— Демоны! — только снова пробормотал я…
Аккуратно переступаю через срезанную руку. Толкаю плечом дверь черного хода — та с еле слышимым скрипом поддается. Мне показалось или висящий на копье труп дернулся?
Я тихо выдохнул, на лбу выступил холодный пот. Только вытереть я его не могу — на руках лежит потерявшая сознание Элианор. Надавил на дверь посильней и выскочил на улицу.
Ночное небо уже подсвечено начинающимся рассветом. Из-за угла дома слышен треск огня, в воздухе разлит запах гари. Удары и яростные крики стихли. От этого стало еще хуже… Если Тени победили — сейчас они будут тут.
Я быстро рванул к двери конюшни — она напротив черного входа, буквально в пяти шагах. С трудом провернул ручку, придерживая Элианор, и вломился внутрь. На первый взгляд конюшня не пострадала. Горит пара лампад, подвешенных на специальных крюках. В стойлах стоит несколько мулов и беспокойно храпящая лошадь Элианор. На полу ничком в большой луже крови лежит подросток в серых одеждах.
— Демоны! — в который раз тихо выдохнул я.
Короткая пробежка — и вот я в соседнем стойле, следующем за стойлом белой лошади. Аккуратно кладу Элианор на копну сена. Защита тут никакая, но может храп лошади и перестук копыт не даст услышать мою возню…
— Элианор, что с тобой? — тихо говорю больше сам себе.
В свете ламп, ее неестественная бледность еще сильней бросается в глаза. Тонкие черты лица еще сильней обострились. Рыжие волосы выглядят какими-то обесцвеченными и безжизненными. Дыхание вырывается с каким-то присвистом. На белой сорочке, на ключице, виднеется пятно крови. Что-то тут не так… Если ее задело чем-то мелким, как мою щеку, то почему она лежит как будто при смерти?
Внезапно ее дыхание стало глубже. Она подобралась и открыла глаза. В этот раз мне не сносило крышу. Я не впадал в транс, а просто смотрел в ее глаза, обычные зеленые глаза обычной девушки. Через пару секунд она осмотрела окружение и ее взгляд остановился на моем лице.
— Ты как? — спросил я.
Она как обычно ничего не ответила, только ее взгляд скользнул куда-то в сторону и расфокусировался, как будто рассматривала что-то недоступное. Она слегка нахмурилась, на ее лбу появилась небольшая складка. Напряглась и тут же расслабилась, по ее губам пробежала легкая светлая улыбка. Словно поняла что-то важное, приняла тяжелое, но правильное решение… Ее взор снова остановился на мне. Она с видимым трудом подняла руку и жестом поманила меня.
— Что? — спросил я, наклоняясь к ней.
В ответ Элианор неожиданно резко вбила ладонь в мою грудь.
— Кхх, — вырвался хрип из моего рта.
От быстрого удара легкой девичей ручки воздух выбило из груди. От ее ладони идет яростный жар. Он мгновенно раскатывается по всему телу. Прожигает кожу, кипятит кровь, проникает через мышцы, пробирает до самых костей.
Я судорожно пытаюсь вдохнуть. И только смотрю непонимающим взглядом на ее лицо. А она вновь смотрит куда-то в сторону, на что-то недоступное простым смертным. С легкой улыбкой… Замирает на секунду и откидывается назад на копну сена. Лежит, смотря в никуда с легкой улыбкой, недвижимо и безжизненно…
— Кхххаааа! — вместо крика вырывается из горла сиплый хрип.
Я падаю на пол, мышцы сводит судорога. Боль и нестерпимый жар терзает мое сознание… С трудом поворачиваю голову и шестым чувством понимаю — в лежащем рядом девичьем теле уже нет ни капли жизни. Остатки своих сил она истратила на последний удар — впечатать мне в грудь силу огня…
Впечатать?! Перед глазами пронеслось самое начало моих злоключений. Когда я пытался помочь незнакомцу, лежащему на снегу в глупом костюме ниндзя. Он тоже перед смертью ударил меня ладонью в грудь. Только тогда был Хлад, а теперь Огонь.
— Х-ххааа! — вместо ругани вырывается невнятный хрип.
Всех моих сил хватает только на то, чтобы в бессильной злобе ударить кулаком по полу. Зачем?! Зачем она передала мне эту проклятую Силу? Почему она не могла остаться жить?! Сначала Синх, теперь Элианор — пара ниточек того светлого, что я видел в этом мире, уничтожены за несколько дней.
Меня крутит новая судорога, от жара плавится мозг, перед глазами все расплывается, новые и новые капли пота стекают по лицу. Все гораздо хуже того раза. Сейчас я даже вздохнуть толком не могу. Судорожные попытки обратиться к Силе Хлада оканчиваются ничем. Словно я кричу в пустоту. Похоже, мне пришел конец. Меня сожжет Сила Элианор прямо рядом с ее телом…