— Их уже давно нет, — прокомментировал Кай.
— Да, — согласился Логан. Он выглядел так, будто подумывал отправиться за ними.
По правде говоря, Кай сам об этом подумывал.
— Прятаться за барьером — не в моем стиле.
— Да что ты говоришь, — в глазах ассасина сверкнуло нечто, напоминавшее веселье. — Ты отнюдь не деликатный мужчина. Более того, я удивлён, что ты сделал Сере предложение.
На барьере взорвалась огненная бомба.
— Правда? И почему же?
— Потому что ты неисправимый холостяк, Драхенбург.
— Кто сказал?
— «Таймс Сверхъестественное». Раз это в газете, должно быть, это правда.
Наоми хохотала так сильно, что тряслась всем телом.
— Ты только что попытался пошутить? — спросил Кай.
— Нет, конечно. Я совершенно серьёзен, — его губы подрагивали от веселья.
— Ну ладно. Раз уж мы все тут совершенно серьёзны, когда ты собираешься делать Алекс предложение?
Молчание Логана заглушило низкое гудение молнии. В барьер врезался стул, и заклинание потухло. Логан прорвался через падающие искры взорвавшегося барьера и выпустил на новоприбывших солдат залп ножей. Кай ударил магией по полу, и земля затряслась. Стена камней вырвалась из пола, расколов мрамор и заточив солдат в каменной стене. Наоми ударила по мрамору Пыльцой Фейри. Она отскочила от гладких стен и попала в солдат.
— Боишься нырнуть в омут с головой? — спросил Кай Логана, когда солдаты без сознания рухнули на пол.
— Нет.
Ещё больше солдат появилось из-за угла, они стреляли по камням, ничуть не беспокоясь за своих товарищей, спавших внутри. Кай сотворил стену пламени, заблокировав шторм заклинаний, бушующий в коридоре. Телекинетик подняла руки в воздух и врезала по барьеру обломком мрамора. Пламя зашипело и расплавило камень в пепел. Однако телекинетик не сдавалась. Она пыталась снова и снова, колотя по барьеру всем, что находилось в поле зрения. Стулом, который воспламенил маг огня. Люстрой. Роем камней, которые ударили по барьеру как дождь по крыше. Мёртвыми телами их спутников.
Другие маги добавляли свои заклинания к атаке, и вскоре барьер не выдержал. Прежде чем Кай успел сотворить барьер номер двенадцать, телекинетик зашвырнула вперёд отряд вампиров и фейри. Они пронеслись над растущими грудами мусора, приземлившись прямо перед Каем и Логаном. Наоми исчезла, появившись позади вампиров. Она отправила их в страну снов радугой Пыльцы Фейри.
Один из фейри развернулся и ударил по ней своей смесью Пыльцы. Наоми пошатнулась, едва удержавшись на ногах.
— Полукровка, — поддразнил фейри.
Духовная магия поглотила его, заточив в прозрачном пузыре. Четыре вампира прыгнули на Наоми через этот пузырь, полностью удлинив клыки. Логан заметался между ними, сворачивая им шеи с брутальной эффективностью.
— Страх не мешает моим действиям, — сказал Логан, вогнав нож прямо в лоб последнего вампира.
— Война — это одно. Жизнь — другое.
— Он прав, — сказала Наоми.
— Я не просил вас о психоанализе.
Наоми широко улыбнулась.
— Просто к слову пришлось.
— Я прошёл через ритуал магии крови вместе с Алекс, и это связало нас через кровь и магию, — ответил Логан. — Я определённо не боюсь «нырнуть в омут с головой».
Кай встретился с гранитным взглядом ассасина.
— Знаешь, что? Я тебе верю. Думаю, ты без боязни сделаешь что угодно, чтобы Алекс была счастлива и в безопасности.
Логан опустил подбородок в кивке.
— Именно поэтому ты придёшь работать на меня. Чтобы Алекс смогла вновь работать со своей сестрой.
Наоми фыркнула. Логан наградил Кай суровым взглядом, но в его глазах промелькнул намёк на раздумье, словно он наконец принял решение.
Весь замок затрясся, словно земля под ним раскололась. Пыль посыпалась с потолка как снег. Знамёна, висевшие на стенах, затрепетали. Удерживавшие их крепления слетели со стен.
