Стены светились золотым, потолок зачаровали так, чтобы он искрил как ночное небо. Всюду стояли сундуки с сокровищами, расставленные с дотошной точностью. Мерлин явно не хотел, чтобы любой посетитель музея упустил из виду хоть частичку его величия. Он расставил каждую безделушку, каждую единицу оружия, каждый гобелен с одной единственной целью: быть увиденным. Что ж, это определённо упрощало задачу поиска книги заклинаний. Она должна быть шедевром музея, венцом его коллекции.
Сера вскоре осознала, что не так уж это просто. Объекты, похоже, не отсортированы ни по какому порядку — ну или, по крайней мере, она этого порядка не понимала. Им придётся прочесать весь музей.
— За той дверью библиотека, — сказал Райли. — Я посмотрю там. А вы двое оставайтесь здесь и попытайтесь найти объект, который использовал Мерлин, чтобы защитить его обитель от Рейн.
— Откуда ты знаешь, что он использовал какой-то объект? — спросила Алекс.
— Потому что именно так наводятся эти чары. Если мы сможем найти объект, который он использовал, мы сможем разрушить чары, удерживающие её на расстоянии.
— И с чего бы нам это делать? — сказала Сера, положив руки на бедра. — Нам нужно ставить свои чары против этого демона, а не приглашать её куда попало.
— Я тоже ей не доверяю. Но если она будет на нашей стороне, то у нас будет больше шансов победить Мерлина.
— При условии, что она не нанесёт удар нам в спину, — сказала Алекс.
— Нам просто придётся надеяться, что нужда отомстить Мерлину для неё важнее, чем та схема, которую она замышляет, чтобы лишить меня свободы воли.
— Ты слишком веришь в эту демоницу, — сказала Сера.
— Нет, я верю в своих сестёр. Они никогда прежде меня не подводили.
Усмехнувшись, Алекс подтолкнула его к двери библиотеки.
— Иди уже, обаяшка.
Райли сверкнул коварной улыбкой, затем вошёл в библиотеку. Сера переключила внимание на упорядоченный хаос вокруг неё, простирая свою магию. Она нащупывала все, что могло ощущаться как Рейн, демон или магия теней. К сожалению, каждый предмет в комнате, похоже, соответствовал как минимум одному из трёх этих критериев. Мерлин был магом теней, он крал объекты силы у Рейн, и ад был, пожалуй, его любимой игровой площадкой. Это все равно что искать иголку в комнате, полной стогов сена.
— Ты можешь что-нибудь почувствовать? — спросила Сера у Алекс.
— Я чувствую слишком много. Это все равно что войти в парфюмерный магазин. Через минуту ты уже не можешь различить разные запахи. Они все сливаются воедино.
— Давай сосредоточимся на Рейн, — предложила Сера, показывая на первый шкафчик в длинном ряду шкафчиков. — Ищи все, что напоминает её магию.
— Например, наш брат в соседней комнате? Он напоминает её магию, — Алекс хмуро посмотрела на пару ботинок, которые она схватила с полок, затем зашвырнула их через плечо. — Не доверяю я этой демонице.
— Я тоже, но Райли прав. Нам понадобится её помощь до того, как все это закончится, — Сера остановилась перед розовой узорчатой чашечкой, которая, похоже, появилась тут прямо из чайного сервиза Рейн. Сера несколько секунд посмотрела на неё, затем двинулась дальше. — Даже с дополнительной магией, которую Рейн дала Райли, он недостаточно силен, чтобы в одиночку победить Мерлина.
— Я знаю. Просто мне это не нравится. Я бы лучше охотилась на демонов, чем помогала им.
Они просматривали миски и сковородки, картины и стулья. У Мерлина имелся даже комплект зачарованных украшений с синими бриллиантами, которые как будто некогда принадлежали королеве фейри. Столовое серебро, инструменты, тарелки, ножницы — каждый предмет в комнате гудел силой. Каждый предмет обладал неким великим предназначением.
— Мерлин прожил слишком долго. Он собрал так много вещей, — Алекс подняла старомодный мужской парик.
Но Сера не сдавалась. Среди всего остального она чувствовала нечто… иное. Оно пело для неё.
— Ты это слышишь? — спросила она.
