— Но однажды можно создать доверие. Кай, мы не должны быть врагами. Я это чувствую. Мы должны быть… я не знаю. Союзниками.
И любовниками. Он тоже чувствовал это нутром. До сегодняшнего дня он всегда доверял своему нутру. Каю ненавистно было не знать, мог ли он довериться своему нутру в этот раз. Его магия слетела с катушек. Что, если все это — очередной продуманный обман Драконорожденных? Что, если на самом деле не было никакого Былого Мира?
— Мы можем исправить это, Кай. Мы можем сделать все правильно. Лара… — она остановилась, её глаза засветились. — Лара из Былого Мира.
— О чем ты говоришь? — нетерпеливо потребовал Кай.
— Когда Алекс и я заглянули в разум Лары, он оказался странным.
Кай слышал о таком навыке Драконорожденных, как Ломание Разума. Он думал, что это лишь слухи. Старые сказки. Драконорожденные яростно защищали свои секреты. С чего бы ей делиться ими прямо сейчас?
— Я видела фрагменты, которые просто не имели смысла, словно они пришли из другого мира, — сказала Сера. — Должно быть, они из Былого Мира. Каким-то образом она пришла из другого мира. Она знает о нем. Должна знать, где-то глубоко-глубоко внутри. Мы хотели знать, был ли тот мир лучше. Что ж, это наш шанс. Мы должны её увидеть. Мы должны помочь ей вспомнить.
Кай рассмеялся над ней.
Сера бросила на него раздражённый взгляд.
— Прекрати. Это не смешно.
— Нет, не смешно.
— Ты псих.
— Лесть тебя ни к чему не приведёт.
— Начни воспринимать это всерьёз, Кай. Мы должны увидеть твою сестру.
— Мы не можем увидеть Лару, — холодно сказал он. — Потому что твоя сестра вот-вот её убьёт.
Глава 16
Ад, которому нет подобия
Злость покинула Серу, оставив после себя лишь ужас. Он скрутил её живот, наполняя ощущением холодной, жестокой неизбежности.
— О чем ты говоришь? — спросила она, и её голос звучал напряжённо из-за страха. Страха перед тем, что сделала Алекс. Что она ещё могла натворить. И прежде всего страха, что никто из них не сумеет оправиться от последствий одного жестокого поступка.
— Твоя сестра только что прислала нам это, — Кай сунул телефон ей в руки.
Сера пролистала ленту фотографий. Здесь было несколько дюжин снимков, но все они показывали одно и то же тёмное место. Лара была прикована к бетонной стене, цепи пересекали её руки, ноги, грудь, талию — все, чем она только могла пошевелить. Цепи светились, выделяясь в мутной темноте и освещая искажённое мукой лицо Лары. Ей было больно.
Заряженные магией цепи впивались стихийными челюстями в её кожу, каждую стихию запечатлевал отдельный удачный кадр этой фотосессии. Потрескивающие языки пламени опаляли её. Завитки инея охватывали её тело. Щупальца шипящей золотистой молнии поджаривали её электрическим током. Вода топила её. Земля сокрушала. Ветер выбивал из лёгких последний кислород.
Густое облако дыма окутывало каждую фотографию, словно магия бурлила уже некоторое время. И на каждом снимке Алекс стояла позади неё с мечом в руках. Магия струилась по её лезвию, губы разошлись в безумной улыбке, пока она запускала шторм стихийных заклинаний, бомбардировавших Лару. Она пытала Лару и хотела, чтобы все знали, насколько она этим наслаждалась.
— О Боже, — ахнула Сера.
— Чёрная Чума определённо соответствует своей омерзительной репутации, — выплюнул Кай. Отвращение сочилось из каждого слова. Злость пульсировала в каждом слоге. — Твоя сестра требует, чтобы мы немедленно отпустили тебя. Если мы этого не сделаем, она обещает перерезать Ларе горло.
Алекс и на такое способна. Она без проблем делала все необходимое для защиты своей семьи. И для победы в этой войне.
— Она знает, что ты у нас, — продолжил Кай. — Она знает, что случилось ранее этим вечером. Как ты заехала на мою базу, преследуемая стаей Блайт волков. Как парни связали тебя и забрали. И как я снова вывез тебя с базы. У тебя есть шпион в моей организации, — негодование бурлило в его магии. Он явно принимал близко к сердцу эту пробоину в охране.
— А у тебя в нашей организации шпиона нет? — парировала Сера.
Она не сомневалась, что у него таковые имеются. Макани устранил некоторых шпионов Крестоносцев, но они просто продолжали появляться один за другим. В этом и проблема, когда тебе отчаянно нужны союзники. Ты не можешь пытать каждого, кто приходит к тебе с предложением помощи. Тогда люди просто перестанут приходить. А если не выпытывать у новобранцев их намерения, то они получат больше союзников, но при этом больше шпионов проскользнут в их ряды.