— Именно, — сказал Оникс. — Меняя реальность, нужно сделать это разом и масштабно.
— Как давно сотворили это заклинание? — спросил Кай.
Оникс задумчиво поднял взгляд и пожевал нижнюю губу острыми золотыми зубками.
— В последние дни, думаю, судя по складкам в тумане.
— И тем не менее, такое чувство, будто все всегда было так, — сказала Сера.
— Ты бы и не помнила ничего другого, — сказал Оникс.
— Сколько у нас есть времени, чтобы вернуть все на круги своя? — спросила Наоми.
— Я не могу сказать точно. Может, несколько недель.
— Погодите минутку, — Кай поднял руки. — А мы вообще хотим менять все обратно?
Сера прищурилась.
— Ты серьёзно? Конечно, хотим. Сверхъестественные существа всего мира воюют, люди почти истреблены, монстры бродят по миру, и их численность растёт с каждым днём. Почему ты не хочешь менять все обратно?
— Что, если Былой Мир был ещё хуже? — парировал он. — Что, если все изменилось не просто так? Может, мы сами помогли изменить это все?
Сера на мгновение задумалась над этой мыслью, затем покачала головой.
— Нет, я в это не верю. Я верю, что мир может быть лучшим местом.
— Если он может быть лучшим местом, это ещё не значит, что он был лучшим местом, — ответил Кай. — Что, если в Былом Мире по земле бродили демоны? Это ещё хуже, чем монстры.
— Я просто чувствую это, — упрямо повторила Сера.
— Принимаешь желаемое за действительное?
— Верю в лучший мир, — поправила она.
Её оптимизм был очаровательным, и даже наивным. Её душа столь прекрасна. Столь нетронута. Столь чиста. Но мир населён не такими людьми, как Серафина Деринг. Им руководила ненависть. Противоборство. Кай сомневался, что могло быть иначе.
— Возможно, есть способ выяснить, каким был мир до заклинания, — сказала Наоми.
— Как? — спросил у неё Кай.
— Эхо в эфире.
Недоумение на лице Серы вторило смятению Кая.
— Что ты имеешь в виду?
— Если заклинание ещё не улеглось, то здесь все ещё будут присутствовать намёки, фрагменты Былого Мира, — объяснила Наоми. — Нам лишь нужно их найти.
— В тумане, — осознал Кай. — Мы там наткнулись на призраков. Призраков, которые постоянно переключались между мирами, словно в их магии что-то сломалось. Должно быть, при сотворении заклинания их засосало в туман.
— Они все несут бессвязный бред, — напомнила ему Сера. — Туман повлиял на их сознание. Не уверена, что мы сможем получить от них что-то полезное.
— Я могу попытаться поговорить с ними, — предложила Наоми. — Но сначала мне нужно поговорить с бабулей. Она крупнейшая в мире энциклопедия по странной магии, и возможно, у неё есть советы по разговорам с чокнутыми призраками. Она сейчас на Острове Фейри. Я доставлю вас обратно на землю, а затем направлюсь туда.
Остров Фейри служил убежищем для мирных фейри и магов. Он также являлся популярным туристическим местечком в городе. Но когда в Сан-Франциско пришла война, лидер этой группы закрыл остров для чужаков. Люди на Острове Фейри хотели прожить свои жизни в стороне от борьбы. Кай их не винил. Однако он задавался вопросом, как долго продержится их убежище до того, как пузырь лопнет, и к ним придёт война. Монстры в округе уже угрожали острову.
— Как я могу тебе помочь? — спросила Сера у своей подруги.
— Оставайся в живых, — сказала ей Наоми. — Ты одна из немногих, кто способен сломить этот туман. К тому же, ты мне весьма дорога.
Сера улыбнулась.
— Ооу, ты мне тоже весьма дорога.
Они обе крепко обнялись, и Наоми опустила барьер духовной магии вокруг бурлящего горшка. Оникс не тратил времени впустую. Он воспользовался этой возможностью, чтобы кинуться прямиком к жаркому. Громкие, чавкающие звуки эхом разносились от горшка, пока он торопливо пожирал его горящее содержимое.
— Ладно, — сказала Наоми, напоследок стиснув Серу перед тем, как сделать шаг назад. — Готовы отправляться? Я могу доставить вас по короткому пути, чтобы избавить от необходимости лететь обратно в город.
— Было бы здорово, — ответила Сера. — Спасибо.
Они втроём оставили Оникса наслаждаться своим адским перекусом. Они прошли мимо плачущих деревьев и горящей травы. Наконец, они добрались до берега. Поток сияющей зелёной магии плыл по огромному полотну мутной воды, подсвечивая дорогу к городу словно шоссе. Кай слышал, что в царстве духов было много таких магических потоков. Духовные Воины, иномирные и демоны использовали их, чтобы быстро перемещаться по земле. Другие жители и гости ада ограничивались более медленными способами. Потоками можно пользоваться, только имея духовную или демоническую магию.