Над крышей её дома плавали облака. В воспоминаниях девочки сразу же возникли события вчерашнего дня. Мотылёк полетела к облакам, чтобы отыскать среди них Слезинку. Подлетев ближе, она услышала, о чём они говорят.
–Столько слёз пролила… Конечно, всё и шло к этому…
–Наша Слезинка…
–Была наша, стала лужей…
–А что Лестранж?
–О нём ни слуху ни духу.
–Поговаривают, что он встретил какую-то тучу, а о Слезинке и думать забыл…
И всё в таком роде.
–Извините, окликнула она облако, похожее на слона. – Что случилось?
–Облако Слезинка, – всхлипнул слон, утирая слезы белоснежным платочком. – Растаяло… Истекло слезами…
Мотылёк не верила своим ушам. Лужа? Значит Слезинка растаяла, превратилась в серую грязную лужу?
Мотылёк посмотрела вниз и увидела большую лужу, разлившуюся у неё во дворе. Девочка поникла и опустилась на лужайку. Она присела рядом с лужей и долго смотрела в неё. Не на своё отражение, нет. Мотылёк смотрела на гладкую поверхность лужи, будто ждала, что она вновь превратится в весёлое и радостное облако.
Оставшийся день Мотылёк посматривала за окошко или выходила на улицу, проверить не превратилась ли лужа обратно в облако. Но она не исчезала с лужайки, и Мотылёк постепенно свыклась с мыслью, что лужа останется лужей. А школа мистера Пинкса останется в прошлом.
Так прошло несколько дней. Мотылёк по прежнему не хотела видеться с Блегмосом. Когда она слышала стук в дверь, то делала вид, что дома никого нет. Она вообще никого не хотела видеть и не желала ни с кем разговаривать.
Дни стояли жаркие. Король не жалел лучей, и лужа постепенно испарилась, не оставив и следа. Пар поднялся в воздух и в небе засияло новое белоснежное облако. Оно было до того беленькое и чистенькое, что все облака в округе восхищённо ахнули.
Мотылёк увидела, что лужа исчезла и поднялась в небо.
–Слезинка вернулась, – радостно сообщило ей уже знакомое облако-морж.
–Но разве так может быть? – удивилась Мотылёк.
–Мы, облака, так устроены. Даже когда мы исчезаем, то потом возвращаемся вновь. Вода испаряется и вместе с паром образуются облака, – объяснил морж.
–С возвращением, Слезинка! – радостно приветствовала облако Мотылёк.
Слезинка одна из немногих, с кем девочка сейчас не прочь была бы поговорить. Мотыльку столько хотелось рассказать облаку! Конечно, Нинки она несомненно всё рассказала бы, но подруга теперь была слишком далеко. Но какое разочарование вновь настигло девочку!
Облако непонимающе посмотрело на Мотылька.
–Но я не Слезинка, – сказало оно. – Я – Эсмиральда.
Облака зашептались. Слезинка перевоплотилась в другое облако.
–Пока она была лужей, в ней произошли изменения, которые стёрли из её памяти все воспоминания из прошлой жизни, – сказало облако-морж. – Так бывает с облаками… Не со всеми, конечно. Ничего с этим не поделаешь… Облако перерождается из лужи и забывает о тех событиях, от которых оно выплакало себя…
Эсмиральда поправила белоснежный бант и не торопясь поплыла по небу, как ни в чём не бывало. Будто и не было никогда той прежней Слезинки, и тех грустных событий, сделавших её грязной серой лужей.
Глава шестая
Вторжение
Планета Аника.
–Неблагодарный народец, – ворчал старик Пэт. – Высадили нас в эту пустыню и отдувайся теперь за всех! Между прочим, благодаря мне наша планета в безопасности!
–Успокойся Пэт, – сказала Ася.
Но старик не унимался.
–Если бы не я…
–Пока сфера в безопасности, мы можем проверить, все ли приборы на станции исправны, – спокойно сказала Ася, не обращая внимания на брюзжания напарника.
–Вот иди и проверь, – недовольно ответил ей Пэт.
Он вальяжно расселся на стуле, который стоял рядом со сложной системой мерцающих кнопок. На широком плоском экране неизменно была одна и та же картинка: легко подпрыгивала вверх-вниз красная сфера.
Пэт и Ася – трёхглазые, как и все жители планеты Аника. Ася – стройная девушка с огненными рыжими волосами и задорным лицом, обсыпанным веснушками. Пэт – ворчливый, хромающий на одну ногу старик, малорослый и полный.
Жителей на планете не много, но все они наделены необычными способностями. К примеру, Ася умеет видеть сквозь стены, а Пэт может передвигать предметы, не касаясь их. Всё это происходит потому, что третий глаз, расположенный на лбу даёт каждому жителю планеты сверх-силу.
Старик и девушка вышли из помещения и очутились на улице. Кругом на много километров вокруг упала пластом пустынная местность. Тишина клубилась над их головами, а над станцией повисло блеклое пятно – затуманенное светило.