Заклинание было такой мощности, что даже за пределами арены, у людей мурашки по спинам пробежались.
Диаваль стоял на песке, указывая руками на магессу и выпуская в неё такой поток энергии, что почти наверняка смог бы сравнять гору с землей.
- Попался! - среди бушующего огня, Алекс услышал голос магессы, и спустя мгновение, руку его пронзил лютый холод. Сбив заклинание кузнеца, эльфийка дождалась пока пламя не развеется и предстала перед Алексом в иной форме. Вокруг её стройного тела вились потоки воды, а магический водный щит был буквально непроницаем для огня.
- Боги, это просто нечто!! - орал Дрыхлиус срывающимся голосом. - Похоже, не смотря на всю неподдающуюся описанию мощь кузнеца, ему смогли дать отпор! Это невероятно!!!
- Я сразу заметила это в тебе. - эльфийка не обращала внимание на возгласы с трибун. - Ты был знаком с моим братом?
- Смотря о ком речь! - Диаваль поморщился. Глаза его продолжали гореть, как в своё время горели пока с ним был Ифрит, и как когда-то горели у его наставника.
- Ты знал Ифрита! - магесса улыбалась. - Как же это прекрасно!
- Ифрит погиб. - Алекс покачал головой.
- Нет, глупый! - она указала пальцем в сторону Диаваля. - Он жив, и твои навыки говорят мне об этом более красноречиво, чем твои собственные слова.
- И что дальше? - кузнец развел руками. - Сдаваться я не собираюсь.
- И не понадобится! - магесса захохотала. Сейчас я сделаю то, что выходит у меня лучше всего!
- И что же это? - Диаваль внутренне сжался. Что-то явно пошло не так.
- У меня было четыре брата... - Магесса начала заведомо издалека, и тут до Алекса дошло. Он мигом вспомнил слова Ифрита по поводу его сестры: "Она была сильнее всех нас!"
* * *
Минуту, Диаваль продержался целую минуту, а потом все его умение, помноженное на силу кузнеца, внезапно стало полностью бесполезно против чего-то, чему он не мог дать описания.
Кузнец на собственной шкуре почувствовал нечто, что пыталось вырваться из магессы. От нее пошел ровный, мощный поток, она внезапно будто стала золотистой дырой, откуда несло чем-то, не поддающимся пониманию. Ветер оттуда царапал лицо, словно был наполнен золотистыми, острыми снежинками, он вытягивал силу и туманил разум. Хиты Алекса неумолимо поползли вниз.
Возникшая со всех сторон Магесса, казалось, на секунду растворялась в пространстве, теряя материальность, и вновь обретала плоть; временами её словно поглощала густеющая огненная энергия, которая струилась и обвивала своего носителя кольцами пылающих, растекающихся лент, оставляя за ней тающий шлейф из огня.
Мир для Диаваля сузился и окрасился в красно-золотой цвет боли. Со всех сторон сыпались хлесткие, безжалостные удары, текла кровь, лопалась кожа, ломались кости...
Он больше не мог даже шевелиться. Такого поражения, он никак не ожидал. Впрочем, если внутри эльфийки действительно сестра Ифрита, то ему не стыдно проиграть такому противнику...
Последние попытки отбиться ни к чему не приводили - организм кузнеца тратил все силы на восстановление повреждений, которых становилось все больше и больше. Диаваль все время слышал тихий, и даже не злорадный, а веселый смех эльфийки.
Когда избиение завершилось, Алекс без сил рухнул на окровавленный песок у своих ног, и с удивлением заметил последний хит в своей шкале. Кое-как перевернувшись на спину, он с непониманием посмотрел на магессу.
- Отправь я тебя на перерождение, ты бы вернулся целым и невредимым! - Она пожала плечами и помахала приветствующей её толпе. - А так, еще пару часов помучаешься, братец!
- Ты поистине ужасна... - Диаваль усмехнулся и потерял сознание.
* * *
ДВОРЕЦ ТИТАНОВ. НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ СПУСТЯ.
Очнулся Алекс поздно ночью. Знакомый потолок. Черные шторы на окнах... Рядом спит Безликая.
Вяло улыбнувшись, кузнец покосился на свою шкалу хитов, которая была полная лишь на половину. Осторожно встав с кровати, Алекс осмотрел свое тело. Он был в только в своих штанах. По всему телу было видно уже затянувшиеся шрамы, и раны от порезов эльфийки. Натянув сапоги, Диаваль тихо вышел из спальни и прикрыл за собой дверь.
Было холодно, а потому он отправился в сторону кузни, где днем и ночью гудел горн Великого мастера, за которым никто из кузнецов Титанов, пока не мог работать. Подойдя ближе, Алекс выставил руки и закрыл глаза. Продрогшее за несколько минут тело, постепенно начало отогреваться.