– А знаете, что? – я вдруг осознал кое-что, – Нам же никто не запрещал доступ к материалам и данным? Так почему бы нам самим всё не сделать? – после дружной переглядки друг с другом и паузы для раздумий тишину нарушил Том.
– Ты хоть знаешь, чем они сейчас занимаются и на каком этапе находятся? Я вот не знаю.
– Попробую поговорить с новенькими. Но что-то с последнего раза мне этого ещё так и не удавалось…
***
Выйдя из кабинета, я не успел сделать и трёх шагов, как увидел Вескера, идущего по коридору. Одного, без верного приятеля.
– Альберт, можно поговорить? – окликнул я его и догнал.
– Смотря о чём.
– Да всё о том же. Пойдём-ка к Уильяму заодно.
Зайдя в ту же комнату с микроскопами, Альберт сразу же встал рядом с другом, а я напротив них.
– Я всё же не понимаю, почему доктор Маркус перестал посвящать нас в курс дела. Вся эта работа началась с подачи именно нашей команды, и все имеющиеся данные – тоже плоды наших трудов. А теперь нас просто выкидывают с корабля, даже не объясняя причины. Так вот. Вы случайно не знаете, что происходит? – я говорил абсолютно нейтральным тоном, словно гонец, передающий чужое послание.
– Скажу честно, – отвечал Вескер. – Я понятия не имею, почему Маркус перестал с вами работать, – Вдруг он резко замолчал. Мне казалось, что он смотрит мне в глаза, но из-за вечных очков этого было не понять. – Но вообще-то мне бы самому было интересно это понять, – продолжил он с нотками загадочности в голосе и обернулся к Биркину. Тот ответил лишь выражением непонимания на лице.
– Ну-у, хорошо. Если что-то узнаешь, прошу – скажи.
– А что мне за это будет? – неожиданно.
– В смысле?
– В смысле, что я получу от тебя взамен на информацию? – эх, всё-таки нельзя с ним нормально разговаривать.
– Не пойму: ты ведёшь себя как ребёнок или как слишком меркантильный взрослый дядя?
– Выбирай, что больше нравится, но скажи, что же я получу взамен? – сложный паренёк. Очень сложный.
– Ну я даже не знаю, – развёл я руками от безысходности, – Что я могу для тебя такого сделать?
– Я как-нибудь попрошу тебя кое о чём. Ничего сложного или опасного, не волнуйся, просто это будет очень важно для меня.
– Слишком много абстрактности, – не думаю, что просьба будет прямо-таки невинной. Но я же никаких бумаг и расписок тут не подписываю, так что всегда могу передумать делать одолжение.
– А ещё, я так понимаю, ты и твои друзья хотите продолжать участвовать в работе?
– Ещё как хотим. Но для этого нам нужны все последние данные, которыми Маркус не делится. У вас они есть? И не придётся ли мне за них делать ещё что-нибудь? – Альберт усмехнулся.
– Не придётся. Смотрите на здоровье, всё вот здесь.
* - гексокиназа - фермент, который делает глюкозу в клетке готовой для дальнейших превращений
** - глюкозные транспортёры - белки в мембране клетки, которые пропускают внутрь неё молекулы глюкозы
*** - «Филадельфия Флайерз» - хоккейный клуб из США
Комментарий к Часть 3.
Ещё раз прошу прощения за ожидание. С этой части очень постараюсь выкладывать проду раз в неделю)
И да, очень много болтовни…
========== Часть 4. ==========
Раздобыв кипу с данными об экспериментах за последние две недели, я поспешил поделиться ими с коллегами. Чувствовал я себя героем какого-то шпионского кино, и мне это очень не нравилось, будто я что-то украл. И чтобы поскорее отделаться от неприятного ощущения, я принялся изучать записи.
Мы были немало удивлены тому, как далеко продвинулся Маркус со своими помощниками. Хэм действительно оказался прав в своём предположении об изменении ДНК вируса при встраивании в чей-то геном. Помимо того, что мне уже рассказали о пиявках Альберт и Уильям, в отчётах были прямо-таки любопытные моменты.
