Росла злость на такое хреновое будущее, где человек не может ни к чему приложить силы, по большому счету, он просто никому не нужен. Выдерни его из этого самого будущего, и никто не заметит потери. На счете у Димы скопилась баснословная сумма, которую некуда было тратить. Он готов был отдать все эти деньги до копейки, лишь бы снова оказаться в милом привычном прошлом, перед этим забыть, растоптать, уничтожить назойливое будущее. Глаза скользнули по рекламному проспекту, который услужливо подсунул ему его робот-консультант. «Революции и войны, — это то, что тебе нужно, выплесни свою агрессию, накопленные злобу, ненависть и бессилие».
Бегло просмотрев текст, Дима подписал договор. Все предлагаемые товары и услуги имеют необходимые сертификаты и лицензии.
Он косил их из станкового пулемета, забрасывал гранатами, расстреливал с вертолета. Согласно договору это были враги. Что за враги, он не вникал. Злоба и бессилие тонули во взрывах и пулеметной дроби. Но легче не становилось, только росло гадкое чувство, что он стал убийцей. Не убийцей в полном смысле слова, хотя они падали под пулями и разлетались от взрывов, в глубине сознания он думал, что все организовано так, что никто не умирал и даже не получал ушибов. Но выглядело шоу очень натурально, и он с кривой усмешкой на губах убивал, убивал, убивал, стараясь этим заглушить душевную боль.
Откуда у него столько злобы? В жизни с ним такого никогда не было. Постепенно по вечерам стала наваливаться усталость, делать ничего не хотелось. Безразличие и апатия затопили сознание. Наконец пришла желанная усталость, и стало всё равно, что совесть, правда, жизнь, какая это малость, ну разве не смешно?
Дима обнаружил, что стоит посреди комнаты, тупо глядя на сервант. Из этой ямы самому не выбраться. Контракт может быть расторгнут только по инициативе нанимателя. Нет, шалишь! Есть один способ прекратить все это. Есть выход, который не может перекрыть даже сам Бог. Ножом по горлу, и конец. Сервант зашевелился, очертания его размылись. В следующее мгновение сервант исчез, на его месте появился высокий плечистый мужчина с кинжалом в руке. Грозно сверкнув глазами, великан двинулся к Диме. От удивления нижняя челюсть у Димы упала на грудь. Краем глаза он заметил, как открылась дверца холодильника, что-то вылетело оттуда и заткнуло ему рот — бутерброд, завалявшийся в холодильнике. Дима выплюнул бутерброд под ноги великану, лихорадочно соображая, что же делать. О самоубийстве он подумал совершенно отвлеченно, как о теоретической возможности, и, на тебе, сервант понял это как приказ. Драться с роботом бесполезно, он в десятки раз сильнее человека. Что можно сделать? Жаль, что он не внедрил в тело биопротезы, тогда бы был шанс, мелькнула бесполезная мысль. Оружие! Дайте мне оружие! Нужно приказать холодильнику или кровати превратиться в автомат и прыгнуть ему в руку. Мысли путались, а великан уже совсем рядом и занес кинжал для удара, но вдруг он замер, словно наткнувшись на невидимую преграду.
— Не можешь? Да? Не можешь меня убить?! Дай сюда!
Дим вырвал у робота кинжал. В безумном порыве полоснул себя по горлу, но нет, нож наткнулся на что-то непреодолимое и скользнул по воздуху.
Дожил в прекрасном будущем до того, что чуть себя не убил, но оказывается, в будущем самоубийство невозможно. Дверь, которую не в силах закрыть Господь Бог, здесь была заперта.
Извольте бриться, дорогой Димочка. Похоже, будешь гондурасить на этой Колыме до конца своих дней. И жизнь, не зная истребленья, так — лишь замедлила свой шаг.
Ночью Диме снились кошмары, где его убивали, а он воскресал снова и снова. Утром он встал и пошел прямиком в кабак, так он называл ближайший ресторанчик. Вышел из квартиры, спустился на лифте, вызвал такси. Можно было мгновенно переместиться через варп-портал, но так создавалась хоть какая-то видимость деятельности. Робот-такси с елейным женским голосом лишь усиливал желание нагрузиться и забыться.
В ресторанчике было прохладно, тихо и уютно. Официантом пусть будет девушка. Стоило подумать, и девушка в форменной одежде возникла перед ним как из-под земли. Робот-официант. Женские прелести робота почему-то раздражали. Пусть будет мужчина. Черты девушки стали меняться, на мгновенья она окуталась туманом, и рядом с ним уже стоял мужчина. Быстрая трансформация тоже раздражала. Могли бы устроить шоу, типа ушел-пришел.
— Коньяк и легкую закуску.
