Ольга задумалась над этим утверждением. Странное и немного грустное…
- А можно я вам помогу?- произнесла она, не прекращавшему работу азраи, тряхнув головой. Движения его были плавными, но очень точными, наверное, отточенные многими-многими годами. Если уж «молодые» азраи исчисляют свой возраст сотнями лет, то про седого и спрашивать страшно…
- Помочь… Можно. Можете отвлечь во-он того осьминога, пока я займусь его пещеркой, - азраи указал на осьминога, размером в половину Ольги, которого она к своему стыду заметила только после того, как на него указали. Морское животное сидело, прижавшись к краю небольшой, усеянной словно одуванчиками желтыми актиниями, пещерки и подозрительно смотрело на приближающегося с «метлой» «садовника». Оно явно знало назначение «метлы» и было не в восторге от идеи уборки.
- Попробую…, - Ольга подплыла к недовольному морскому обитателю, - Привет… ,- протянула руку и осторожно коснулась щупальца. Осьминог недовольно подобрал их.
- Не сердись… Давай знакомиться – Он как-то задумчиво завис, осторожно высвободил одно щупальце и аккуратно коснулся ее руки … Словно проверяя на твердость. Присоски на оборотной стороне щупальца немного щекотали. - поплыли со мной, пока здесь уборка проводиться?
Осьминог, неторопливо приблизился, осторожно потыкал щупальцами в Ольгу, провел щупальцем по плечу, волосам, медальону…и, неожиданно обвив ее руку одним из щупальцев, потянул ее к находящейся неподалеку коралловой клумбе.
- Вот это да,- услышала она удивленный возглас «садовника». Но отвлекаться не стала, стало до жути интересно - осьминог явно хотел ей что-то показать. Проплыв с ним «под ручку» несколько десятков метров, они остановились перед небольшой горкой, образованной коралловыми рифами и рыжими скалами, немного хаотично усаженной многоцветными водорослями. Отпустив руку Ольги, осьминог нырнул в заросли, а потом выплыл из под одного, особо «лохматого» горчичного цвета кустика, вместе с еще одним сородичем немного меньшего размера. Теперь они вдвоем кружили вокруг нее в странном танце. Глядя на их действие у Ольги возникло впечатление, что они…, радуются знакомству! А когда притащивший ее осьминог преподнес девушке пучок водорослей в виде букета, она просто рассмеялась. Цветы от осьминога! Вот это номер! Да уж, со знаками внимания у нее всегда были странные проблемы.
-Да, это удивительно, - произнес подплывший к ним «садовник». За все годы, что я здесь работаю и знаю эту привередливую парочку вы первая к кому они так отнеслись.
- Я им просто понравилась, рассмеялась Ольга, и перестаньте ко мне обращаться на вы. Я же младше вас на…,- она замялась, но быстро осознав, что возраст его точно не определит, продолжила, - в общем, на много.
- Вы - Белая лилия…
- Я - Ольга! И мне элементарно не нравиться такое обращение. Мне еще слишком много нужно узнать, выучить да и просто сделать чтоб заслужить то уважение, которое мне все высказывают авансом. Так не должно быть…
- Вы не правы, дар крови - это много, дар души - очень много, а все это вместе в одной личности… Это стоит уважения.
- Не уверена. Мне кажется, уважения стоят поступки, а не просто везение с родословной…- покачала головой Ольга
- То, что Вы так думаете уже достойно уважения…- с улыбкой произнес садовник. Хотя вы правы - были Белые лилии и недостойные такого обращения.
-Да? Не слышала… Можете рассказать?
-Могу… - Азраи мягко приземлился на небольшой изогнутый куст темно-бордовой водоросли, служивший аналогом лавочки. – Это история очень печальна… И довольно давняя… Принц был еще совсем молодым… К нам приплыла молодая азраи - Желтая лилия. Она была юна, как ты, и довольно своенравна. Ее обучали, приобщали к жизни азраи… Она обожала светские приемы и внимание мужчин. Слишком. Настолько, что смогла саму себя запутать… Она металась между двумя азраи не зная кому отдать предпочтение. Не отказывала, но и не выбирала, и каждый верил и ждал. И тогда она придумала им испытание… Не самое умное, с учетом того, что проходило оно на поверхности... Она выплыла на прибрежную скалу наблюдать за соревнованием… И ее по какой-то глупой случайности привалило упавшим огромным камнем с вершины скалы. Соперники не смогли его сдвинуть… Один отправился за помощью второй остался – у него на руках она и умерла…
- Но медицина азраи…
- Она сильна, но это было давно, да и сейчас - воскрешать мы не умеем…
- Какая грустная история… А одним из ухажеров… был Мурад?
