— Ты совсем не такая, какой я тебя представлял, — сказал ей Кай.
— Ты тоже, — она прикусила нижнюю губу. — Ты не испытываешь к нам ненависти, да?
— Нет. А ты не испытываешь ненависти к нам.
— Ненависть — главная проблема. Ненависть изначально привела к этой войне. Она превратила весь мир в филиал ада на земле. Проблему не решить добавлением ещё большего количества ненависти. Её можно решить только тогда, когда люди отложат свою ненависть в сторону. И поймут друг друга.
Её слова были прекрасны. Наивны, но прекрасны — совсем как она сама. Кай не думал, что миллионы людей могут так просто забыть про столетия ненависти. Или могут? Он гадал, каким бы стал такой мир — мир, где они с Серой не находились бы по противоположные стороны бессмысленной войны. Мир, в котором они действительно были бы партнёрами.
— Я хочу понять тебя, Сера. Я хочу, чтобы ты мне доверяла.
На мгновение она лишь смотрела на него, словно действительно видела его истинную натуру. Не командира Крестоносцев, не врага. Просто мужчину.
— Я хочу доверять тебе, Кай, — лёгкая улыбка коснулась её губ. — Правда, хочу, — Сера попятилась назад, её улыбка померкла, а в глазах вновь сверкнуло недоверие. — Но ты знаешь, что я не могу себе этого позволить.
Глава 11
Призрачный Город
Сера последовала за Каем к укреплённым воротам, обладающим двойной защитой магии и технологии. Пока он прижимал свою светящуюся ладонь к двери, чтобы деактивировать защиту на воротах, Сера обдумывала его слова. Он утверждал, что не испытывает к ней ненависти, но это не мешало ему командовать армией, которая пыталась истребить её вид. Он настаивал, что она может ему доверять, но это не помешает ему вонзить нож ей в спину, когда настанет нужный момент. Старинные магические династии, лидеры Магического Совета, были гордыми, безжалостными и коварными. Они готовы пойти на что угодно ради победы, ради того, что они высокомерно величали всеобщим благом. Для них это означало мир без Драконорожденных магов.
За воротами скрывался пустой гараж — пустой, за исключением огромного чёрного автомобиля в углу. Маркировка утверждала, что это внедорожник, но габариты и материалы буквально кричали, что это танк. В отношении транспортных средств в данное время и место танк был вовсе не плохим выбором. Когда на город опускалась тьма, монстры выходили на охоту.
— Будет лучше, если ты позволишь мне отвезти тебя обратно на твою территорию, — сказал Кай, когда машина мигнула фарами в знак приветствия.
— Я знаю, — ответила Сера, скользнув на пассажирское сиденье.
Пару секунд Кай наблюдал за ней, словно удивлённый её быстрым согласием. Может, ей стоило отказаться. Садиться в машину с командиром армии Крестоносцев — это вроде как безумие. С другой стороны, бежать по населённому монстрами Заброшенному Дистрикту, занимавшему пустошь между их территориями — это тоже безумие. И Сера слишком устала, чтобы лететь или сражением прокладывать себе путь через всех тех зверей, что стояли между ней и постелью.
Они молча ехали по Призрачному Городу, и между ними словно воздвиглась невидимая стена. Сера позволила себе слишком поддаться шарму Кая. Его магии. Он сражался как никто другой. Сера готова была поспорить, что и целовался он тоже как никто другой.
Встряхнувшись, она отбросила эти грёзы. Она не могла думать об этом. Они — враги. Никакое принятие желаемого за действительное это не изменит. И даже если они отбросят осторожность, проигнорируют реальность, то реальность все равно их настигнет. Имелось у неё такое свойство.
Время от времени представители противоборствующих сторон влюблялись друг в друга и сбегали вместе. История всегда заканчивалась одинаково: их лидеры выслеживали их и убивали обоих. От ненависти не сбежать. И от судьбы тоже не скрыться.
И между прочим, они с Каем даже не говорили о любви. Это лишь страстное влечение, банальное и простое. Её магия вытворяла фокусы. Что бы ни говорила её магия, как бы она ни твердила, что между ней и Каем живёт нечто большее, Сера знала, что это неправда. Она едва знала этого мужчину. И вообще не была уверена, что знала его настоящего. Нет никакой великой судьбы, предписывавшей им быть вместе.
И может, он прав. Может, этот искажённый новый мир лучше старого. Может, в том другом мире их вообще не существовало. Может, они ненавидели друг друга. Сера не хотела быть охваченной ненавистью, как все остальные — ненавистью, которой она сопротивлялась всю свою жизнь.