Наместник встретил Петра Тафта, стоя у окна. Уже длительное время он смотрел на безмятежный Нижний город. К полудню гарнизон справился с небольшими возгораниями, горожане разошлись по своим бытовым делам и ничего не говорило о прошедшем ночью погроме. По крайней мере, с высоты резиденции Наместника на холме Верхнего города.
- Мой господин, Пётр Тафт в вашем распоряжении, - адъютант подтолкнул оторопевшего подростка ближе к Моруа.
- За полгода ты значительно вырос.
Лорд Моруа присвистнул, увидев мальчишку иногоста. К своим пятнадцати он дорос почти до подбородка самого Наместника, а Моруа отличался внушительными габаритами. Возможно в крови парнишки тоже затесалась частичка великана? Лорд отбросил глупую мысль, мальчишка был иногостом, о чем не давали забыть блестящие карие глаза.
- Работа и свежий воздух помогли набраться сил, господин, - Тафт отвечал уверенно и смотрел лорду прямо в глаза.
- Не такой воздух как на севере, да?
Моруа усмехнулся. Почему он вообще решил нянчиться с этим мальчишкой? Возможно, он напомнил ему забитого зверька, волчонка, которого стоит опасться, но невозможно не жалеть. Пётр расцвел в благоприятном климате столицы. На мгновение Наместник залюбовался парнем - чистые уверенные глаза, ровный нос, крепкий подбородок. Всё тело юноши было заряжено силой и здоровьем. Хорошо, что такой парень никогда не пойдет к монахам. Среди сведущих людей, ходили многочисленные грязные слухи о нравах Ордена.
- Сядьте за стол, - кивнул Моруа Петру и адъютанту.
Наместник разложил на столе листы из папки. Мариум жадно вчитывался и старался запомнить линии и знаки - перед ними лежали карты Старых земель.
- Интересно? - Наместник обращался к адъютанту, но тот был слишком погружен в бумаги. - Всё что осталось от старой столицы. Донесли до этих мест, с тех пор хранятся у Наместников. Ты знаешь о Старых землях, мальчик?
- Только в общих чертах, господин, - тут же ответил Пётр. - С тех пор как исчезли Создатели и на месте старой столицы образовался кратер никто не ходит в Старые земли. Но там живут люди. Иногда, - Тафт неуверенно посмотрел на Наместника, - они нападают на Метрополию.
- Нападают, нападают, - отмахнулся Моруа. - Но обрати внимание: сначала исчезли Создатели, а уже потом взорвали столицу. Почему это важно?
- Не знаю, господин, - честно признался Пётр.
- Потому что в промежутке между этим люди активно собирали наследие Создателей, - включился в разговор адъютант. - Есть мнение, что именно люди притащили в столицу нечто взрывоопасное. Хотя Орден проповедует кару Создателей за богохульство.
- К кому варианту склоняетесь вы, Мариум? - поинтересовался Пётр.
Моруа улыбнулся: он не ошибся в мальчишке. Наместнику очень не хватало общения с искренними и немного наивными людьми.
- Это не важно, - ответил Тафту адъютант. - Главное это карты, - Мариум обвел рукой пространство над картами. - Они должны были быть, их долго искали.
- А они всегда были тут, - хохотнул над головами Петра и адъютанта лорд Моруа. - Ну что, Мариум, всё запомнил?
- Я просто окинул взглядом, господин...
На последнем слове голова адъютанта треснула. Лорд Моруа обрушил на голову верного слуги, снятую со стены, огромную палицу. Железная ударная часть оружия в мгновение раздробила череп Мариума и остановила свой страшный путь только располосовав беднягу надвое. Стул адъютанта с треском развалился из-за чего расплющенное и почти раздвоенное тело безобразной кучей свалилось на пол.
- Руки помнят, - удовлетворительно хмыкнул Наместник.
Лорд отбросил окровавленную палицу и принялся вытирать тряпкой руки и забрызганный кровью костюм. В нем до сих пор чувствовалась нечеловеческая сила. Крупный рот светился улыбкой.
- В молодости я мог так сделать голой рукой.
- Он был предателем, господин?
Пётр был испуган, но пытался держать себя в руках и понять смысл происходящего. Он верил и чувствовал, что лорд до сих пор может убить голыми руками. Уж его то, мальчишку Тафта, точно.
- Не знаю, - честно признался Наместник. - Но риск был.
Петра отправили в дорогу через час. Охранная грамота от Наместника позволила миновать заставы и к вечеру Тафт уже достаточно далеко убрался из столицы. Живот грел кожаный мешок с документами, предусмотрительно спрятанный за пазухой. Пётр направлялся к легендарному герцогу Бренддри.
Среди старых документов из сейфа Наместника, в мешок были сложены доказательство измены иногостов - татуировка, срисованная с одного из трупов на Северной заставе. Необычная краска и рисунок поставили в тупик лорда Моруа, возможно, герцог мог разъяснить значение такого знака. Рисунок плота с парусом был крайне необычным для преимущественно сухопутной Панагеи.