Выбрать главу

— Тогда я другими способами заберу то, что принадлежит мне, — ответил Хантсмэн.

— Мои силы превосходят твои. Ты проиграла.

Она махнула рукой в сторону окна, и штора спала.

— Ты ошибаешься.

Снаружи, за окном, которое занимало всю стену, развернулось сражение между красными и зелёными охотниками. Медленно, но верно зелёные охотники, силы Хантсмэна, продвигались в сторону замка.

— С моей точки зрения, выглядит неплохо, — сказал ей Хантсмэн.

— Тогда позволь изменить твою точку зрения.

Под зелёными охотниками появились глифы, поглотив их искрящими завитками синего света. И они просто исчезли. Хантсмэн разинул рот от шока.

— Ты же не думал, что я оставлю свою территорию без защиты, нет? — Истребительница Ведьм захихикала. — Все скоро закончится, и этот мир будет моим. Победа будет моей, — она накрутила на палец локон черных волос. — Каково это — знать, что ты проиграл семисотлетнюю войну?

Хантсмэн наградил её суровым взглядом.

— А теперь к другому делу, — отвернувшись от него так, словно он больше не имел значения, она перевела взгляд светлых глаз на Кая и его спутников. — Я не могу допустить, чтобы вы находились здесь и угрожали моей славной победе.

Шесть глифов расцвели на земле как маргаритки, один за другим. Кай не успел и пальцем шевельнуть, как чары щёлкнули, выбросив их из замка Истребительницы Ведьм. И вот уже в третий раз Кай упал в пещеру Зверя.

Глава 18

Души-Близнецы

Бездушный вой эхом отразился от черных стен, пронизывая кожу Серы как поцелуй зимы. Это был звук, рождённый в недрах ада, песнь нескончаемых страданий и голода, который без контроля мог поглотить весь мир.

Чернота сочилась по стенам как река горящей нефти. Всепоглощающая вонь гниющих растений пропитывала воздух. Кай, стоявший рядом, осматривался по сторонам так, будто в любой момент ожидал, что на него что-то свалится. Алекс, Райли и Лара тоже находились здесь. Логан стоял в стороне, состязаясь в игре в гляделки с Истребительницей Ведьм.

— Что ты здесь делаешь? — потребовала Сера.

— Мне тоже хотелось бы это знать, — Истребительница Ведьм сверлила Логана суровым взглядом. — Ты зачем меня сюда затащил?

Ого, а Логан определённо быстро двигался. Сера даже дух перевести не успела за то время, что глиф проявился и транспортировал её сюда.

— Раздражает, не так ли? — сухо поинтересовался Логан. — Когда тебя без спросу швыряют через весь город.

Истребительница Ведьм скрестила руки на груди и наградила его ещё более тяжёлым взглядом. По помещению прокатился очередной вой, и в этот раз он раздавался где-то ближе.

— Почему ты то и дело посылаешь нас сюда? — потребовал Кай у Истребительницы Ведьм.

— Такова ваша судьба.

Черные стены сместились, отбрасывая на всех калейдоскоп разбитых теней. Зверь появился из широкого туннеля перед ними. Крадущийся походкой огромного кота гигантский монстр напоминал попытку соединить дюжину частей тел различных созданий. Кто бы ни соединял эти части, он проделал не очень хорошую работу. Его тело по форме примерно напоминало дракона, но у него были крылья бабочки, кошачьи когти и хвост скорпиона. Беспорядочные клочья серебристой шерсти, похожей на волчью, кое-где торчали из-под чёрной чешуи.

— Думаю, я хочу другую судьбу, — сказала Сера.

— Разве не к этому все всегда сводится? — Истребительница Ведьм рассмеялась. — К изменению своей судьбы? Но можно ли по-настоящему убежать от судьбы?

— Твой брат, похоже, именно так и считает, — сказала ей Алекс.

— Действительно, — она фыркнула. Её явно не удивляло, что им известна её личность. — Он мнит себя богом, но даже боги не могут изменить мир без последствий. У такой магии всегда есть цена. Кто-то должен её платить.

— Ты, — сказала Сера.

— Нет, я-то легко отделалась.

Зверь тихо зарычал. Чего он ждал? Почему не нападал?

Истребительница Ведьм бросила на это создание любопытствующий взгляд.

— Когда кто-то изменяет реальность, все слетает с катушек. Видите ли, миру нужен баланс. Чары моего брата требуют огромного количества магии для перестройки реальности. А что случается с остатками магии, с отходами? Куда она девается? — она показала на Зверя. — Остаточная магия ушла в него. Он — все остатки. Это наследие моего брата. Его грех.