— Да, — Алекс зашагала к огромному грузовому контейнеру в углу. — Песня такая прекрасная. Такая одинокая.
Они отодвинули коробки и стулья в сторону, очистив дорогу к простому зелёному ящику. Песня становилась громче, сильнее. Она скользила по магии Серы словно жидкий шёлк, такая же мягкая и сладкая, как фруктовый торт — соблазнительная, но такая вредная сладость, которую ты вынужден слопать, хоть и понимаешь, что потом живот будет сильно болеть.
Сера отбросила крышку ящика. Там, в куче скомканных старых газет она обнаружила нож. Огромный кроваво-красный рубин был инкрустирован в его рукоятку. В драгоценном камне кружила магия, завывая свою песню, полную боли. Это была песня горящих ветвей ада и серных небес. Но не только. Под этой магией таилась невероятно разумная красота, молившая о свободе.
— Внутри этого камня — кровь демона, — сказала Сера. — Кровь Рейн.
— Так вот что использовал Мерлин, чтобы не пускать Рейн в свою обитель.
Алекс схватила нож, проведя кончиком пальца по красному камню. Её магия ударила по рубину. Сила удара мгновенно разбила бы большинство заклинаний, но это даже не дрогнуло.
— Как мы должны сломать чары на этом ноже? — спросила она, протягивая его обратно Сере.
— Не знаю. Может, его способна сломать только магия теней, — она заткнула нож за пояс. — Давай посмотрим, нашёл ли Райли что-нибудь.
Когда они направились в библиотеку, Алекс вздохнула.
— Когда все это закончится, нам всем надо собраться вместе и сделать что-нибудь весёлое.
— Например?
— Все что угодно, только не спасение мира. Я бы довольствовалась старой-доброй грязной дракой с монстрами. В Сан-Франциско сезон размножения монстров. Гигантские гусеницы будут просто повсюду, — в глазах Алекс промелькнула тоска.
— Или мы можем просто закатить вечеринку, как нормальные люди. Вечеринку с огромным количеством пиццы.
Алекс дьявольски усмехнулась.
— А, так ты говоришь про свою свадьбу.
— Ты можешь представить скандал, который сотряс бы сверхъестественное сообщество сильнее, чем тот факт, что наследник одной из величайших магических династий подал пиццу на своём свадебном приёме? — Сера не могла сдержать улыбку.
— Их реакция будет такой же аппетитной, как и пицца. Тебе непременно нужно это сделать, Сера.
— Лара поговаривала о том, чтобы подать мини-пиццы в качестве закуски.
Алекс облизала губы.
— Неплохая идея.
— Кай хочет подать стейк в качестве основного блюда. В этом он отказывается уступать.
— Ну, ты знаешь, что случается, когда Кай на что-то наступает.
— Пугающий вид, действительно.
— Так что ты думаешь по поводу стейка?
Сера пожала плечами.
— Что я поменяю свой стейк на его чизкейк.
Алекс захихикала.
— Все в выигрыше, — сказала Сера. — Кай говорит, что вся свадебная мишура не имеет для него значения, главное, что он женится на мне.
— Как романтично.
— Он такой прямолинейный, что иногда так легко не заметить, какой он на самом деле сентиментальный.
— Ты и сама можешь быть довольно прямолинейной, — Алекс понизила голос до шёпота. — Лара рассказывала мне про красное платье.
— Я подумала, ты одобришь.
— И я одобряю. Всей душой. Ну, при условии, что белье тоже будет красным.
Но обсуждение красного белья пришлось отложить до другого раза. Они вошли в библиотеку. Книги, аккуратно расставленные в шкафах из орехового дерева, занимали каждую стену, простираясь на высоту свыше пятнадцати метров. Массивные хрустальные люстры свисали с потолка, поблёскивая в лунном свете как сосульки. Несколько книг были выставлены в центре помещения на подиумах. Райли стоял возле одного из таких подиумов, держа в руках книгу заклинаний. Обложка была чёрной как сама полночь, но на холсте не виднелось ни единой звезды. Это была ночь без надежды, безо всего, что способно осветить путь. Книга вибрировала, пропитанная тьмой, источающая громовую мощь ада. Это была демоническая магия. Магия теней.
— Вот она, — сказала Сера. — Заклинание Мира Теней находится на этих страницах.