— Если ты собрался меня куда-то пригласить, то я еще не готова. — Милена вспомнила о приготовленной ванне в соседней комнате и о том, что проспала водные процедуры, не заметив, как заснула.
— Тебе кого-нибудь прислать?
«Кажется, вода остыла» — подумалось ей. Поднявшись, Арумиэль не вышел, а направился в отдельную комнатку, Милена поспешила за ним. И зачем только сказала, теперь ему приходится заботиться о ней. Как неудобно.
Вскоре вода в ванной нагрелась до нужной температуры стараниями Арумиэля и чудотворной магией, эльф предложил проверить лично. Да, все как надо.
— Спасибо. — Смущенно проговорила девушка.
— Ну, тогда я тебя жду. Без меня никуда не уходи.
Девушка кивнула и опустила глаза, а когда подняла голову, почти уперлась в его грудь, так близко он подошел.
— Мэлиналь… — Проговорил он нежно и провел рукой по щеке, а потом прошелся, перебирая пальцами, по ее губам.
— Кто такая Мэлиналь? — Прошептала Милена, прекрасно понимая, что это обращение к ней, но почему-то таким именем. Или это причуды эльфов?
Рука съехала вниз.
— Я тебя жду. — Коротко проговорил Арумиэль и вышел.
Комната опустела. Так она ощущала сейчас. Разницу, когда он есть, и когда его нет. Пустоту, одиночество. Не в острой форме, но неожиданно для себя. И вот с такими мыслями девушка стала медленно приводить себя в порядок.
Уложив последние пряди волос, Милена придирчиво оглянула свое отражение в зеркале с ног до головы и услышала стук в дверь, после которого вошел Арумиэль. И как он подгадывает, когда можно войти?
— Собралась? — Его взгляд скользнул по ней и остался довольным, кажется, даже очень. — Чего бы ты хотела сейчас? — Целуя ей руку.
— Я думала, у тебя какие-то планы.
— Абсолютно никаких, кроме как находиться подле тебя.
— Ты хоть отдыхал?
— Эльфам не требуется много отдыха. И нет, не отдыхал, у меня был долгий разговор с отцом и матерью, и еще будет, и вообще, я от них еле вырвался… Хотел увидеть тебя… Ты же не против?
— Против? Нет!
Глаза Арумиэля сузились, еще больше повеселели.
— Я надеялся, что ты именно так и скажешь. Это вселяет надежду. Хочешь увидеть кого-нибудь из своих? Отца, братьев, друзей…
Под друзьями он, вероятно, подразумевал кого-то конкретно, так напряглось его лицо. Милена повела плечом и опустила голову. Да она всех рада видеть, но что-то подсказывало — не сейчас.
— А чего хочешь ты?
Эльф растянулся в довольной улыбке.
— Пошли. — И потянул ее за руку, выводя из комнаты в общий коридор.
У самой лестницы их остановили.
— Арумиэль!
Они обернулись на женский голос. Позади стояла молодая эльфийка в струящемся платье, подчеркивающем соблазнительные формы, волосы были уложены в простую прическу, характерную для эльфов, со вставленной небольшой диадемой. Она выглядела завораживающе привлекательно. Женщина тряхнула светлыми волосами и оторвалась от двери, из которой только что вышла. Интересно, эльфийка подгадала свой выход или действительно собиралась куда-то идти? Бросив мимолетный взгляд на Арумиэля, Милена растерялась. Он пошел женщине навстречу и обнял.
— Мама, — развернул ее к удивленной девушке, — это Милена, моя Мэлиналь.
Взгляд эльфийки изменился и стал более изучающим, Милену буквально сверлили чуть ли не до дыр.
— Значит, ты нам не все рассказал? Эта девушка — полуэльфийка… — Опять изучающий взгляд. — Но я рада, что ты вернулся. — Эта последняя фраза подразумевала, что теперь она снесет все его прихоти. А вот Милене что-то в этом не нравилось. И опять это имя. — А она с характером.
Женщина подошла к Милене ближе, уже с более теплой улыбкой.
— Не серчай, девочка, я давно не видела своего сына и ревную его ко всем и вся, готова держать подле себя и не отпускать. Надеюсь, хоть тебе удастся удержать его.
Теплая тонкая рука коснулась на мгновение ее обнаженного плеча. А взгляд говорил: «Посмотрим, что из этого выйдет?»
Женщина скользнула мимо сына и обернулась, придерживая юбку платья.
— Ты же еще к нам вернешься?
Арумиэль кивнул.
— Твоя мама? — Произнесла Милена, когда та скрылась вновь за дверью.
— Эльфы живут долго, очень долго.
— И сколько твоей маме лет?
— Около пятисот.
— А тебе?
— Больше ста, разве я не говорил?
— По человеческим меркам ты очень старый.
— По человеческим меркам меня вполне могло и не быть уже. Тебя это смущает?