– Она?
– Девочка.
– Моей бабке это не понравится, – сказал Махак.
Какой-то момент ТгСелай молчала.
– Нам с тобой придется сделать так, чтобы ей понравилось, сказала она. – Этот ребенок может положить конец вражде между нашими домами. Только мы можем это сделать.
– У тебя есть какие-то мысли по поводу того, что следует предпринять? – спросил он.
– А у тебя?
Он покачал головой.
– У меня тоже. Но нам придется сделать так, чтобы ребенок рос в двух домах, а не в одном, иначе он станет еще одной игрушкой в их руках.
Они помолчали.
– Мы должны быть осторожными, – сказал Махак, – иначе нас ожидает смерть.
ТгСелай кивнула. Как скажешь. Он прижал ее к себе.
– А пока…
И они на какое-то время переключились на предмет, который не вызывал у них никаких споров. ТгСелай проснулась в одиночестве.
– Махак? – позвала она и села, оглядываясь вокруг. Что-то было не так на другом конце связи:
Махак был чем-то расстроен… вдруг она замерла.
В комнате находилась леди Сувин. Она смотрела на ТгСелай, и глаза ее излучали холод и удовольствие.
– Ты глупое дитя, – сказала Сувин, – но это не имеет значения. Я получила от тебя то, что мне было нужно.
– Мадам, – сказала ТгСелай, пытаясь соблюсти этикет, – что вы имеете в виду?
– Ребенка, – ответила Сувин. – Этот дом будет теперь твоим. Тебе нечего бояться вмешательства со стороны твоего собственного дома.
Хотя, что вообще они могут сделать? Я сожалею, что Махак не сможет присоединиться к тебе до родов. Но о тебе и ребенке позаботятся.
У ТгСелай в голове зашумело.
– Зачем вам наш ребенок? – спросила она. Сувин наклонилась поближе.
– Глупая. У тебя есть способность убивать. Конечно, она не совершенна, ведь ты по какой-то причине не убила моего внука. Я предполагаю, что тот, кто обладает таким даром, должен чувствовать, когда его жизни кто-то угрожает. Разве ты не знала? Прабабка Махака также имела этот дар. Когда двое с этим даром зачинают ребенка, ребенок обязательно родится с ним.
ТгСелай оцепенело покачала головой.
– Оружие, – наконец промолвила она.
– Такое оружие, от которого не будет защиты, – сказала Сувин. Обученный технике последней мысли, выросший под моим крылом, подчиняющийся мне… Те, кто будут против меня, просто умрут, и никто не узнает причины смерти. Насколько проще станет моя жизнь. Мне нужно за многое тебя благодарить.
Она увидела, как взгляд ТгСелай метнулся к столу.
– Забудь о своем маленьком кинжале, сообщила она. – Ты не сможешь наложить на себя руки. Иначе пострадает Махак. Я прослежу за этим. Подумай о своих родах. Не нужно их усложнять.
– Приведи моего мужа, – сказала ТгСелай. – Сейчас.
Глаза Сувин сверкнули.
– Не смей приказывать мне, девочка. Ты слишком ценна, чтобы просто убить тебя, но есть способы наказывать тебя так, что это не принесет вреда ребенку.
Шум в голове усилился.
– Моего мужа, – сказала ТгСелай.
– Дура, – сказала Сувин и встала. – Я поговорю с тобой, когда ты придешь в себя.
Со двора донесся звук скрещивающегося оружия и крик.
– ТгСелай!
И ничего больше… Только в мозгу ТгСелай связь вдруг оборвалась, и другой конец стал пустым и холодным.
– Муж, – сказала она.
Сувин повернулась, с трудом осознавая, что произошло. Несчастный случай…
Но она поняла это слишком поздно. ТгСелай уже поднималась со своего ложа. Сейчас она чувствовала шум в голове, который был у нее при неудачных первых браках. Теперь она знала, что он означает, и сама усиливала его. "Да, муж, да…"
– Старуха, – сказала она Сувин, медленно двигаясь к ней. – Моли меня о сохранении твоей жизни. – Сувин попятилась. – Моли меня, сказала ТгСелай, делая еще один шаг в ее направлении. – Кланяйся в пояс, старая лематья, я хочу видеть тыльную сторону твоей шеи.
Сувин вздрогнула и медленно, очень медленно стала склоняться.
