Снова возвращаюсь к вопросу — виноват ли я? Пожалуй, всё-таки да. Сказав ему о своём заражении, я сознательно приблизил его к идее об инфицировании Т-вирусом людей. К тому, чего так боялся допустить. Словно попал в замкнутый круг или какое-то самосбывающееся пророчество. А если так, был ли у меня шанс всего этого избежать?
Да чего искать невнятные оправдания… Я в самом деле виноват. Громче всех кричал о волках, в итоге этими криками сам навлёк волков. Голова потяжелела от этого осознания. Сильнее прежнего захотелось телепортироваться в другую реальность, чтобы не смотреть в глаза тем, кого подвёл. Нужно будет обязательно извиниться перед ребятами и перестать всё за них решать. Достаточно с меня наломано дров.
Я стоял напротив клетки с Номером Три, которая всё так же беззаботно грызла крупные куски сыра и выглядела абсолютно счастливой. Надо бы её тоже взять с собой, только нужно придумать, в чём её везти.
Незаметно от остального персонала и даже самой Мелины Уилкинсон мы перенесли в свои комнаты несколько ящичков с реактивами и образцами, пару папок с данными, Номер Три в уменьшенной клетке. С последним пришлось повозиться, так как непросто было заставить перебежать крысу в новый домик. Эту ночь зверёк проведёт у меня.
Разговаривать особо ни с кем не хотелось. Чувство вины говорило о том, что сейчас никто не хочет меня лишний раз видеть, а я не настаивал. Подавленность прибила к скрипучему стулу в старой комнате. Ровно так, как я и хотел, чтобы было.
Надеюсь, Джейн не ненавидит меня. Глупо у нас всё получается — на ровном месте сошлись, теперь не знаю, что делать. Чувствую, что бесконечно устал. Все оставшиеся жизненные силы разлетелись сегодня во все стороны, злость на других и самого себя грызла изнутри, а страх перед собственной новой сущностью периодически давал о себе знать в моменты, когда хочется что-нибудь сломать для успокоения. Боюсь, что однажды не смогу сдержаться и убью кого-нибудь.
Несмотря на практически полное бессилие, я долго не мог уснуть. Проклятые мысли пилили мозг и не давали шанса отвлечься. Пожалуйста, пусть это всё закончится как можно скорее…
***
Снился мне кошмар о том, что меня рвут на части чьи-то когтистые лапы, а тело раз за разом восстанавливается, и меня снова рвут. Закономерное содержание после всего произошедшего. И разумеется, ни о каком полноценном отдыхе после такого говорить не приходится.
Опять неистово захотелось выплеснуть всю злобу, и я всё-таки пнул старый несчастный стул. Он отлетел в сторону двери, по пути сломавшись пополам, а при встрече с дверью — сразу на несколько частей.
Нога стала жалобно ныть в месте удара, но зато мне хоть немного полегчало. Появилась даже какая-никакая уверенность в сегодняшнем успехе.
Номер Три, до этого мирно спящая в клетке на столе, вскочила и пристально смотрела на обломки стула, часто дыша.
— Не притворяйся, что ничего не понимаешь. Уж кому, как не тебе знать о приступах агрессии, — зачем-то сказал я животному.
Даже не приводя свой внешний вид в должный порядок — от этого выглядеть лучше всё равно не стану — я закинул оставшиеся вещи в дорожную сумку, стоявшую в шкафу. Придётся даже что-то оставить, потому что многое я не отвозил обратно в Раккун-Сити, рассчитывая на очень-очень долгое и постоянное пребывание здесь. Мда, забавно.
Собираться все начали молча, всё также нервно. Я поближе подошёл к остальным, но так и не нашёл смелости поднять взгляда.
— Ребят, простите. Я не… Не хотел, в общем, чтобы всё так получилось. Простите, — слова комом вставали в горле, еле выходя наружу.
Джейн сделала шаг навстречу, сжимая ладонью моё плечо.