Дима выбрал армянский коньяк цвета темного золота, изготовленный по старинному рецепту, выдержанный в бочке из свежих дубовых досок. Дима с наслаждением вдохнул аромат коньяка. Оказалось, не всё ему безразлично, кое-какие желания остались.
Он приходил в кабак почти каждый день.
К вечеру нагружался так, что едва добирался до кровати. Утром, мучаясь похмельем и отмахиваясь от услуг доктора, твердил: «Я сам, я сам». Отмокал, лежа в полудреме, вставал только для того, чтобы выпить для бодрости и написать дневной отчет, снова ложился и засыпал беспокойным сном. Отчеты сократились до одного слова: «Пил» или «Отмокал».
Пил — миллион. Отмокал — миллион. Дни тянулись за днями. Пил-отмокал-пил. Ему исправно платили. Что еще он должен сделать, чтобы контракт расторгли?
Дима сидел в ресторанчике, упираясь взглядом в стакан с коньяком. На что он вообще способен, бездарь, диспетчер-оператор широкого профиля? Ну разве не смешно?
— Не смешно, — сказал рядом женский голос, видимо, он пробормотал что-то вслух.
Дима поднял голову. На него смотрели внимательные синие глаза, не голубые, а именно синие. Глаза принадлежали обворожительной молодой женщине. Нет, фантастически красивой девушке, почти девочке. В ней всё было совершенно — скулы, подбородок, алые губы, изгиб шеи, грудь, рюшечки на блузе, — буквально всё. Вот он, человек будущего. Или он пьян? Он осмотрел зал. Всё плыло и двоилось перед глазами. Ты, просто, пьяное чудовище. Дима перевел взгляд на девушку, сидящую за его столиком. Это галлюцинация? Он поморгал глазами и встряхнул головой. Девушка не исчезла, более того, она улыбнулась.
— Что-то не так?
— Н-е-т, всё т-а-а-к, — сказал он заплетающимся языком.
Девушка хихикнула. Нужно срочно отрезветь. Срочно! Что-то коснулось его губ. Ага, стакан с каким-то зельем. Дима залпом выпил горьковатую жидкость. Голова немного прояснилась. Она не была фантастически красивой, просто он долго видел одних роботов, этих заводных кукол, а она живой человек, и это само по себе прекрасно.
— Простите.
Она снова хихикнула.
— Я смешён?
— Нет. Наоборот, на тебя больно смотреть. Как ты до такого докатился?
— А что? — он еще не совсем отрезвел.
— Посмотри на себя. Недельная щетина, лихорадочный блеск в глазах. Белая горяча?
— Не знаю. Мне все равно.
— Понятно, — она встала, собираясь уходить.
— Подождите, не уходите. У меня белая горяча? Вы моя галлюцинация?
— Докатился. Контрактник?
— Да. Мне этот контракт уже во, — Дима провел ребром ладони по горлу.
— Понятно, — она снова села.
Некоторое время они сидели молча.
— Ну и ну, — она покачала головой, — способен меня понять или пьян?
— Способен … наверно.
— Тогда слушай и не перебивай. Честно говоря, не понимаю, зачем я с тобой разговариваю. Ладно, это мои проблемы. Не знаю, помнишь ли ты что-нибудь или алкоголь все выветрил из твоей головы, поэтому начну с самого начала. С тобой заключили контракт и исправно платят деньги. Так? — он кивнул, — За что? Не за то же, что ты по порталам скачешь и хлещешь коньяк как лошадь. Догадайся, за что?
— Ну-у-у.
— Вот тебе и ну, — она помолчала, глядя на него, — надеюсь, ты понимаешь, что участвуешь в социальном эксперименте. Сказала, не перебивай. Всякий эксперимент имеет свою цель. Им нужны конструктивные идеи. Они, бедные, перепуганы до полусмерти надвигающимся будущим, не знают, что делать. Изобрели вот модель, гоняют ее и смотрят, а вдруг что ценное промелькнет. Вдруг, да и родится идея, как избежать шока от будущего. Что ценного в том, что ты беспробудно пьешь? Ничего, пей себе на здоровье. В твоих отчетах тоже ничего ценного нет. Ты даже нашу встречу не сможешь описать, а завтра утром о ней и не вспомнишь. Нужен ты им такой? Не нужен. Помнишь пункт контракта об ответственности? Не перебивай! Они за тебя ответственность не несут, у них все схвачено. Сопьешься ты, туда тебе и дорога. Думают, чем черт не шутит, вдруг, контракт с тобой даст что-то ценное. А не даст, затраты спишут вместе с тобой. У них таких контрактников море. Если ты этого не понимаешь, будешь здесь торчать до страшного суда.