— Остался, — соврал я.
Даже если бы он и был, я бы не стал никуда звонить. Из принципа. Я в этот момент задумался о выборе профессии так, что даже не заметил, как Кирилл исчез. В основном было три дороги. Самая хреновая — учитель биологии, средняя — археолог. Тут родители бы помогли, всё-таки они оба занимают высокие должности в «Пирамиде». Третья — врач. Моя мечта. Хотя я, как и многие мои сверстники, мечтал о геройстве, подвигах, валить врагов толпами, наплевав на все. Но я не такой человек, я так никогда не смогу. Особенно убить кого-то…
— СТОП! ЭСКОРТ? — медленно произнёс Артур.
— Именно, — подтвердил Тор холодным голосом.
Они находились на крыше того самого злополучного здания, блондин сидел на краю недостроенной крыши, которую видимо делали такой, чтобы можно было посадить вертолёт Посвящённых. На взгляд же Артёма здесь можно было посадить космический шаттл. Или прописать дракона. Тор стоял прямо перед ним, а Бальд стоял в сторонке, сложив здоровенные руки на огромной груди.
— То есть, ты…
— Вы, — поправил Тор.
— Ты…, - Артур не обратил на это внимание. — Хочешь сказать, что посылаешь меня не на смерть? Там не будет засад, монстров, типа вампира или гарпии, в мою спину никто не будет стрелять серебряными пулями, меня не сожжет магическое пламя…
— Артур! Ты это уже в третий раз спрашиваешь! Не будет ничего. Тебе нужно лишь сопровождать мага первого уровня в Трислэнд. С тобой будет ещё шесть человек. Транспорт и оружие — всё будет.
— А пожрать и выпить?
— Да.
— Это сон, — не поверил Артур. — Тем более в Трислэнд. Будто на курорт меня отправляешь.
— А ты что ли ещё хочешь повоевать? Могу обес…
— Не надо, спасибо. Город в тайге?
— Верно.
Артур почесал белую голову и вопросительно посмотрел на напарника.
— Сопровождаемый? — спросил Артём.
— Пирокар, брат…
— …Верховного магистра Лорэнса, — продолжил Артём.
— Ну, теперь понятно для чего этот был цирк! Для такой шишки нужно обеспечить эскорт с Воином первоуровником. Но на такое плевое дело отдавать такого бойца…, - Артур помотал головой.
— Довольно! Ваш уровень — вопрос закрытый!!! А вас, Воин Арчибальд, я бы попросил не перебивать! Вот ЭТОГО, — Тор показал пальцем на блондина, — я терплю только потому, что он мой племянник! А вас попрошу не забывать, что я Высший Воин первого уровня и заместитель Верховного Воина!
— Ты когда-нибудь воевал, Высший Воин? — с иронией спросил Артур. — Сколько я здесь ты занимаешься обеспечением боевых вылазок.
Тор посмотрел на племянника, как орёл на мышь. Но Воин спокойно и даже с улыбкой смотрел прямо в глаза.
— Не заметил я, как ты стал таким жестоким и хладнокровным, — произнёс Высший Воин. — Как и твой отец…
— А вот отца не трогай! — Артур вскочил с места.
Из глаза пошла голубая дымка, зрачки мгновенно исчезли, утонули в голубом море, которое смотрело на Тора из-под век Артура. Артём решительно встал между ними, остановив друга.
— Не смей его трогать, Тор…, - шикнул Воин.
— Я из тебя сделал человека, поднял с колен, — с ненавистью произнёс дядя.
— Поднял с колен?! А где, сука, ты был, когда к маленькому мальчику просто не пришёл папа?! Где ты был, когда я остался совсем один, а? А я скажу тебе…
— Артур, так было надо! — явно виноватым голосом ответил Тор.
— …Ты ждал, когда во мне проснётся фантом! Я тебе на хрен не нужен, как человек, я тебе нужен для одной цели — убивать. Так, что не смей меня попрекать меня тем, что ТЫ для меня сделал, «дядя»…
Торлионо смерил его холодным взглядом, затем посмотрел на Арчибальда. Тот повернулся к нему, прекрасно зная, что Артур не пойдёт в атаку.
— По вашему заданию есть вопросы?
— Нет, мастер, — ответил Артём. — Встретиться с человеком у «Белого дракона», отправиться с ним и искать новобранцев.
— Понимаю, самая дрянная работа. Но, Арчибальд, пришёл ваш черед.
— За новобранцами можно ездить до бесконечности! — рявкнул Артур и отвернулся, чтобы утихомирить своего фантома.
— Вам нужно найти всего одного человека. Любого. Но фантомного. С теми, кто просто хочет нам служить работают другие службы.
— А если не найдём? — опустив глаза, спросил здоровяк.
— Ищите! У вас есть пятнадцать лет. Как найдёте — ваша работа закончена.
Артём вздрогнул. Пятнадцать лет. Ему сейчас двадцать три, но Воины живут до сорока, потом происходит то, отчего ветераны не выдерживают и просто уходят… в неизвестность.
— Машина на месте встречи. Там же обо всем остальном вас проинформирует наш человек.