По спине пробежала дрожь. Хоть воспоминания поблекли, а я все еще боюсь. Боюсь снова оказаться в аду тренировок, во власти этого садиста. Хоть сам себя уверяю, что мне это безразлично, что мне плевать на собственную жизнь. Но боюсь… Ничего… Однажды я стану достаточно сильным, и отомщу.
Так, предаваясь мечтам о мести, я бежал и бежал, пока взгляд не уперся в фигуру нашего учителя. Он просто стоял на обочине и смотрел на подлесок возле дороги. Заметил что-то интересное?
Перехватив копье поудобней, я перешел с бега на скользящий плавный шаг. Краем глаза я заметил слева Синха, зеркально повторившего мои движения. Чем дальше, тем больше я похож на местных. Где тот неуклюжий юноша, переступивший ворота монастыря два года назад? Впрочем, сейчас не место и не время для воспоминаний…
Деревья, подлесок, трава, дорога… Ага — рядом с сенсеем, на обочине, следы колес. Похоже что-то тяжелое свернуло в подлесок и, ломая ветки, покатилось в кустарник… Недалеко укатилось. В шагах тридцати сквозь кустарник виднелось что-то темное.
— Хон, иди вперед и осторожно, я зайду сбоку, — скомандовал наш учитель. — Синх, шесть шагов за Хоном, С`еро три шага за Синхом.
С этими словами сенсей махнул арбалетом в сторону темного пятна и скользнул в заросли. Я пытался проследить его взглядом, но это попросту бесполезно. Через три шага он растворился среди мокрой листвы, словно Мрак в тени… И ведь это не какой-нибудь Владеющий Силой, а обычный опытный охотник…
Опять мысли перепрыгивают с одного на другое. Я волнуюсь, надо снова успокоиться. Спасительная Сила отзывалась с неохотой, словно издалека… Похоже, загонять себя в состояние полутранса на долгое время было ошибкой.
Вдох-выдох, положить рюкзак на землю, проверить оружие. Волна Силы очищает сознание — мир снова играет свежими красками. Скользнуть в подлесок вслед за уходящим Синхом, ждать пока я настроюсь никто не стал.
Шуршит листва, тяжелые капли срываются с невысоких деревьев и гулко падают на прелые листья. Если не обращать внимания на необычные деревья — можно подумать, что я опять убежал с друзьями играть в лесок возле деревни после дождя. Потом была подготовка к ВУЗу, поступление, стало не до поездок в деревню. Да и не интересно просто… кто бы мог подумать, что я опять буду шариться по кустам, да еще обвешавшись холодным оружием.
Мысли скользят по краю сознания, я держусь позади и чуть правей от Синха. Ноги мягко ступают по мокрой опавшей листве, задетые ветки окропляют землю. Запахи мокрой листвы забивают нос. Все-таки я чувствую чуждость окружающего мира. Лес, погода — все чужое и раздражает.
Негромкий вскрик впереди, прерывает посторонние мысли. Сквозь шелест листвы слышно, как что-то ударилось об землю. Хон?!
— На него прыгнуло что-то прозрачное, — свистящий шепот Синха, режет слух.
Нарвались… адреналин стегнул по жилам. А в голове лихорадочно всплывали воспоминания про прозрачных и невидимых тварей, все до одной опасные и ядовитые.
— Это дети да`хтин, — голос сенсея из-за спины прозвучал громом с ясного неба, я еле успел задавить порыв развернуться и махнуть копьем наотмашь.
— Нужно вытащить Хона к дороге, прежде чем придет их мать, — продолжил наш учитель, а я вспомнил, с кем мы столкнулись.
Да`хтин — большой черный паук, точней паучиха, восемь лап, большое брюхо, до полутора метров высотой. Отличается тем, что носит на себе потомство — под сотню прозрачных паучков, размером с тарантула, прыгучих и ядовитых. Матка обычно сидит в норе под землей, а паучата устраивают несколько засадных линий. Стоит жертве пересечь подобную линию, как на нее прыгают два-три детеныша и жалят до полного паралича. Потом приходит паучиха и отволакивает попавшееся животное в нору. Яд не смертельный, но с очень сильным парализующим действием. Жертва может оставаться в сознании несколько дней, пока матка не проголодается.
Очередная тварь из фильма ужасов.
— С`еро, оставь копье и иди вперед, мы с Синхом прикроем тебя, — в этот раз приказ сенсея прозвучал похоронным маршем.
«То есть мне сейчас нужно лезть туда, где затаились невидимые ядовитые твари? И рисковать закончить свою жизнь в животе огромной паучихи?» — панические мысли заметались в моей голове. В горле пересохло, а руки тем временем сами прислонили копье к дереву, пробежались по клапанам ножей и достали меч из ножен. Паника и страх куда-то пропали… оставив странную сосущую пустоту.