Прародитель, будучи «гостем» в клетках живых организмов, словно анализировал их образ жизни, выявлял слабые места и корректировал их. Звучит безумно, но всё действительно выглядит так, как будто у этого набора нуклеиновых кислот в белковой оболочке есть разум, который изначально знает об устройстве всех существ на планете и стремится усилить их выживаемость. На что же это похоже?
«Словно Бог явился в наш мир и решил его преобразить».
Само собой, никакого Бога нет и быть не может, да и вообще идея о разумном вирусе выглядит бредом. Просто в голову не приходит ни одного более подходящего под ситуацию термина, понятной аналогии.
«Однако, похоже у тебя в руках есть по истине сила Бога».
Сила Бога? Какие громкие слова. Нет, в Бога я точно не верю. Вся его концепция полна противоречий, а суть явно не в добре и любви. Я слишком много времени когда-то посвятил размышлениям о нём. Людской разум слишком наивен, чтобы полагать, будто его кто-то создал с благой целью. Наша способность мыслить отличным от других животных способом и воплощать эти мысли в реальность – всего лишь средство приспособления к жизни в окружающей среде. С одной стороны, это породило все величайшие культурные и технические достижения человечества, с другой – все его глобальные проблемы. И я не стремлюсь с помощью своего разума решить все эти проблемы, я всего лишь хочу сделать всё от себя зависящее, чтобы их стало меньше.
Мы идём по пути создания инструмента, способного исправлять проблемы с самым ценным для человека – здоровьем. И почему-то вдруг меня и моих товарищей сталкивают с этого пути. Это наводит на определённые мысли по поводу намерений Маркуса относительно изучения вируса.
Витая в облаках своих размышлений, я еле заметил, что перед глазами мне машет рукой Хэм.
– Дружище, ты здесь вообще? – уже почти отчаявшимся тоном пытался он привлечь моё внимание. Тряхнув головой, я ответил ему.
– Прости, совсем задумался. Что ты говорил?
– Говорю: что будем делать дальше? – я не знал. Генератором планов дальнейших мероприятий у нас был Том, поэтому я адресовал этот вопрос ему.
– Томми, каков наш следующий шаг?
– Думаю, что надо продолжать изучать заражённых пиявок. Они – пока что самый яркий пример изменения Прародителя.
– Нам нужно как-то вернуть внимание Маркуса. Без него не получится эффективной работы, – высказался я. Мне всё же хотелось верить, что он просто слишком увлёкся опытами и запамятовал о нашем существовании, а вовсе не стал жертвой тех мыслей, которые пришли в голову и мне.
– Как?
– Просто будем делать свою работу. Маркус даёт все поручения новичкам. Вот и поможем им быстрее с ними разобраться, хочет он этого или нет.
***
К нашему счастью, Уильям и особенно Альберт не стали упираться и отказываться от помощи. Тем временем, я совсем запутался в складывающихся взаимоотношениях между обитателями Учебного Центра. Проматывая в голове все события последних месяцев, я пытался построить какие-никакие логические цепочки. Но мастером интриг я никогда не был, а потому ни к чему и не пришёл. Единственное, что я мог сказать наверняка – всё вертится вокруг вируса.
Перестав ломать голову над тем, в чём совершенно не разбирался, я вновь погрузился в работу. Изменения, которые привнёс Прародитель в организм пиявок, не ограничивались увеличением потребляемой пищи и её усвоением. Структура тканей также изменилась, делая их более прочными, а значит более стойкими к физическим повреждениям. Хитин, из которых состояли «зубы» пиявки, был заменён на гидроксиапатит, главный компонент костей и зубов позвоночных. В соединительной ткани увеличилось содержание коллагена, а в мышечной – сократительных и регуляторных белков. В связи с этим, размеры тела пиявок также несколько возросли.