В посольстве не было потаенных комнат, коридоров и лазов, здание было построено на скалистой части столицы задолго до появления как герцогства, так и посольства. Но древние архитекторы предусмотрели интересную систему водоснабжения: благодаря ландшафту, горная река, временами уходившая под землю и бьющая ледяной водой под большим напором, проходила через здание посольства. Система водоотведения включала приток воды с распределением по помещениям и выходом в единый сливной канал, уносящий неиспользованную воду и нечистоты обратно в реку. Много лет назад, предшественник господина Линёра, предыдущий поверенный предыдущего герцога в Метрополии, выбрал это здание в качестве будущего посольства в том числе и по этой причине. В Герцогстве уже тогда ценили гигиену и её преимущества.
В одном из отводов канализации Виктор планировал попытаться спасти свою жизнь. К сожалению, размеры господина Линёра значительно превышали выходное отверстие водостока.
- Тихо, - Лексу прислушался к наступившей тишине. - Жаль, я подвел своих людей.
Виктор присел рядом с Линёром. В окнах над их головами появились первые огненные сполохи, победители зажигали факелы и приступали к планомерному обыску посольства. Помещение за помещением, коридор за коридором.
Во дворе была слышна еле внятная возня, скорее всего туда стаскивали пленных - связанных и покалеченных. Обычная судьба захваченных горцами - рабство, но сегодня могли сделать исключение и перерезать всех выживших. Вакры совершали не обычный набег, они атаковали посольство.
- Сколько у нас времени?
- Не больше двадцати минут, - не задумываясь, ответил Виктор.
Они оставались на второстепенной анфиладе. Вакры сначала будут проверять кабинеты и личные покои персонала. Потом перейдут на подсобные помещения.
- Ясно, - Линёр окончательно отдышался и пришел в себя. - Тебе надо жить Виктор, а мне совсем не хочется смотреть в их гнусные рожи.
Лексу кивнул на умиротворённое лицо убитого вакра. «Обычное лицо», - подумал Грабс, - «Зря он так». Молодой горец был ещё совсем юным и не имел обычных для их племени воинских отличий. Господин Линёр потер руки и незаметно для Виктора разомкнул перстень. Толстые пальцы ловко вытащили сиреневую таблетку, Лексу не раздумывая бросил её под язык.
Господин Линёр подмигнул в ответ на недоумение Грабса - он решил проблему выбора за Виктора. Такие таблетки не были секретным оружием в руках шпионов, они свободно продавались на любом рынке Метрополии. Спрессованные сушенные травы в небольших количествах вызывали легкое опьянение и считались вполне законным слабым наркотиком, для тех, кто не мог позволить себе алкоголь.
Состав ядовитых трав держался в секрете и варьировался в зависимости о жадности изготовителя, а общий для всех препаратов сиреневый цвет достигался включением в смесь выжимки местного вполне безопасного корня. Считалось, что употребление целой таблетки приведет к медленной, но безболезненной смерти взрослого человека в течение получаса.
- У меня минут тридцать, - пояснил поверенный в делах Метрополии. - С учетом веса возможно чуть больше. Ты не успеешь увидеть мою смерть, а эти предатели не смогут насладиться моей компанией.
Чтобы хоть как-то занять паузу и не отвечать Лексу, Виктор принялся вытирать окровавленные кинжалы.
- На прошлой неделе я смотрел очередную пьеску, - неожиданно сказал Линёр. - Знаешь эти спектакли у Наместника?
Виктор ошалело кивнул головой. О каких пьесах в их ситуации говорит этот необычайно умный человек? Неужели наркотик подействовал так быстро?
- Там в главных героях ходили любовники, - как ни в чем не бывало продолжил господин Линёр. - Банальщина. Любовнички заперлись в покоях неверной жены, подвыпивший муж-рогоносец возвращается не вовремя и принимается колотить в запертую дверь. Надо отметить супруг был искусным воителем и мог размазать щенка-прелюбодейника с закрытыми глазами. Любовники вместо бегства ведут разговоры, в том числе о Создателях. Как в нашем мире без них? - Линёр усмехнулся. - Не буду тебя томить, пьеса была и правда заурядной. Перейдем к концовке: пока любовники болтали, рогоносец взломал дверь и заколол обоих. В финале спектакля я уже из последних сил боролся со сном, помню, что рогоносца уводили на плаху.
Лексу внимательно посмотрел на Виктора. Намёк был понятен, но Виктор по-прежнему не двигался с места.
- Ты только один раз напился за все время службы, и мы единственный раз поговорили по душам, - Виктору было стыдно вспоминать свои пьяные откровения перед господином Линёром. Хорошо, что он не умудрился проболтаться про Землю и «Глобус». - Ты много говорил о своём первом наставнике, ещё до Обители. Твоя теория о достойных поступках... - Лексу мгновение подумал, подбирая слова. - Позволь дать тебе совет, мой мальчик. Расставайся с жизнью, только если нет никаких других вариантов. Нет ничего важнее жизни.