— Чары Мерлина, — сказал Кай. — Они это сделали. Они их разрушили, — Кай чувствовал, как распускаются нити магии Мерлина, рассеиваясь обратно в тени.
Солдаты хлынули в коридор, но теперь они уже не атаковали. Они бежали к выходам. Сера, Алекс и Райли побежали за ними. Сера остановилась, увидев Кая.
— Судя по рушащемуся замку, я так понимаю, что вы победили Мерлина и разрушили его чары, — сказала Наоми.
— Вообще-то, это сделала Рейн, — ответила Сера. — Она убила его.
— И где же Рейн?
— Она погибла, — ответила Алекс.
— Убийство Мерлина стоило ей жизни. Она пожертвовала собой, чтобы спасти нас. Но перед этим она передала мне дар, — странная магия сверкнула в глазах Райли. Она пылала как огненные ямы ада. И его магия — она так сильно походила на магию Рейн. — Обитель Мерлина рушится. Мы должны выбираться отсюда.
— Что насчёт миров в Свалке? Все эти люди? Что с ними случится? — спросила Сера.
— Миры разрушатся. Они привязаны к магии Мерлина. Но мы все ещё можем спасти людей. Я могу их спасти.
— Как? — спросила Алекс.
— Используя силу, которую дала мне Рейн.
Накатил туман, поглотив их всех. Кай ощутил знакомый разряд телепортации. Когда туман развеялся, все они стояли на лугу, окружённом со всех сторон лесами. Ничего не тряслось. И они были не одни. Макани, Лара, бойцы, Арианна и Вивьен — все они очутились здесь.
— Где мы? — спросил Кай.
— В другом мире, — ответил Райли.
Сера посмотрела по сторонам.
— Это не один из миров Мерлина. Ощущается иначе.
— Нет, это не мир Мерлина. Это один из миров Рейн. Она сделала его давным-давно.
— Откуда ты знаешь? — спросила Алекс.
— Рейн не просто передала мне магию. Она передала воспоминания. Здесь мы будем в безопасности. Воспринимайте это место как пчелиные соты — бесконечное количество отдельных ячеек, но лишь один вход или выход. И только Рейн может воспользоваться этой дверью.
Или же тот, у кого есть магия Рейн. Райли управлял демонической магией. Она выжигала воздух вокруг него, затмевая всю магию, включая его собственную.
— Это то место, куда она приносит людей и вещи для безопасного хранения, — продолжил Райли. — Я транспортировал всех из миров Мерлина сюда.
— Всех? Разом? — ахнула Сера.
— Да, — глаза Райли сделались обсидиановыми, лишившись обычного зелёного цвета. — Я поместил каждую группу в отдельную пустую ячейку сот.
— Некоторые из них не пусты? Что в них? Монстры? — спросила Алекс.
— Некоторые из них содержат монстров, которых вы даже вообразить себе не можете. Но есть и другие вещи.
Он показал на шелестящие деревья. Из-за них выходили люди — дюжины людей. Нет, сотни. Они все прибывали и прибывали. Их магия пела для Кая, её знакомая песня пробуждала в нем дракона.
— Они Драконорожденные, — сказал он.
— Все? — переспросила Наоми.
Драконорожденные продолжали прибывать. Их насчитывались уже тысячи.
— Да, — сказала Сера, и её взгляд задрожал. — Все до единого.
Глава 16
Наследие Драконорожденных
Семь сотен лет назад из-за магии Мерлина мир обратился против Драконорожденных и истребил их почти полностью. Те, что дожили до сегодняшнего дня, выжили лишь потому, что скрывали свою сущность. Сера и Алекс были единственными Драконорожденными, которых встречал Кай. Затем Наоми спасла Макани из царства духов, и они все вместе спасли Арианну и Вивьен из обители Мерлина. А теперь это. За секунду популяция Драконорожденных во всем мире увеличилась с пяти человек до нескольких тысяч.
Одна женщина из этих тысяч шагнула вперёд. Она была одета в костюм из чёрной кожи, состоявший из крушившего кости корсета и пары кожаных леггинсов с высокими сапогами. Подошвы были плоскими. Она не нуждалась в добавке к росту. Она была не ниже всех остальных на этом лугу. Её поза была уверенной, руководящей. Металлический ободок на голове делал её похожей на принцессу. Принцессу-воительницу, решил Кай, опустив взгляд на два кинжала на её бёдрах.