеб протяжно выдохнул и выпустил плечо мужчины, явно ободренного таким неожиданным поворотом. Пока тот что-то бойко втирал про свои взаимные чувства с какой-то вертихвосткой, Хаос осматривал улицу, но так и не смог выявить ни одного потенциального врага. Здесь было много людей, они проходили мимо, спеша оказаться в нужных им местах, но ни в одном из этих случайных прохожих нельзя было заподозрить психопата-убийцу.
Больше не обращая внимания на то, что теперь тщедушный очкарик пытается ухватить его за рукав куртки обеими ручонками, выворачиваясь из кожи вон, чтобы вновь обратить на себя утерянный интерес, Глеб полез обратно в проход. Более удачливый соперник неведомого Михаила Петровича, вне всяких сомнений очень озадаченный, остался на той стороне.
Веру Глеб нашел там же, где оставил несколько минут назад.
– Никого, – хмуро сообщил он, хватая ее чуть выше локтя и ведя за собой к подъезду. – Это уже глюки, милая.
– Там точно кто-то стоял.
– Ну, значит теперь не стоит! – Глеб завозился с замочной скважиной, пинком распахнул дверь и буквально втащил ее внутрь. – Успокойся, ладно? Я здесь. Я как скала – об меня разобьются все эти паршивые рыбешки.
Вера потянула ладони к шарфу с намерением стянуть его, но вдруг замерла и лишь сильнее затянула края вокруг своей шеи.
– Нет, Глеб, нет, – она покачала головой, глядя ему в глаза с видом обреченного. Наверное, еще никогда в жизни Хаос не чувствовал себя таким беспомощным, непроходимо тупым, как теперь, когда она смотрела на него этим своим взглядом, безмолвно убеждающим отступить. – Теперь я все понимаю. Мне нужно вернуться. Это только мое дело, и оно все еще не закончено…