— Да, это явно женщина. Я чувствую это в потоках магии, которые поддерживают целостность шторма. А ещё я чувствую, что она влюблена в Мерлина, — лицо Рейн ожесточилось. — А значит, она не пойдёт с вами по доброй воле. Дело уже не в том, чтобы разрушить влияние Мерлина на неё. Любовь разрушить сложнее, чем любую магию.
С этим Сера не могла поспорить.
— Найдите Райли, найдите творца заклинания. Они оба понадобятся мне, чтобы сломать эти чары. И поспешите. Я не могу вечно сдерживать шторм.
— Мы поспешим, — пообещала Сера.
— Защищайте Рейн, пока нас не будет, — сказал Кай бойцам.
Рейн застыла.
— Я демоница. Мне не нужна защита.
— Вся твоя магия уходит на сдерживание шторма, — Алекс подняла руку, опережая возражения Рейн. — Даже не пытайся это отрицать. Я чувствую поток твоей магии. Прими помощь и порадуйся, что тебе помогают.
Рейн пожирала взглядом стоявших перед ней бойцов.
— Признаю, что идея принять помощь от смертных никогда ещё не казалась такой заманчивой.
— Позаботьтесь, чтобы Блэкбрук не учинил ещё больше проблем, пока нас не будет, — сказала Сера бойцам, пока Рейн продолжала раздевать их глазами.
— Само собой, Сера, — ответил Тони.
— Мы усядемся на него верхом, если понадобится, — добавил Дал.
Каллум наградил Блэкбрука кривой улыбкой.
— Или просто заморозим его в айсберге.
— Если вы хоть пальцем меня тронете, то пожалеете о своём нарушении субординации, — пригрозил им Блэкбрук.
— Нарушении субординации? — в глазах Каллума сверкнуло веселье. — Нет, мы её нарушим только в том случае, если не надерём тебе задницу.
— То есть, теперь вы подчиняетесь приказам Драконорожденного мага? — Блэкбрук выглядел так, будто его сейчас стошнит. Хотя это не сильно отличалось от его обычного выражения лица.
— Конечно. Разве не так, миссис Драхенбург? — Тони буквально просиял.
Сера наградила его сердитым взглядом, отчего бойцы лишь расхохотались в голос.
— Видела бы ты своё лицо, Сера, — сказал Дал.
Каллум кивнул.
— Никогда не видел такого идеального выражения совершенного ужаса.
— Ребята, вы просто уморительные. Попробуйте добиться того, чтобы Блэкбрук помер со смеху.
Три одинаково широкие улыбки проводили их, когда Сера, Алекс, Кай и Логан направились к разрушенным воротам, некогда защищавшим базу Драконорожденных.
— Будьте осторожны. Чары сотворил маг теней. У неё будет такая же магия, как у Райли, — предостерегла их Рейн.
Когда Райли находился под контролем Мерлина, Сера, Алекс и Кай смогли сдержать его только совместными усилиями, и то им повезло. Сражение с новым магом теней Мерлина будет непростым.
У Кая в нескольких кварталах отсюда имелась припаркованная машина: большой чёрный внедорожник, плод любви гоночной машины и танка. Предпочтения Кая в машинах не менялись во всех мирах. Они вчетвером забрались в машину и поехали по следу магии теней в сторону пирсов. Как только они приблизились к воде, Сера осознала, что они чувствовали не только лакея Мерлина. Тут имелось два сигнала — слабый сигнал Райли скрывался под пагубной магией другого мага теней, но он находился где-то поблизости.
Пирсы располагались внутри Заброшенного Дистрикта, а это означало территорию монстров. Кай припарковался перед стеной, которую телекинетики Крестоносцев спешно воздвигли после того, как монстры захватили прибрежный район. Что-то пробило в этой стене существенную дыру. Монстры, без сомнений, и это произошло недавно. Когда Сера в последний раз была здесь, дыры не было. Никакие стены не могли сдерживать зверей, по крайней мере, не вечно. Мерлин прав. Вскоре монстры захватили бы землю.
Прекрасная и трагичная песня эхом разносилась над водой, беспокоя струны души Серы. Шелки. Они подошли близко к берегу. Их глаза ярко светились в тумане, как целое поле маяков-близнецов. Их голоса плыли по прохладному солёному бризу. Ветер в данный момент зловеще притих, словно само время застыло. Должно быть, побочный эффект того, что Рейн сдерживала шторм.
— Магия здесь такая странная, — прокомментировала Алекс. — Такое чувство, будто она эхом отражается от штормовых облаков.
Логан сделал глубокий вдох.
— Здесь след разделился, — он показал в сторону берега. — Творец заклинания в той стороне, — он показал на скопление уродливых обгорелых зданий. — А Райли там.
— Мы с Алекс найдём Райли, — решила Сера. — Вы двое идите за творцом заклинания.
Парни повернули к воде, а Сера и Алекс направились в другую сторону. Пока они шли по лабиринту разрушенных зданий, каждый дом, казалось, выл в агонии, каждая груда скрипела, словно все могло обрушиться в любой момент. Монстры таились в тенях, наблюдая красными глазами. С каждым шагом Сера чувствовала все больше магии Райли.