Проблемы, которые приходится решать Зеленскому, усугубились еще и тем, что Украина стала частью внутренней политики США в преддверии президентских выборов в ноябре 2020-го. Реплики Трампа в телефонном разговоре с Зеленским дали основание полагать, что дальнейшая военная помощь будет зависеть от проводимого Украиной расследования в отношении соперника Трампа в борьбе за президентское кресло Джозефа Байдена, бывшего вице-президента; этот факт ускорил начатую Конгрессом США процедуру импичмента. Это привело к тому, что Украина оказалась «зажатой» между США и Россией, а сторонники Трампа – да и сам Трамп – подвергают Украину критике и ставят под сомнение необходимость ее поддержки Соединенными Штатами.
Связи России с Западом стали более дифференцированными. В Европе Польша, страны Балтии и Великобритания по-прежнему относятся к России критически и выступают против отмены санкций ЕС в отсутствие какого-либо прогресса в войне на Украине. Но многие другие европейские страны скептически относятся к целесообразности продолжения антагонистических отношений с Россией в то время, когда существует сомнение в приверженности США своим союзникам. Обеспокоенность политикой США и усталость от постоянной конфронтации с Россией вынуждает многие страны ЕС все чаще ставить под сомнение необходимость сохранения санкций против России и выступать за улучшение отношений.
В первую очередь за перезагрузку отношений с Россией выступает президент Франции Эмманюэль Макрон, который воспользовался возможностью взять на себя лидерство в политических отношениях ЕС и России, когда Ангела Меркель обнародовала свое намерение оставить пост в 2021 г. Заявив, что НАТО переживает смерть мозга, а антироссийские санкции ЕС дорого обходятся и Европе, он настаивал на том, что европейскую политику в отношении России необходимо переосмыслить. Обвиняя Европу в недостаточном учете интересов России в 1990-х гг. по мере расширения НАТО, он призвал к новому взаимодействию с Москвой. Несмотря на продолжающийся конфликт между Россией и Украиной, Макрон возобновил встречи министров иностранных дел и обороны Франции и России, которые не проводились с 2014 г. Его призыв к улучшению отношений с Россией нашел отклик во многих частях Европы, в том числе в Германии, жители которой считали, что политика Меркель была слишком жесткой.
С точки зрения Кремля, стратегия Путина, по-видимому, приносит свои плоды. Негодование Европы после аннексии Крыма и начала войны в Донбассе для него не было неожиданным, как и введение санкций. И если извлекать уроки из прошлого, то можно ожидать, что европейцы в конечном счете устанут от напряженности в отношениях с Россией, а учитывая сложность взаимодействия с американским президентом, который постоянно подвергает нападкам ЕС и НАТО, работа с более предсказуемым Путиным представилась бы им приемлемым вариантом.
Российско-американские отношения также остаются напряженными. Президент Трамп продолжает стремиться к улучшению отношений с РФ; он неоднократно положительно оценивал деятельность Кремля. Американская политика в отношении России так и остается «раздвоенной»: мнения президента и остальной части правительства совершенно не совпадают. Конгресс США все так же непреклонен в вопросе продолжения существующих и, возможно, введения новых санкций в отношении России. Существует готовность принять целый ряд новых, более жестких санкций, если Конгресс посчитает, что имеет место вмешательство России в президентские выборы 2020 г. Госдепартамент и Министерство обороны США по-прежнему критически относятся к проводимой Россией деятельности в Соединенных Штатах и во всем мире. Таким образом, Россия все еще является главной внутриполитической проблемой в сильно поляризованных Соединенных Штатах и останется таковой по крайней мере до президентских выборов в США.