Неожиданно она выпрямилась с ножом в руке и метнула его. ТгСелай отклонилась в сторону и ответила оружием, которое не знало промаха. Ее сознание, полное ненависти, холодное, как камень, пробежало по каждому нерву, заставив их агонизировать, скользнуло в сердце и стало сжимать его до тех пор, пока оно не лопнуло, метнулось в горло и заморозило его, так что не раздалось ни одного крика. Она отвернулась от Сувин и обратила свое сознание во двор, и он заполнился смертью. Казалось, вся вселенная взорвалась от ее гнева. Затем все кончилось. Ее сознание прошло по дому, отыскивая жизнь, находя ее и без размышлений убивая, убивая, убивая…
Наконец гнев оставил ее, и она подняла маленький нож, подумала и изменила решение.
– Нет, – сказала она громко, – нет, он там, внизу.
Она подошла к окну.
– Дитя, – сказала она, – прости меня.
Падение было слишком коротким, так что у нее не было времени начать спор даже с призраком.
Уничтожение "Высокого дома" задержало полеты на ТгХут примерно на пятьдесят стандартных лет. Большинство пси-технологий пришлось изобретать заново, а дар появился только через несколько веков. Он и сейчас один из наименее развитых искусств сознания вулканцев, хотя и наиболее распространенный.
Позже ТгХут была покрыта шахтами, колонизирована, а затем жители Вулкана обратили свой взор на другие планеты. Несколько войн разразилось на Вулкане во время первого полета как знак смещения равновесия. Но и другие балансы были смещены: теперь любовь стала менее веской причиной для брака, чем генетика. Ужасный пример попытки объединения "Высокого" и "Старого" домов заставил другие семьи отказаться от решений своих проблем подобным образом. Дома теперь развивались отдельно друг от друга. Они позабыли о сотрудничестве.
"Бойся другого" – было девизом тех времен. "Держись своих. Знай о различиях. Те, кто отличается от тебя, пусть далее не пытаются заключить с тобой союз. В одиночку лучше."
Одинокая ТгХут с лицом, изрытым шахтами, прокладывала путь вокруг планеты, и с течением времени костры, которыми пылала поверхность Вулкана, покрыли и ее. И костры горели, горели, горели…
Глава 9
"ЭНТЕРПРАЙЗ" – 5
– Это скверно, – сказал Спок. – Это очень скверно.
Он, Джим и Маккой сидели в комнате отдыха. Вернувшись от Сарэка и Аманды, они пообедали, но никто не смог уснуть.
– Слишком мягко сказано, – возразил Маккой. – Спок, я думал, что она подчиняется логике, особенно после происшествия на Месте Брака и Вызова. Похоже, она изменила этому правилу.
– Люди меняются, доктор, – сказал Спок, – Вулканцы в этом вопросе ничуть не отличаются от людей. Но я хотел бы выяснить, какова ее роль во всех этих событиях, а также мотивы ее поведения.
– У меня есть кое-какие подозрения на этот счет, – сообщил Джим.
– Это – месть за то, что ее отвергли.
Спок посмотрел на него.
– Если все обстоит именно так, то это сверх-месть, – сказал он. Интересно, может именно ТгПринг стоит за всеми этими событиями, и если да, то как ей это удалось? У нее был небольшой правительственный кабинет, насколько я знаю, но этого недостаточно, чтобы создать такую ситуацию. Джим кивнул.
– Ухура нашла информацию об объявлении из агентства, – сообщил он. – Оно написано тем, кто тоже фигурирует во всех списках Боунза.
Писателя зовут Селв, и он, похоже, частенько пописывает на эту тему.
Спок нахмурился.
– Селв, – повторил он. – Мне кажется, я знаю откуда-то это имя.
– И ты не можешь вспомнить, откуда именно?
– Доктор, – мягко сказал Спок. – Не у каждого чистокровного вулканца есть айдетическая память. В этом нужно постоянно практиковаться. Меня этому не обучали. Я знаю большое число вулканцев, но не способен вспомнить их всех, также как и вы не сможете вспомнить всех людей, которых встречали на Земле.
Маккой кивнул.
– В любом случае, – сказал Спок, – мы скоро узнаем, кто он такой.
Что касается ТгПринг… – Он замолчал, раздумывая. – Вообще-то, когда нужно конфиденциально узнать что-либо о вулканской женщине, это лучше делать через ее партнера. Доктор, имя Стонна не попадалось на вашем листе?