Мир снов
Александра Лекомцева
Пролог
В этой комнате нет окон, поэтому тут всегда темно. Здесь немного прохладно, но сухо, и пахнет какими-то травами — легко, едва уловимо.
Симпатичная, хрупкая девушка крепко спит на полукруглой постели у стены. Светлые локоны рассыпались по подушке, а тонкая, изящная рука лежит поверх пушистого одеяла. Девушка дышит ровно и спокойно. Лицо ее кажется умиротворенным, и лишь изредка она тихо вздыхает, и, не просыпаясь, медленно поворачивается на другой бок или откидывается на спину.
Часто у постели спящей дежурит юноша. Он приходит, садится рядом с девушкой и берет ее за руку, нежно поглаживает ее пальцы.
— Как же я могу помочь тебе проснуться, Илона? — этот вопрос он задает чаще всего, но обращается скорее к самому себе. Вряд ли девушка его слышит.
Но в этот раз юноша пришел не один, а в сопровождении высокого, седобородого старца в длинной черной мантии. И в этот раз лицо молодого человека освещено надеждой.
— Ели вы поможете моей любимой очнуться, я заплачу сколько угодно денег и сделаю все, что вы попросите!.. — явно не в первый раз повторяет юноша.
— Я могу кое-что сделать, но это будет не быстро. И многое будет зависеть от нее самой, — сурово сообщает старец, наклоняясь над спящей и пристально вглядываясь в ее лицо.
— Сколько же времени это займет?
— Не знаю. Неделя, две. Может быть — месяц.
— Месяц! — восклицает юноша. — Разве нельзя быстрее?
Старец возмущенно хмыкает.
— Вам нужна девушка или бестолковая кукла? Если разбудить ее слишком резко, все воспоминания в ее голове смешаются со снами, и она сойдет с ума.
Юноша вздыхает, но торопливо кивает.
— Хорошо. Месяц так месяц. Вы приступите прямо сейчас?
После утвердительного ответа юноша уходит, и старец остается в комнате один. Вздохнув, он развязывает тесемки на небольшом мешочке, привязанном к поясу, и вытаскивает оттуда связку разнообразных трав. Поставив их в высокую вазу на маленьком столике, старец щелкает длинными пальцами над пучком, и верхние травинки ярко вспыхивают; затем пламя охватывает всю сухую связку, и по комнате плывет терпкий, густой аромат. Едва он касается ноздрей девушки, как она недовольно что-то бормочет и выше натягивает одеяло — до самого носа.
Старец усмехается.
— Ну нет, Илона. Пора просыпаться, вставай.
После этого берет вазу с остатками горящей травы и резко швыряет ее на каменный пол. Громкий хлопок, осколки лопнувшей вазы летят во все стороны, а девушка продолжает спать; лишь выражение умиротворения на ее лице сменяется нахмуренными бровями и слегка приоткрытыми, словно в удивлении, губами.
Старец смотрит на нее и терпеливо ждет.
Глава 1
Инна
(Наш мир)
Тишина. Теплая, душная летняя ночь медленно опускалась на землю, мерцая серебряными звездами. Легкий ветерок дул в открытое окно; кот Васька мурлыкал на подоконнике, иногда лениво приоткрывая глаза, но тут же снова блаженно зажмуриваясь.
А я не знала, чем заняться. Время было уже позднее, и вообще-то, можно было пойти спать; но мне как-то не хотелось. Уж очень хороша была эта ночь.
Родители уехали на дачу, и я осталась дома одна. Небывалое дело! Мама никогда не любила отпускать меня «из-под своего крылышка», и обычно свободы для действий у меня было мало. Задержаться где-то после занятий в институте значило — строгий выговор, пойти гулять после семи вечера — ни-ни. Это ужасно раздражало, учитывая, что мне уже год назад исполнилось 18 лет.
Но сейчас я была одна, и в квартире было непривычно тихо и темно; я сидела на подоконнике, рядом с котом, пила крепкий, ароматный чай и следила за тем, как медленно, постепенно зажигаются за окном звезды. Мне было хорошо, спокойно и уютно. Даже несмотря на то, что завтра нужно будет идти в нелюбимый институт. Нелюбимый — потому что его тоже выбрала мама. Я учусь на экономиста, но сама я всегда хотела выбрать себе творческую профессию. К сожалению, спорить с моей мамой — все равно, что долбиться о каменную стену. А силы характера, — чтобы хоть раз настоять на своем, — мне очень не хватает…
Но я решительно отбросила все невеселые мысли. Сейчас моя душа желала просто наслаждаться теплой, летней ночью — последней летней ночью, ведь сегодня — 31 августа…
Хлопок!
От неожиданности я едва не захлебнулась чаем. Кот, испугавшись, соскочил на пол и со скоростью ракеты ретировался из комнаты.
Я осторожно выглянула в окно, потому что это «нечто», издавшее хлопок, явно должно было находиться во дворе.