— Кай Драхенбург хочет встретиться со мной, — сказала она Алекс.
— Свидание с драконом? — Алекс принялась притворно обмахиваться. — Что же тебе надеть?
— Много стали и магии, — Сера взглянула на часы. — У меня всего несколько часов на подготовку.
— Предвкушаешь?
— Да просто в экстазе бьюсь, — сухо отозвалась Сера.
— Ты же не собираешься идти одна, нет?
— Конечно, нет. Я не вчера родилась. Крестоносцам нельзя доверять. Он придёт не один, так что я тоже буду не одна, — Сера вытащила телефон и напечатала быстрое сообщение команде, чтобы встретиться в гараже через полчаса. — Ты идёшь?
— Ты же знаешь, я бы обиделась, если бы ты не попросила, — Алекс проверила экран своего завибрировавшего телефона. — Мне пора.
— Жаркое свидание? — поддразнила Сера.
Алекс рассмеялась.
— Типа того. Мой парень по оружию организовал мне встречу с новыми сладенькими клинками. Но я приду в Закатную Башню.
— Полночь, — сказала ей Сера.
— Я принесу кое-что новенькое и блестящее, — пообещала Алекс перед тем, как развернуться и выйти из комнаты.
Сера посмотрела на девчонку Драхенбургов.
— Ладно, пошли, — сказала она ей. — Я не могу просто оставить тебя здесь.
И не просто потому, что она могла попытаться сбежать или саботировать базу. По какой-то причине Сера сочувствовала девушке, хоть она и была одной из Драхенбургов. Она выглядела такой сбитой с толку, такой напуганной. Сейчас ей нужен был кто-то дружелюбный, чтобы помочь ей расслабиться.
— Кто это? — спросил Райли, когда Сера привела её к его столу в магической оружейной.
— Девушка, которую я нашла ранее, когда забирала наши припасы, — сказала ему Сера.
— У тебя и впрямь получилось интересное приключение.
— И приключение продолжается. Через несколько часов у меня встреча с командиром Крестоносцев.
— С Каем Драхенбургом? — спросил Райли.
— С ним самым.
— Это добром не кончится.
— Именно поэтому мне нужно, чтобы ты дал мне с собой несколько целительных зелий, — сказала она. — И присмотрел за ней, пока меня не будет, — она кивнула на девушку.
Райли прищурился.
— Я дам тебе зелья, Сера, но у меня нет времени присматривать за ней.
Сера обошла вокруг его стола, обняла Райли одной рукой и отвела в сторону.
— Она не помнит, кто она такая, а мы с Алекс не смогли ничего выяснить, даже когда сломали её разум, — прошептала она. — Все, что мы знаем — это то, что она одна из Драхенбургов.
— Сера, это добром не кончится, — повторил Райли своё недавнее заявление.
— Эта девчонка Драхенбургов важна, — ответила она. — Не знаю, как, но я просто чувствую. Она — ключ к завершению этой войны.
— Совет не оставит нас в покое просто потому, что мы удерживаем в плену одну из Драхенбургов.
— Нет, не оставит, — согласилась она. — Но тут происходит нечто более крупное. Хотелось бы мне знать, что именно.
— Ну очень конкретно сказано.
— Я все ещё разбираюсь, — сказала Сера. — Просто доверься мне, ладно?
Райли обнял её.
— Я всегда тебе доверяю, — он развернулся и сразил их гостью своей улыбкой. — Привет, я Райли.
Девушка тут же просияла. У Райли было самое милое и располагающее к себе лицо из всех, кого только знала Сера. Когда он улыбался кому-то, то этот человек сразу убеждался, что все будет хорошо. Сейчас Райли использовал этот дар на полную катушку.
— Как насчёт того, чтобы ты передала мне вон те листья, чтобы мы вместе смогли приготовить новое зелье? — сказал он.
Сера оставила их забавляться с приготовлением зелья. Она ушла, улыбаясь про себя и зная, что её пленница в надёжных руках Райли.
— Эй, Сера, — крикнул Райли ей вслед.
Она остановилась и обернулась через плечо.
— Ты все ещё не сходила в душ, — напомнил он ей, махая рукой перед носом.
Она подняла сосуд с розовым гелем для душа.
— Как раз туда направляюсь.
***
На платформу Закатной Башни Сера пришла чистенькой и одетой в убийственный боевой комплект из кожи. Верхняя часть башни не пережила первого сражения в Сан-Франциско. Во время сражения между Драконорожденными и Крестоносцами дракон сшиб макушку башни.
После первых нескольких месяцев войны настоящих сражений уже не было. Скорее, приграничные стычки. В настоящее время обе фракции в основном держались по свои стороны стены, потому что у них обоих не было понимания, как можно устранить противника так, чтобы не уничтожить самих себя в процессе. В настоящее время протекала холодная война — ну или чуть тёпленькая.