Разрушенные остатки Закатной Башни были выставлены на милость стихий, и сегодня там буйствовал ветер. Его ледяные пальцы обжигали щеки Серы, но остальное её тело надёжно защищал толстый слой чёрной кожи.
Магия близлежащего Озера Монстров поднималась из тёмного парка, словно густое болотистое облако. Заточенные там создания этой ночью были особенно беспокойны. Всякий раз, когда один из этих зомби-зверей ударялся о стену, забор шипел.
«Они пытаются выбраться», — осознала Сера.
Может, они тоже чувствовали странную магию, повисшую над городом этой ночью. Этот туман. Этот зловещий туман. Кай, кажется, думал, что это как-то связано с пропавшими патрулями. Сере придётся спросить, что ему известно, когда он придёт — и надеяться, что он будет в настроении делиться информацией.
Люди Серы прятались в близлежащих зданиях. Кай сказал приходить одной, но она знала, что сам он не последует совету. Она чувствовала его людей поблизости. Он ей не доверял.
Это чувство стопроцентно взаимно. Сера простирала свою магию, пытаясь почувствовать, сколько именно Крестоносцев Кай пригласил на их приватную вечеринку, и тут внезапно ощутила приближение Алекс. Наконец-то.
— А она явно не торопится, — пробурчала Сера про себя.
— Разговариваешь сама с собой? Так значит, правду говорят про Драконорожденных. Вы действительно все сумасшедшие, — голос Кая Драхенбурга пронёсся над платформой, пронзая воздух точно копье. Длинное и очень острое копье.
— Так значит, правду говорят про Драхенбургов. Вы действительно все заср…
Слова Серы замерли на её губах, как только она увидела, что он выходит из тени. С этими синими как стекло глазами, и волосами, сиявшими как чёрная драконья чешуя, Кай выглядел привлекательно — так привлекательно, что если бы Сера увидела его в баре и не знала, кто он, то начала бы с ним флиртовать. Сегодня, как и при каждой предыдущей их встрече, он был одет в джинсы и облегающую чёрную футболку, и каждый изгиб и впадинка его мускулистой груди подчёркивались тканью. Кая Драхенбурга за неимением лучшего слова можно назвать зверем. Опасным зверем с телом, которое создано для нанесения урона и не берёт пленных.
Но его тело — меньшая из угроз. Настоящая проблема — его магия. Она словно молотом колотила по магии Серы, ударяя в ровном, жёстком ритме. Словно боевой барабан. Она ощущалась как бушующий костёр в холодной и темной ночи, как проблеск молнии, рассекающий грозовое небо. На вкус она напоминала пряный яблочный сидр и горячий шоколад. Короче говоря, его магия была просто божественной. Как валерьянка для драконов.
Сера подавила желание замурлыкать. Это испортит её репутацию крутой штучки. А потом парни будут её дразнить, особенно Алекс. Так что она просто скрестила руки на груди и наградила его сердитым взглядом.
Кай широко улыбнулся.
— Что такое, милая? Язык проглотила?
Сера не могла отделаться от зловещего ощущения, что он мог читать её мысли. Нет, не мысли, осознала она. Магию. Её магия вспыхнула, как только попробовала его на вкус. А теперь она выкидывала безумные фортели. Сера сдержала этих бешеных лошадей.
Кай наградил её понимающей улыбкой. Его глаза смеялись, словно Сера была самой забавной вещью на планете.
Она сохраняла спокойствие и быстро произнесла:
— Ты пришёл не один.
— Ты тоже.
Кай был Нюхачом, как и она сама. Вся эта ситуация являлась сплошным фарсом.
— Перейдём к делу? — спросила Сера.
Он улыбнулся. Это была жёсткая улыбка, натянутая до предела. Ладно, он не хотел находиться здесь, как и она сама.
— Ты что-то упомянул по поводу тумана? — подсказала Сера.
— Дамы вперёд, — Кай протянул руку. Какое джентльменство с его стороны.
Сера вздохнула.
— Наш патруль пропал, когда пошёл разобраться, что за туман.
— Вот и все? — он нахмурил тёмные брови. — Это все, что у тебя есть?
— Когда ранее туман приблизился ко мне, у меня сложилось странное ощущение. Словно ему здесь не место.
— Итак, давай-ка проясним, у тебя есть лишь твоё «странное ощущение» относительно тумана и тот факт, что твои люди оказались настолько идиотами, что побежали за ним следом? — переспросил Кай.
— Ну, а у тебя есть что-то получше? — бросила вызов Сера. Да уж, вся эта затея с сотрудничеством начиналась просто замечательно.
— Один из наших патрулей оказался поглощён туманом. Лишь один мужчина избежал участи. Он стал свидетелем того, как туман накатывает на его товарищей по команде, а потом они пропали. Как по волшебству.