Диего не сдавался, вертясь ужом среди мелькающих рук и ног, огрызаясь, кусаясь и царапаясь. Шансов победить не было, но быть простым мясом он не хотел. Конечно, его б убили, если бы рядом с ними не остановилась большая, чёрная машина и и из неё не вышли двое мужчин с красивыми татуировками. Быстро разогнав шпану, они уставились на него, уже не могущего самостоятельно подняться и один из них, то ли спросил, то ли приказал, махнув в сторону автомобиля:
– Если можешь идти, то тебя ждёт наш босс.
Сплёвывая тягучую, кровавую слюну, Диего из последних сил встал и спотыкаясь, добрёл до распахнутой дверцы машины.
Полный, слегка лысеватый мужчина сидел, вольготно расположившись на заднем сиденье и курил ароматную сигарету. Презрительно окинув избитого паренька взглядом, он спросил лишь одно:
– Почему ты сопротивлялся?
– Жизнь нужно продавать дорого! – безапелляционно ответил Диего, скалясь осколками разбитых зубов.
Внезапно мужчина рассмеялся.
– А ты мне нравишься! Эй, Мигель! Этот доходяга поедет с нами!
С тех пор его жизнь изменилась. Медицинский уход, тренировки с такими же подростками, как и он, обучение грамоте и многое другое, превратили Диего, тогда уже ставшего Леонардо, к пятнадцати годам в развитого, образованного парня, выделяющегося своим упорством и умом среди сверстников.
"Папа Анхель" – главарь небольшого картеля, когда‑то спасший его от расправы, оценил качества своего протеже и отправил учиться в Европу.
В итоге к двадцати пяти годам, Леонардо, точнее – уже Густаво, имел серьёзный багаж знаний и навыки не только юриста, но и профессионального убийцы.
Будущее было определено – работать на картель, поднимаясь по карьерной лестнице, доказывая свою преданность. Но случилось непредвиденное – однажды тело "Папы Анхеля" нашли в обгоревшей машине недалеко от города, а банда за несколько дней была обезглавлена конкурирующими "фирмами", при поддержке местной власти.
Быстро оценив обстановку и сделав паспорт на имя Рамона Мартинеса, он покинул страну, пережидая кровавые разборки.
Остро встал вопрос, как жить дальше. Понятно, что ни одна, уважающая себя, организация не примет в свои ряды, а если и примет, то только в роли расходного материала. Такое его не устраивало. Подумав как следует, Рамон подключил немногочисленные связи и создал свою группу, решающую "сложные вопросы" для тех, кто не хотел "светиться". За пятнадцать лет он приобрёл не только новых десяток имён и фамилий, но и определённую известность в теневых кругах, как Алехандро Перес.
И всё бы ничего, если бы не маленькая страсть, бысто переросшая в сильную зависимость. Однажды, пытая жену одного из своих "заказов", он перестарался и задушил женщину. Судороги умирающей и взгляд, из которого уходила жизнь, так возбудили Алехандро, что он, потеряв голову, изнасиловал труп на глазах изумлённых подельников. Ни одна дорогая проститутка не смогла бы дать ему больше, чем этот окровавленный кусок мяса!
Избавившись от свидетелей этого, постыдного для любого мужчины, поступка, Алехандро устроил в своём особняке пыточную камеру и набрал в своё окружение несколько человек с похожими наклонностями, главной задачей которых было доставлять ему "материал". Истерзанные трупы выбрасывались на свалку.
Это его и погубило. Никто не знал, что дочка одного из влиятельных людей города может оказаться в неспокойном районе и без охраны. На поиск девушки была подняты не только полицейские, но и лучшие люди, дружественных к несчастному отцу, банд. Только позавчера эта сладкая "chica" была погребена под слоем мусора, а сегодня люди с оружием окружили его особняк, не давая ни единого шанса на побег и новую смену имени.
Алехандро сделал большой глоток рома и уставился на стену, отсчитывая последние минуты своей жизни.
– Горюешь? И даже не хочешь продать свою жизнь задорого? Раньше не такой был – стареешь. – внезапно раздался голос позади.
Он быстро обернулся, вскинув пистолет, и с удивлением увидел серое марево, в котором угадывалось расплывчатое, явно нечеловеческое лицо.
– Не знал, что в хороший ром "дурь" подмешивают. – ответил Алехандро, с трудом сдерживаясь, чтобы не выстрелить.
– Не волнуйся – твоё пойло качественное. Так ты не ответил на мой вопрос? – произнесло лицо.
– Я всегда придерживаюсь своих принципов – дом заминирован и отсчёт пошёл. Смерть должна радовать! Даже своя собственная! Это так возбуждает! Ещё восемь минут до взрыва. – посмотрев на часы, сказал наёмный убийца.
– Предлагаю сделку.
– За! Я не верю ни в бога, ни в дьявола!
– И не надо. Твои умения нужны не только им.
– Что я получу взамен кроме жизни? – продолжил Алехандро странный разговор.
– Возможность наслаждаться чужой смертью в других мирах.
– Если бы это всё было реальностью, то я бы с удовольствием согласился.
– То есть, ты согласен?
– Конечно, демон! Вкус чужой крови – самый сладкий напиток!
…Последнее что увидели перед взрывом ворвавшиеся в кабинет Алехандро Переса вооружённые командос – пустое кресло и недопитый ром на столе, играющий золотыми искрами в хрустальном стакане…
Неизвестный мир и странное место, то покрытое густыми лесами, то превращающееся в каменистую пустыню.
Господин Борунахх, вопреки опасениям Алехандро, оказался не галлюцинацией, а реальным существом, вызывающим трепет и истинный восторг у наёмного убийцы. Гордость за то, что, божественная, в своём величии, сущность выбрала его, не покидала ни на миг.
И пусть страх иногда пересиливал все другие эмоции, пусть боль и унижение не оставляли ни на секунду, но Алехандро с благодарностью впитывал науку Господина Борунахха, день изо дня учившего правильно убивать не просто тело, а саму суть живого – душу! Вот она – совершенная Смерть, ради которой стоило терпеть издевательства!
Алехандро потерял счёт времени. Недели или столетия прошли с той поры, когда он покинул Землю? Неважно! Сегодня был особенный день.
Залитая солнцем поляна, белоснежная беседка с накрытым столом и украшенная цветами. Мягкая незнакомая музыка…
Серый Господин появился из ниоткуда, держа в руках початую бутылку "Dictador".
– Узнаешь, червь? – весело проговорил он, демонстрируя старый, очень любимый Алехандро напиток, – С этого пойла началась наша встреча – с него мы и закончим обучение.
– Приятный сюрприз, Господин! – поклонился убийца, – Вы считаете, что я готов? Что ж… Отрадно слышать это от столь совершенного существа. Хотя моё мнение таково, что мне есть чему ещё поучиться у Вас! Боюсь, всей моей жизни не хватит, чтобы приблизиться к Вашим Талантам!
– Ничего! – благосклонно кивнул Истинный в ответ, – Исполнишь всё как надо – продолжим! Ты близок к получению Благодати – остался последний шаг.
– Что я должен сделать? Условия акции? Количество "заказов"?
– Молодец! Не расслабляешься. Условия просты и сложны одновременно. Надо в одном из мирков, вшивом, кстати, и очень отсталом, ликвидировать человека – твоего земляка.
– Даже так?
– Не мни себя единственным, червь. – скривился Борунахх. – Ты песчинка, так же как и другие, подобные тебе! Твоя задача не просто убить человека по имени Егор, но и уничтожить его душу. Вот!