— Будь волчанка одна, у дюжины крыс были бы неплохие шансы, — как-то отстранено сказал Хон.
Визги внизу продолжали раздаваться, но уже было понятно кто победил. Крыс слишком мало, волчанки их хватали одну за другой и мощными рывками отбрасывали в сторону. Пасти у мутировавших собак большие, зубы тоже, после укуса и пары раздирающих бросков жертве оставалось только пищать и пытаться уползти, волоча раздробленные лапы и теряя кровь.
— Двоих только подранили, и то вторую не сильно, — высказался Синх.
Подранили действительно только двоих. И то одна волчанка только почти незаметно прихрамывала. Зато у второй вцепившийся намертво крыс оторвал половину левой средней лапы. Эта, безлапая, уже ковыляла, впрочем, довольно бодро. С одной стороны, похоже, крысам не в первой сражаться с волчанками… А с другой, волчанкам не в первой терять ноги. Откуда-то из памяти с лекций всплыло, что ноги волчанки вполне способны отрастить новые, только уйти на это может несколько месяцев.
— Целым остался только самец. Он один к нам уже не полезет, — задумчиво сказал Хон, продолжая рассматривать наших новых стражей. — Они сейчас обожрутся и или уйдут подальше, или будут нас стеречь.
Я же, как самый младший, молча внимал мудрости более опытных товарищей. И молча смотрел как волчанки добивают раненных, раскиданных в стороны крыс. Мутировавшие собаки работали деловито, согласованно, явно занимаясь подобным не в первый раз.
— А может основная стая крыс напасть на этих волчанок? — внезапно родил я один из своих глупых вопросов.
— Может, но только если будет проходить мимо. Мяса с волчанок мало, специально за ними охотиться не будут, — размеренно ответил Хон. — Так что придется нам тут сидеть, пока не вернется учитель.
Тем временем волчанки закончили добивать подранков и начали насыщаться. Причем расположились треугольником, самка с оторванной ногой жрала крысиное мясо и прямо смотрела на нас. Другие две волчанки контролировали секторы справа и слева за ее спиной. Интересно, в прошлом мире, если бы я увидел, как один хищник убивает другого и потом жрет, выдирая мясо кусками прямо у меня на глазах, то мне поплохело бы. А тут смотрю и лишь жалею, что у меня нет арбалета под рукой.
— Интересно, что волчанки, что крысы хорошо действуют в команде. А когда мы их убивали на стене или волчанок по одиночке, разума я у них не замечал, — вслух высказал я свои мысли.
На этот раз мне никто сразу не ответил, повисла небольшая пауза, прерываемая порыкиваниями насыщающихся внизу хищников.
— Стайные твари одни из самых опасных. Даже если они по отдельности кажутся глупыми. В Безумных Лесах глупые и слабые не выживают. А у стаи всегда больше способов напасть или обмануть, расслабляться нельзя, — ответил Хон после паузы, и тут же скомандовал. — Синх, иди отдыхать, для нас пока ничего не изменилось, дежурим по прежнему графику.
Как-то так, обыденно, закончился очередной эпизод нашего сидения в осаде.
Наше спасение тоже пришлось на мою утреннею смену. В начале пятого дня, когда запасы еды уже начали заканчиваться. Еще пару дней голодания, и волчанки могут нас взять ослабленными. Сами-то они только и делали, что отъедались и отсыпались. Вторая подраненная самка даже перестала хромать. Все волчанки заметно округлились, их запыленная и свалявшаяся шерсть приобрела какой-то лоск.
Мы же, напротив, не то, чтобы совсем упали духом, но общая подавленность ощущалась. Двигались меньше, разговаривали меньше, дежурили и делали необходимые дела как-то механически. Я гнал от себя подлые мыслишки, про то, что я же особенный и меня должны обязательно спасти. Этот мир не про то, что кого-то особенного будут беречь, скорее его засунут в какую-нибудь задницу, чтобы он или выжил, став сильней, или скатился в отработанные материалы. С этих садистов станет специально меня и Синха с Хоном за компанию подержать на этом утесе подольше, хотя бы чтобы посмотреть, как мы будем выживать.
И вот так сидел я, смотрел на безлапую самку, старательно вылизывающую свой обрубок, и пытался заняться медитацией. Получалось плохо, в голову все время лезли какие-то тусклые, депрессивные мысли.
Смотрел, пока что-то не мелькнуло в воздухе, и самка не взвилась с истошным визгом. Я подобрался, руки как-то сами собой перехватили копье поудобней. Внизу из нор тут же вылетели две оставшиеся волчанки. На секунду картина замерла, вторая самка и самец замерли, пытаясь найти угрозу. Визжащая безлапая крутилась на одном месте, пытаясь с визгом что-то выцепить на своем боку. Рядом со мной как-то синхронно появились Синх и Хон.