— Ты хороший боец, — сказал Кай.
Логан выгнул брови.
— Осторожнее, Драхенбург. Я могу счесть это комплиментом.
— Это всего лишь наблюдение. Ты знаешь, я не одобряю твои методы, особенно когда они подразумевают кражу чего-то у меня.
Логан выдернул скользкие ножи из мёртвых стрекоз.
— Я знаю. Твоё эго не выносит такого удара. Никто не крадёт у великого Кая Драхенбурга. Ну, никто, кроме меня.
Он говорил не так, будто он хвастался. Он просто констатировал факт — холодный, жёсткий факт, чтобы Кай мог простить его слова, если не его действия.
— Должен признать, результата ты добиваешься, — сказал Кай, продолжая шагать вдоль пирса. — Мне бы пригодился такой, как ты.
По губам ассасина скользнула лёгкая улыбка.
— Я тебе не по карману.
— Ну не знаю. Мне многое по карману.
Логан усмехнулся.
— Ты брал мало работы с тех пор, как сошёлся с Алекс, — продолжил Кай. — Ты спасал мир бесплатно.
— Не совсем бесплатно.
— Люди поговаривают, что ты начал с чистого листа.
— Какие люди? — выражение лица Логана говорило, что ему больше всего хочется найти этих людей и доказать их неправоту.
— Люди.
— Ты?
Кай фыркнул.
— Нет. Я прекрасно знаю, что это не так. Но ты бы все равно мне пригодился.
— Я не желаю, чтобы меня снова использовали. Мои родители спроектировали меня. Они накачали меня магией, превратили в живое оружие. Что ж, мне надоело быть их оружием, так что я ушёл. Теперь я сам себе хозяин, но я все ещё тот, кем они меня сделали.
Кай понимал его чувства. Его магия тоже определяла его, но он сам решал, что с этим делать. Будучи наследником одной из величайших магических династий, он свято обязан блюсти законы Магического Совета. Включая убийство Драконорожденных магов. Что ж, он отказывался быть рабом обязательств, с которыми он не согласен.
— Ты когда-нибудь пытался жить нормальной жизнью? — спросил у него Кай.
— А что «нормально» для такого как я? Я не человек, и я не вписываюсь ни в одну чёткую категорию, на которые Магический Совет делит сверхъестественных существ. Разорвав связи со своими родителями, я пытался вписаться в человеческие представления о нормальности, но бесполезно. Я не нормальный, даже не близок к этому. Миру не повезло увидеть это воочию. Нельзя просто переключиться с работы убийцей на обслуживание столиков в ресторане. Мой разум просто не переставал работать, оценивать места, видеть всюду угрозы. Я решил, что могу свести себя с ума, если попытаюсь быть кем-то другим. Или же я могу принять себя на своих условиях. Я стал ассасином, но я выбирал заказы. Убивал плохих парней. Заказ на злобного полководца недурно оплачивается, знаешь ли. Когда в мире не хватало полководцев, я крал у магической элиты. Подлинные магические артефакты стоят немало.
Это правда. Обугленный теннисный мячик, который подожгли в магической дуэли, был продан с онлайн-аукциона за двести долларов. А те объекты, которые действительно обладали магией, стоили миллионы.
— Магические артефакты опасны, если окажутся в неверных руках, — сказал ему Кай.
— А магическая элита — это подходящие владельцы?
В его словах был смысл. Кай определённо не доверил бы Блэкбруку могущественные артефакты. Как только все это закончится, Директор при первой же возможности устранил бы Драконорожденных.
— Не переживай. Я не продавал катастрофических артефактов подросткам, — сказал ему Логан. — Когда магический артефакт оказывался действительно горячим, действительно могущественным, я просто продавал его обратно изначальному владельцу. Через другие каналы, конечно. Я называл это платой за возврат.
— Те волшебные возвращения всегда вызывали у меня подозрения.
— Я давал владельцу несколько дней попаниковать и осознать, насколько им нужен этот артефакт, а затем один из моих агентов продавал его обратно. Мне не приходилось беспокоиться поисками покупателя на предмет, который и так все искали, а владелец радовался, что получил его обратно. Все в выигрыше.
Кай нахмурился.
— Я бы не назвал это выигрышем.
— Ну, они бы тоже так не сказали, если бы знали, что купили предмет у того, кто его украл. Именно поэтому это будет нашим маленьким секретом, Драхенбург. Мы же не хотим травмировать деликатную психику твоих коллег.