-Да, он, это ж на него возложен долг продолжения династии… Да и она красива, он юн и восторжен… Он честно боролся за внимание Белой Лилии…
- Он любил ее?
- Не знаю… На этот вопрос точно никто кроме него самого не ответит. Разве что император, но я не рискнул бы его спрашивать…
- Привет, племянница, - послышался за спиной голов Иврана. Как там дворец поживает? Не разрушила?
- Нормально поживает, - смущенно пробормотала Ольга, моментально вспомнив о том, где она, особенно глядя на то, так Ивран откровенно веселится, рассматривая ее «позаимствованный» у кото-то из азраи в императорском дворце светло зеленый скромный наряд. Седовласый азраи, слегка поклонившись им обоим, уплыл дальше по своим делам.
- Хм… Твою одежду так и не вернули… Оставили в залог? До свадьбы?
- Кстати, о свадьбе… Ты почему мне ничего не сказал? Дядя… Вы все меня просто подарили императору и его сыну! А меня спросить?
- А по-моему ты была не слишком то против, - рассмеялся Ивран, но добавил уже более серьезным тоном,- Я присматривал за тобой. Мне тоже не сильно нравилась идея «слепого котенка», но принц о-очень просил не знакомить вас. Он хотел сам произвести на тебя впечатление, понять как ты именно на него отреагируешь… Впрочем с его то опытом, странно, что он так волновался.
- И какой у него опыт?- осторожно спросила Ольга.
- Ольга, ему… гм… не одна сотня лет, как ты уже догадалась. И естественно у него есть, скажем так, достаточный опыт…
- Замечательно мне в мужья, а точнее меня вручили многосотлетнему мужика с немереным опытом…- Вы все прям сама доброта,- съязвила Ольга, норовя гордо прошествовать в особняк.
- Опыт очень полезная штука,- пожал плечами Ивран, - Он еще никому не мешал. И ты же принца приняла!
- Что значит приняла?
- Ты пошла за ним, сама, гм… На все… Это было твое логическое решение.
- А как на счет души? Что если она против?
- А она против?
- Не знаю… Я не могу понять… Мне нужно разобраться…
- Да ради бога, тебя ж никто в спину не гонит. Теперь ты знаешь, что и кого тебе предлагают, и вольна делать свой выбор осознанно.
- Вот именно, но я уже очутилась в койке с принцем, и я не уверенна, что это было осознанно! Это не правильно!
- С точки зрения человека? - вкрадчиво спросил Ивран.
- Да! Нет! Не знаю! - Ольга расстроенно метнулась в свою комнату, понимая, что логичные и внятные ответы это сегодня точно не ее конек.
§§§
Мурад, появился в ее комнате спустя каких-то два часа. Он, как обычно Ивран, решил проигнорировать двери и вплыл в окно (пора с этими окнами что-то делать, никакого же уединения!). Сына императора, естественно, ограничительный купол поместья пропустил безропотно, не ставя в известность жителей. Был бы кто другой – о его визите сначала б узнала леди Зиурелия, а потом все живущие… Но принца такие мелочи, как уведомление хозяев о визите, не касались. Понятно, что право императорской семьи на визит к подданным в любое время вполне в рамках существующих законов азраи, но как-то это непривычно. Помниться земных монархов без свиты вообще никуда толком не отпускают, а уж без предупреждения… Хотя, может не все монархи такие, а только те, о которых она читала?
- Ольга, не стоит бросать будущего мужа так надолго, укоризненно произнес Мурад, обнимая ее.
- Я так не могу… - произнесла выскальзывая Ольга, чувствуя как реагирует ее тело, норовя снова «сдаться на волю повелителя» - мне нужно время!
- Зачем? И так же все понятно,- недоуменно пожал он плечами.
- Может быть, тебе все и понятно, а мне нужно разобраться в себе. Понять, что это такое. Я не привыкла терять над собой контроль и действовать не привлекая голову!