Нелли глубоко вдохнула, и её губы медленно изогнулись в улыбке.
— Я не ощущала такого чистого оптимизма уже несколько лет. Освежает.
— Может, тебе надо создать новую линейку коктейлей? — предложила Алекс. — Надежда. Упорство. Дружба. Любовь.
Нелли кивнула одной из своих фейри.
— Так и сделай.
Когда фейри принялась лихорадочно строчить в блокноте, Сера повернулась к Алекс.
— Итак, сестричка, у нас есть наша армия.
— Да, но этого недостаточно, чтобы спасти Райли и Лару. Нам нужно, чтобы Хантсмэн выполнил своё предложение.
Кай посмотрел на Серу.
— Что за предложение?
— Хантсмэн предложил добавить свою армию к нашим силам и помочь нам проникнуть в замок Истребительницы Ведьм.
— Как щедро с его стороны, — сухо отозвался Кай.
— Конечно, он хочет кое-что взамен.
— И чего же он хочет?
— Пойти с нами, когда мы проникнем в замок Истребительницы Ведьм. Ему нужно, чтобы мы разбили магию вокруг её оружейной, тогда он сможет украсть схемы тех анти-магических дубинок, которые она разработала, — Сера закусила губу. — Ты знаешь, что она маг?
— У меня возникло такое подозрение после того, как она телепортировала нас через весь город, — ответил Кай. — Маг, который охотится на сверхъестественных, — он покачал головой. — Это все равно что…
— Драконорожденный маг, помогающий Магическому Совету убивать его же вид.
— Да, — согласился он. — Бессмыслица какая-то.
— Истребительница Ведьм — не просто какой-то маг. Она — младшая сестра Мерлина. Он стер её, когда изменил наш мир семь сотен лет назад. Она все ещё существует только потому, что она здесь, в этом царстве вне реального мира. За все эти годы с её разумом что-то случилось, Кай. Она не в своём уме.
— Она действительно безумна, — согласилась Нелли. — Но она при том гениальна. Она разработала анти-магические дубинки. Каким бы ужасным ни было их предназначение, я невольно восхищаюсь гениальностью её изобретения. Сами дубинки — это магия, но никто из нас не сумел найти способ их нейтрализовать.
Алекс посмотрела на Серу.
— Будь здесь Райли, готова поспорить, он бы разобрался.
— Тогда нам всего лишь надо вызволить его из темницы Истребительницы Ведьм, — заявила Сера.
— Чтобы это сделать, нам сначала надо проникнуть в её замок. Нам нужен Хантсмэн, чтобы занять её армию. Нам стоит согласиться на его сделку, Сера. Это наш лучший шанс.
— Я ему не доверяю. Он обернётся против нас при первой же возможности.
— Тогда мы не дадим ему такой возможности, — сказала Алекс.
— Мы дадим ему власть делать больше такого оружия, которое охотники используют против людей в этом мире.
— Мы освободим сверхъестественных существ прежде, чем это случится, — Алекс посмотрела на Логана.
— Армия Истребительницы Ведьм огромна, и у неё имеется могущественная магия. Силы Хантсмэна немного уравняют шансы, — сказал он.
— Ненавижу говорить это, но я согласен с ассасином, — сказал Кай.
Сера в шоке уставилась на него.
— Прости, милая. Они правы. Наше время на исходе. Истребительница Ведьм обещала убить Лару и Райли в полночь, и она достаточно безумна, чтобы сделать это. Если мы не предпримем что-нибудь, и быстро, они погибнут.
— У нас мало вариантов, — сказала Алекс. — Фактически только один. Хантсмэн знает её территорию, а наши силы, объединённые с его войском, займут её армию, пока мы спасаем Лару и Райли.
Сера тяжело сглотнула.
— Ладно. Но мне это не нравится, — затем она обратилась к Алекс. — Я бы сказала, самое время подать сигнал Хантсмэну. Ты готова осветить мост Золотые Ворота?
Глава 17
Крепость
Кай и Логан стояли на наблюдательном пункте, не отводя глаз от моста Золотые Ворота. На Сан-Франциско опустилась ночь, но в городе не горели огни. Здания были такими же темными, как небо над головой. Полчаса назад леденящий тихоокеанский ветер принёс одеяло густого тумана, затмевая звезды.
Затем над головой внезапно взорвались магические фейерверки. Потоки блестящей, мерцающей магии хлынули лучами и струями как жидкое пламя, освещая мост. Завитки золотой и розовой магии трещали и шипели на холодном тумане, пропитывавшем воздух. Каждые несколько секунд вспыхивала магическая сигнальная ракета, а затем она падала вниз как океанская волна.
Темные силуэты сестёр и их дракониц летели по небу, тяжёлое хлопанье их крыльев заглушалось штормом магии, бурлившем на мосте. Кай и Логан стояли на краю наблюдательной платформы и ждали. Бойцы находились вдалеке отсюда, собирая сверхъестественную армию, так что пока что здесь были только Кай и ассасин. Логан был не очень разговорчивым, но взгляд, который он бросал на Кая, содержал в себе столько смысла, что хватило бы на целый том энциклопедии.