— Я знаю — ты хотел, как лучше. Но все могут ошибаться.
Мнение остальных мне было неизвестно. Но и этого было достаточно, чтобы тягостное чувство вины ослабило хватку на моём горле.
Со стороны наш отряд был похож на сбор бойскаутов в поход. Мы направились к переходу на подземный уровень, остановку поезда. Поначалу в просторном пространстве, ограниченном бетоном, было очень тихо. Изредка гудел ветер, обдавая лицо холодом. Напомнило нахождение на станции метро.
Наконец, тишина сменилась далёким низким гулом и грохотом ударов колёс о стыки рельс. Звуки эхом доносились до нас и приближались всё ближе и ближе. Состав снижал скорость, пока полностью не остановился у самого ограничителя. Из кабины вышел удивлённый машинист, который, видимо, не ожидал, что кто-то с самого раннего утра решит сесть в поезд, тем более в таком количестве. Он молча прошёл мимо нас к другим вагонам.
— Ну, идём? — нерешительно подал я голос.
Я постарался двигаться уверенно, чтобы подбодрить товарищей. Широкими шагами дошёл до пассажирского вагона. Из следующего уже начали выносить знакомые на вид ящики и коробки. Мы забрались в поезд, абсолютно пустой вагон. Забавно, что вагон изнутри был похож на интерьер самого особняка. Какой-то королевско-аристократичный стиль, который никак не ассоциировался с расположенной в недрах этого особняка лабораторией.
Чтобы Номер Три по дороге не пищала и не шумела, я дал ей снотворного. Клетка была надёжно спрятана в одной из сумок, доступ к кислороду был обеспечен.
Через двадцать минут поезд тронулся. Сейчас придёт охранник, узнает нас, мы ему скажем, что у нас отпуск, он, наивная душа, поверит и больше не появится до конца поездки.
Всё так и вышло. Когда его силуэт исчез за дверью, с плеч упала гора. Ребята повеселели, наконец-то завёлся разговор. Наверное, первая часть нашего плана была самой сложной и опасной. Теперь же она преодолена.
Быстрый стук колёс задавал бодрый ритм переезду. За окнами появился лес, полный густых зелёных елей, полностью закрывавших свет солнца. Свежий лесной воздух задувал через открытые окна, выгоняя затхлость особняка из лёгких.
Такая умиротворяющая обстановка, словно мы возвращаемся домой с войны. Фронт остался где-то там, позади, а мы живые едем туда, откуда приехали. Захотелось вздремнуть хоть полчаса, пока есть возможность. Глаза уже сами слипались, и в голове была тяжесть.
Едва я достиг границы между сном и бодрствованием, дверь в вагон резко открылась. В ней показался кто-то незнакомый, с очень недружелюбным видом. В полсекунды оглядев окружение, он ринулся в нашу сторону, заводя руку под левый борт пиджака. За ним, как из ниоткуда, в вагон ввалилось ещё несколько таких же людей. В их руках появились пистолеты.
— Задумали слинять? — громко гаркнул первый, — Ваше путешествие закончилось! Всем руки вверх!
Это всё сон. Это мне снится очередной кошмар. Надо только проснуться.
========== Часть 12. ==========
Я словно умер на несколько мгновений. Сердце не билось, лёгкие не дышали, глаза не видели, уши не слышали. Казалось, ещё пара сотых секунды, и я резко подскачу на старой кровати, весь в холодном поту и запыхающийся. Или не проснусь уже никогда.
Время вновь застыло. Поезд мчался сквозь чёрную пустоту, а пассажиры выглядели восковыми куклами, застывшими в реалистично исполненных позах. Само понятие движения исчезло и намертво сковало меня в смирительную рубашку. Чёрт, как это возможно вообще… Мне оставалось только чувствовать происходящее и читать в голове собственные мысли. Они вкладывались друг в друга, превращаясь всего в два коротких слова. Это конец.